我们常常谈论国家要变得既富裕又强大，但其实富裕和强大并不等同。一个国家强大不一定就富裕，但富裕的国家往往也会变得强大。那么，强国和富国到底有啥根本的不同呢？今天，我们就借助《荀子》一书的第16章《强国》来探讨一下其中的缘由。之前在第10章《富国》里，我们讲了国家怎么变富。而这一章《强国》，荀子就详细说了强国和富国之间的差别。

荀子觉得，让国家富裕和强大，就是王道与霸道的不同之处。荀子说：讲究道义就能称王，坚守信用就能称霸。荀子认为，君主如果尊重礼义、看重贤能的人，就能统治天下；如果重视法律、讲信用、保护百姓，就能成为诸侯中的霸主；要是只贪图钱财、常做欺诈之事，就会陷入危险；要是玩弄权谋、坑害他人、心狠手辣，就会灭亡。

那时候，秦国是众多强国里的佼佼者。荀子对秦国知根知底，他还是先秦时期少数几个去过秦国的大思想家呢。就连秦昭王和相国范雎都曾经向荀子请教过问题。在这段对话里，范雎问荀子，到秦国后看到了什么，感觉怎么样。荀子从好几个方面进行了概括：地势险要、百姓淳朴、官员们恭敬严肃、士大夫们聪明公正，朝廷处理事情干脆利落，不拖延。

首先说地形，秦国那地方真不错，地势险峻，山水壮美，资源还多，这就是天然的好条件。再来说说老百姓，到了秦国，你会发现那儿的人都很朴实，音乐听着舒服，穿衣也得体，就像是古代圣明君王管着的时候一样。最后说说官员们，秦国的官员们个个都很严肃认真，没有一个不谦虚节俭、厚道小心的，也像是圣明君王治理下的好官。

第四点，说的是秦国的士大夫们光明磊落又公正。荀子进了秦国都城，瞧瞧那些士大夫，他们出了家门就进官府，下了班又直接回家，不搞私人交情，也不拉帮结派。他们个个头脑清楚，办公清廉，就像是圣明君王手下的好官。说到朝廷，荀子又看了看秦国的朝堂，官员们一上朝，办事效率特别高，处理国事也是有条不紊，简直就像圣王在时一样。

荀子从地形、老百姓、当官的、文人学士还有朝廷这些方面琢磨了一番后说，秦国连着四位君王都能越来越强盛，这可不是碰运气碰来的，而是有它一定的道理，说明秦国的管理水平已经非常牛了。不过荀子话锋一转又说，就算是这样，秦国也有自己的烦心事，有了上面这些条件，离真正能统治天下还差得十万八千里呢。秦国的相国范雎一听，赶紧追问，这话从何说起呢？

荀子觉得，可能是因为秦国儒者太少了吧。他说：“纯粹讲道义就能当王，道义利益都顾就能称霸，要是两者都不行，国家就得完蛋。”

荀子讲过，秦国确实很厉害，但光靠强硬手段会碰钉子，只有讲礼义才能一路通顺。秦国现在的实力比商汤、周武王那会儿还牛，地盘也比舜、禹的时候大得多，可它的烦恼也不少，整天心惊胆战的，生怕其他国家联手对付它。

那咱得咋办呢？荀子说，得收敛点儿强势，回到讲礼义的道路上，找些正直又讲信用的人来管国家。之前咱聊过王道和霸道治国不一样的地方，王道是让人心里头真服气，能得到老百姓的支持和信赖；霸道呢，也就只能让人嘴上说说服，心里可不买账。老百姓和那些诸侯国，可能在武力强大的时候暂时低头，可一旦武力不行了，老百姓就会起来反抗，诸侯国也会一块儿围攻过来。

因此，一个国家要想真正变得强大富裕，就得讲究礼义，只有这样，才能得到全国人民的信赖和支持。不然的话，就算是强大的秦国，也得天天小心谨慎，生怕哪天被人报复。荀子讲过，坏人之所以会出现，就是因为君王不推崇礼义、不在乎礼义。礼义啊，就是管着大家别干坏事的。要是君王不尊敬礼义、不重视礼义，那下面的老百姓，就会抛弃礼义，心里就想去干坏事了。这就是坏人出现的原因。

君王是老百姓的榜样，老百姓得跟着君王走，就像声音有回音，影子跟着人跑一样。因此，做老百姓的君王，可得小心行事。礼义嘛，对内人人适用，对外啥事儿都合拍；对上能让君王心安，对下能让百姓和睦。里里外外、上上下下都调和好了，一切才能井井有条，这就是礼义的真谛。荀子讲过，要想管好国家大事，礼义是头一位的，信用紧随其后。古代时候，禹汤靠礼义为本，讲信用，国家就昌盛；桀纣呢，不讲礼义，也不讲信用，国家就乱了套。所以说，做老百姓的君王，一定得守住礼义，力求忠诚守信，这样才能治理好天下，这可是治国安邦的金科玉律。

行了，今天咱们聊了聊荀子和秦国宰相范雎的交谈，听了荀子怎么评价秦国。荀子觉得，秦国治理得表面挺光鲜，算是个强国，但离他心目中的富裕国家还差得远呢。说到底，这就是王道和霸道的差别，就是那八个字：讲道义才能称王，讲信用只能称霸。