杀降这件事，肯定是错误的；站在秦王、白起的角度，也是不得已的事，实在是没有什么好方法了，原因如下：

一、几十万战俘处理不好，会酿成大祸，杀掉虽粗暴但有效

杀俘不祥，残杀俘虏历来被人们鄙视、唾骂，可历史上有很多的名将都干过这种事，比方说钜鹿之战后，项羽坑杀了20万秦军；官渡之战后，曹操也残杀了好几万降军；李广、薛仁贵、常遇春等都干过类似的事，其中尤以白起杀降的人数最多，达40万，被骂了上千年。

几万、几十万血淋淋的尸体，我想是个人都不忍，《大秦帝国》里白起也非常内疚。问题来了，明知这样做不好，为什么还要坚持呢？把他们释放了，或者就地安置下来，不行吗？

当然不行，几十万青壮年很难管理，倘若赵国再来诱导，后果会很麻烦，有很多将领、帝王因为仁慈，结果倒了大霉，最典型的就是商纣王帝辛。

历史上的商纣王，很可能不是我们现在看到的样子。毛泽东就非常欣赏他，1958年，曾做出下列评价：

其实纣王是个很有本事、能文能武的人。它经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。

第二年，再次谈到了帝辛：

商纣王是很有本领的人，周武王把他说得很坏。他的俘虏政策做得不大好，所以以后失败了。

在毛泽东看来，帝辛失败就在于俘虏政策不好。把很多俘虏安置了起来，然后他带兵征战，周武王抓住时机，起兵作乱，很多俘虏趁机响应，来了个里外夹击，商朝灭亡。

当然，这里绝没有提倡杀俘虏的意思，只是说处理不好俘虏，会很麻烦。当没有太好的方法时，简单粗暴地杀掉，会减少很多祸端。

二、秦国粮草紧张、伤亡惨重，承担不起赵军反叛的后果

长平之战后，秦国也损失非常大，国内空虚，倘若一段时间后，这几十万赵军在秦国内部造反，后果会非常可怕。

实际上，过个一年半载，这些士兵反击的可能性非常大：

首先，他们的妻子儿女都在赵国，肯定舍不得；

其次，秦赵打了好几年，有不少降兵的家人惨死在秦人手里，面对杀父仇人，又有多少人能放得下？

再次，待遇肯定会下降，心里反差大。历史上的降兵，基本上都享受不了正常国民待遇，在秦国，基本上就是奴隶做苦工，受人白眼歧视，这对于骄傲的赵国士兵来说，心理落差很大，心理不顺，闹事的可能性就会增加。

最后，赵国不会甘心，肯定会暗中策反。根据各种史料，赵国总人口估计也就在300万左右，超过500万的可能性极小，40万精锐，大约相当于10%的总人口，还是青壮年男性，没有他们，赵国怎么恢复生产？怎么增加人口？暗中策反是必然的。

与其以后处理大麻烦，还不如早点斩草除根，估计当时秦王、白起都是这样想的。

三、秦国有斩首的惯例，将士依人头领赏，有杀俘动机

秦国作战极其残酷，历来有斩首的惯例。比方说商鞅变法前的石门之战，秦军斩首魏军6万；从白起开始，斩首规模不断创纪录，伊阙之战，斩敌24万；鄢郢之战，楚国伤亡不计其数。

原因就在于，秦国战后论功行赏是依靠斩敌人头的，斩敌越多，得到的爵位、钱财封赏就会越多，秦军作战有砍头杀头的动机。

因此赵军投降后，秦军的选择就非常有倾向性了：拿人头，领封赏！面对着巨大的诱惑，即使秦王、白起禁止杀降，估计士兵也不会同意。

杀掉这些手无寸铁的俘虏，是秦王、白起、秦国士兵的共同选择。

综上所述，杀掉40万赵国降兵，是秦国上下的共同选择，这样不仅可以除掉未知的大麻烦，也能够安抚奋勇杀敌的秦国将士，40万降兵，苦矣。