个人认为要看皇族的政治基因。中国历史上的皇族也就那么几十个，唯独刘氏皇族时间最长，人口基数最大，出现一些出类拔萃的人才也比较正常，况且这二人在皇族中并不算特别优秀的尖子生。

一、刘氏皇族成功的原因

这要脱胎于两汉王朝400余年悠久的历史。两汉王朝实行郡国并行，以儒治国。刘氏皇族占据天下的各种资源，培养出来的人才不断更新换代，也一点也不足为奇。在400余年的时间里，皇族人口不断壮大，可谓是当时第一家族。

虽然老刘家第一代是泥腿子出身，但后期对皇族子弟教育十分严厉，对诸侯王的行为管制也比较严格，两汉有很多诸侯王因为礼仪问题被废为平民。优秀的皇族子弟可以参与朝政，也可以著书讲学，这种良好的风气不是其他皇族可相比的。

刘氏皇族诞生了诸多历史名人，刘秀和刘备都是匡扶汉室江山的代表性人物。中国古代皇帝中，两汉贤明的皇帝最多，开朝之祖刘邦从草根崛起，结束秦末以来的乱世，建立了第二个多民族统一的中央王朝。

文帝、景帝开启文景之治的盛世，武帝、昭帝、宣帝北击匈奴，开拓进取。光武帝中兴汉室，明帝再进一步。西汉十二帝在政治上占据绝对地位，东汉十二帝进入中后期已经沦为被支配的地位。记载于史书上有才能的皇族子弟多达百位。

两汉地方皇族有兵有权，在中央皇族危急时刻可以挺身而出，恢复汉室江山，或者割据地方延续皇族香火。难能可贵的是，刘秀、刘备都是出身于远支皇族，地方话语权不高，名声不显。

刘秀的出身比刘备稍微好点，毕竟刘备都沦为卖草鞋的商贩。他们有两大法宝，一是成为为数不多的读书群体，二是顶着皇族的帽子更有号召力和民心。他们通过自己的不懈努力，成功进击统治皇族。

刘秀与刘备走上两条不同的道路。西汉末年，中央刘氏皇族大多选择投靠王莽，沦为新朝的走狗。而刘秀家族参加农民起义，兼并群雄，后来居上，刘秀选择了入主中央，成为新的统治皇族。

东汉末年，中央刘氏皇族先后成为了外戚、宦官、军阀、权臣等各方势力的傀儡。地方上的刘氏皇族势力先后被歼灭，刘备数十年颠沛流离，只能选择入主巴蜀，偏安一隅，成为地方上新的统治皇族。

二、中原皇族的局限性

对比其他皇族，第一个皇族秦朝赢氏家族先后被秦二世和项羽屠戮一空，早早地湮灭于历史的尘埃中。东吴孙氏、魏国曹氏、南宋刘氏、南陈陈氏等昙花一现，后劲不足，家族孱弱。统治者与皇族相互猜忌与攻伐，不能够团结皇族力量，家族凝聚力极差。而皇族建立者往往都是权臣走篡位的道路，口碑和人心自然不算好。在中央上权臣强于宗室，在地方上豪强强于中央，世家门阀现象达到了顶峰。

晋朝司马氏（河内郡）、齐梁萧氏（兰陵郡）、隋朝杨氏（弘农郡）、唐朝李氏（陇西郡）等都是来自世家大族，轮流上演更替，皇族只是世家选出来的代言人。风水轮流转，王与司马共天下。所以说，这一类皇族只是稍微强大的世家门阀。但它们依旧是世俗的代言人，文化的代言人，内部人才造血机制非常发达。

由于南北朝玄学、佛学盛行，皇族人才并不热崇于政治，而是投身于文化事业和化学事业。练丹、嗑药、清谈、文化沙龙、书法、绘画、游山玩水等成为了他们的日常活动。那个寿命短暂的时代，连搞文化事业时间都不够，更何况于去做刀光剑影，废死脑细胞的政治。

李唐皇族胡风混乱，皇族成为了天下的笑柄。前期被世家大族压制，中期被权臣外戚篡权，后期被藩镇一脸嫌弃。黄巢领导的农民起义不仅屠戮了中原上各地的世家大族，断绝了世家大族登上皇位的通道，而且也压垮了李唐皇族。中原成为了藩镇军阀与归化胡族较量的战场。

世家消亡后，小地主、小商人、农民等各个阶级争夺通往皇族的捷径。军人世家出身的赵匡胤通过走兵变的道路登上皇帝宝座，与前面的王朝如出一辙。他开启了真正的中央集权时代，由于重武轻文，又有弱化皇族倾向，赵宋皇族在整个历史上弱不禁风，自私自利，人才可塑性极差。

农民出身的朱元璋建立起大明皇族，其后代皇帝为了加强中央集权，又进一步规范皇族的各种行为，把皇族当成猪圈养。所以老朱家的皇族是中国历史上最为废物的皇族，从农民起义、南明争权可见一斑。对标同是农民出身的刘邦，朱元璋的计划成为了空中楼阁，皇族有所作为、有真才实学的人时刻被锦衣卫和地方政府监视，都闷闷不乐，郁郁而终。

三、入主中原的外族皇族命运

五胡乱华，入寇中原，先后建立十几个弹丸国家，大多并不值得一提，说它们是皇族有点高估了。值得一提的是北魏王朝，王朝的建立者是鲜卑族的拓跋家族，后期孝文帝改革，把自己家改成元家。

这一时期，皇族有点外强中干，本来就拗不过盘踞在北方数百年的汉人世家，在胡汉通婚后把整个民族都搭了进去。北魏分裂灭亡后，北魏元家、北齐高家、北周宇文家三大皇族成为了关陇集团的世家代表之一，李唐之后湮灭于历史，辉煌也不过百年时光。

辽、金、元、清四大王朝的皇族都是第二、三、四轮扣关成功，入主中原的外族代表。王朝的建立者都是各族最强大的部落首领。这些持续百年的王朝的皇族经过数代后便会分家，成为新的贵族，但本质上大家都是皇族，只是血缘远近问题。他们都拥有参政议政的权利，国家大权被皇族把持，外姓权臣很难通过兵变或夺权等方式改朝换代。

这些外族王朝过了开拓进取的时代后，也会像中原王朝那样从内部开始腐朽堕化，最终走向灭亡。马背上的英雄变成了拉不动弓的狗熊，比如清朝皇族最后沦为不学无术的八旗子弟。