我们大家日常需要买什么物件,通便都说“买东西”,那为什么“买东西”不叫“买南北”呢?据说有两种说法。第一个说法是方位说。唐朝的时候,都城长安,那是十分的繁华,人口也过了百万。在长安城里有两大著名的商业中心,东市和西市,人们去这两大市场购物,去东市叫买东,去西市叫买西,久而久之呢,买卖与东西两市就变成了“买东西”了。
这种方位说,也有说是来自汉朝。汉朝有东都洛阳和西都长安,商人去洛阳进货就叫买东,去长安进货就叫买西,“东西”就被拿来当作货物的代名词了。第二种说法是五行说。宋朝理学家朱熹在街上看见朋友,朱熹就问他,“此刻欲何往?”朋友答“上街买东西。”朱熹很奇怪,又问,“为何叫买东西?南北也可以买吗?”
朋友指着自己的竹篮说,“不能,此竹篮只能装金木之类的物件,装不得水火之类的物件。”朱熹听完此言,瞬时明白。在我国历史上五行,木、金、水、火、土跟方位东西南北中是一一对应的,木金为东西,南北为水火,水火肯定买不了啊。于是就有了“买东西”这种说法。