赤壁之战是三国格局最终确定的关键战役。正如人们常说：“提到三国的历史和《三国演义》，若不谈赤壁之战，就好比结婚了却不入洞房。”这场战斗，决定了三国的未来走向，成为了后世口耳相传的经典。

一、为何赤壁之战会爆发？

从曹操的角度来看，他已经先后击败了袁术、灭掉了吕布，打垮了刘备，击败了袁绍，征服了乌桓，还通过“招安”收服了西凉（马腾、韩遂）。纵观天下，依然有四股力量尚未臣服。

其中，刘表掌控着荆州，孙权统治着江东，刘璋掌握着西川，张鲁则占据了汉中。这四股力量中，刘璋并不强大，而且与张鲁彼此敌对，这使得两者几乎无力对抗曹操，根本无法构成实质性的威胁。而孙权，虽然地理位置优越，但在曹操看来，根本不值一提。若孙策还活着，或许曹操会有所忌惮，但孙权，毕竟是处于父兄庇佑之下的年轻人，毫无威胁可言。

真正令曹操感到威胁的，是刘表。若曹操能够彻底征服荆州，意味着东汉乱世进入了“收官阶段”，统一天下指日可待。因此，从曹操的立场来看，赤壁之战不过是他“收官之战”的前奏，轻松拿下荆州便可一举制胜。

而对孙权来说，赤壁之战的意义则简单得多：保命。无论是张昭等人主张投降，还是周瑜、鲁肃等人主张全力抗战，所有决策的核心目标都是为了“保命”。面对曹操绝对的优势，东吴根本没有力量反抗。谁也不敢奢望复制“官渡之战”的奇迹。

至于刘备，他与孙权有着不同的处境。对于刘备来说，他一直在失败中摸索前进，面对曹操的挑战，他并没有抱有多大的期望。刘备曾言：“操急，吾宽；操暴，吾仁；操谲，吾忠。”这话的意思其实很简单：生死置之度外，只要与曹操对立，就可能成功。在赤壁之战时，刘备与其说是在抗争，不如说是在表态。事实上，早在长坂坡之战时，刘备已经被彻底压制，留下的只是豪言壮语，曹操根本未曾在意。

从这三方的立场来看，我们可以得出结论：赤壁之战对曹操来说，虽是可能的失败，但他并未真正陷入危机；而孙权与刘备则完全无法承受失败。

二、谁才是赤壁之战的主导者？

《三国演义》将曹操的败因归结为两个主要方面。

首先是“邪不压正”——曹操被描绘成最大的反派，而刘备则是无敌的正派英雄，因而曹操必败。但若从三国正史来看，曹操是大汉的丞相，代表着皇帝的权威，他试图恢复大汉江山，哪里有“邪”可言？而刘备，尤其是孙权，虽自诩正义，但他们不过是割据一方的武装力量，实质上与“正”并无太大关系。所以从历史的角度来看，赤壁之战的成败，更多是成败论英雄的问题。

其次是“诸葛亮的开挂能力”——《三国演义》将赤壁之战的胜利归功于诸葛亮，认为他团结了东吴，激励了孙权，并通过巧妙的计谋助力周瑜火烧曹军战船。诸葛亮似乎成了这场胜利的关键人物，而东吴则在演义中被描绘成一个笑话。

然而，正史并不这样看待。诸葛亮的角色仅限于出使东吴，协助刘备与孙权达成联盟，获得了与孙权平起平坐的资格。真正的主导者是周瑜，他才是赤壁之战的关键人物。在与刘备的会谈中，周瑜展示了他作为联军总指挥的绝对主导地位。

三、周瑜的四个理由

当东吴内部在讨论是否抵抗曹操时，周瑜提出了四个理由，认为曹操必败。

第一：北方尚未稳定，马超、韩遂依然活跃在西凉，为曹操的后患。

虽然曹操名义上统一了北方，但西凉的马超和韩遂依然存在，他们的势力是曹操未能彻底消除的隐患。周瑜认为，一旦战争爆发，马超和韩遂可能会趁机反叛，给曹操带来巨大压力。

第二：水战是曹操的弱项，东吴擅长水军作战。

周瑜认为，水战一直是曹操的短板，而东吴正好拥有强大的水军优势。尽管东吴在陆战方面不如曹操强大，但周瑜相信水战的优势足以克敌制胜。

第三：冬季寒冷，马匹无法得到足够的草料。

这一点周瑜提出了天时因素，他认为曹操的军队因寒冷季节而无法得到充分的补给，士气必然受到影响。

第四：曹操的军队远离家乡，缺乏水土适应，容易生病。

这一点从地利角度出发，周瑜认为曹操的军队长途跋涉，难以适应南方的气候和环境，容易爆发疾病，影响战斗力。

四、贾诩的毒计

曹操虽然自信满满，但却忽视了贾诩的毒计。贾诩建议曹操：“不如安定荆州，等待东吴的内部裂变，届时他们必定自乱阵脚。”贾诩认为，曹操应当放慢步伐，稳扎稳打，等待孙权和刘备之间的矛盾加剧。

若曹操采纳了贾诩的建议，赤壁之战的结局可能会大不相同。可惜，曹操过于自信，未听从这一计谋，最终导致了赤壁之败，三国格局由此确立。