紫禁城一直是明清帝王的正统皇宫，但是除去明朝帝王家是在紫禁城之内居住，清朝帝王的大部分时间皆在游宫或者是塞外。例如现如今所存在的颐和园或者是遭受列强侵略的圆明园皆是历代帝王除去紫禁城的住所，与此同时，根据历史文献所记载，康熙在位61年而其中塞外出游不下数次，乾隆皇帝更是利用雍正帝留下的财富多次下江南游行，可以了解到紫禁城并不是大多数帝王所选择的第一居住地址。

但是确实让很多人困惑，因为在世人看来，紫禁城乃是居住条件最好的地址，而且从另外一个角度了解，紫禁城代表的是皇家的正统与高贵地位，居住在紫禁城的人乃是一种身份的象征。但是事实上，清朝帝王确实是不爱住在紫禁城。

若是想要探究其中的原因，还要从紫禁城各个区域分化的面积来看：

因为紫禁城初始建设之时，便是为了体现皇家至高无上的地位，同时又是帝王朝会以及官员集中办公所在地，所以在当时修建之时，在建筑方面以及建筑风格特点上，主要便是体现高大威严，而这其中最为典型的便是紫禁城之中，充满着长长窄窄体现威仪的甬道。

当时的紫禁城就好比我们今天的小区，有些像如今商住两用的小区。如此设计，皇家威仪是体现得淋漓尽致，也会在一定程度上震慑臣子，但是却不适合帝王居住。虽然说后人常说，宫门深似海，皇家尽是人情薄凉之地。但帝王终究是人，不是草木、无七情六欲，对于冰冷的皇宫，终究无从适应，自然风景秀丽的圆明园，以及颐和园更有人情味。

虽然说紫禁城总共占地72万平方米，若是在外人看来，确实是一个庞大的居住面积，但是根据紫禁城的功能区分，其中建筑面积仅仅有18万平方米，再加上紫禁城是分内廷和外廷，所以真正供人居住的面积只有一半。

而这其中的居住面积再重新细分，留给帝王的活动面积便少之又少。要知道，紫禁城不仅仅只有帝王，除却帝王外和后宫的嫔妃，还有皇子、阿哥以及公主，其中相当庞大的面积还留给了宫女以及太监居住，更别提皇宫之内的一些废弃的居住地址。如此想来，帝王真正能够在皇宫内畅游的几率很小。

因为皇宫乃是深墙大院，基本上与外界的世界隔绝，自然引得无数生长在皇宫之内的帝王向往，其中最为典型的便是同治皇帝，同治帝经常出入宫闱，与其在皇宫之内的生活、活动受到限制，有一定的关系。

满清原先是游牧民族，乃是草原发祥，草原之上的气候与北京的气候有着很大的差异，因此清朝帝王在入住紫禁城后接受不了北京炎热与寒冷气候，这才有了颐和园和圆明园的修建。

从康熙皇帝开始，主要便是居住在圆明园。圆明园的占地面积相当于七个紫禁城，其中舒适度与满意度也远远高于紫禁城，也在一定程度上减少了皇家威仪。

而后期随着北京人口急剧增加，各个机构部门以及各国使馆来往密切，此时的紫禁城更不适合居住以及办公，就像是慈禧太后，即使将朝政归于光绪帝以后，也是一直居住在颐和园，而光绪帝为了方便请安，也是大部分时间在颐和园办公。

而此时的紫禁城，只有在一些大型的朝会以及重大仪式庆典，才会在紫禁城之内举行，其他时间圆明园和颐和园皆被当成了帝王的常驻行宫。

圆明园的竣工是在乾隆皇帝之时，据当时西方画家郎世宁所描述，这座圆明园集齐了大清江山各地的风景特色，其中更是珍宝无数、富丽堂皇。若是帝王长期在紫禁城内居住，自然会不太适应，但是像慈禧太后，在颐和园内居住之时，可以听戏、游船，这其中滋味要远远胜于紫禁城百倍，自然是无法比拟的。

所以可想而知，不是笼中物的满清皇帝，因为一直保留着游牧民族的气息，自然是无法接受紫禁城的约束，所以颐和园和圆明园自然成为了办公避暑休闲于一体的地方。而且满清总共12个皇帝，在京城登基的十个皇帝只有两个皇帝是在紫禁城驾崩的，其余八个皆没有在紫禁城终老，像是给人感觉紫禁城确实不是宜居住之地，自然紫禁城被大多数帝王所摒弃。

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