1936年11月13日，主席在会议上发表讲话，透露了一个重大的决定：我们将要离开陕北。朱德随即补充道，红军即将进行第二次战略大转移。会议的结论是，拟定了《作战新计划》，打算展开第二次长征，具体路线安排如下：

首先，占领同蒲路；然后越过冀鲁豫交界；接着跨越直鲁豫之交，渡过黄河；再经过皖鲁，进军鄂豫皖；之后移师鄂豫陕，最终转向西北。

那么，红军在陕北条件优越的情况下，为什么要发起第二次长征呢？再者，红军与张学良、杨虎城的合作已愈加紧密，西安事变即将爆发，为何还要离开陕北？

这一切的根源可追溯到宁夏战役的失败。红军抵达陕北后，蒋介石调集了大量兵力展开围剿，红军一度陷入困境。陕北地区本来就经济落后，土地贫瘠，人口稀少，贫困严重，而随着红军的到来，蒋介石指派“中央军”、东北军、17路军、阎锡山的军队与马家军联合，实施了极为严密的封锁。

随着红军队伍的不断壮大，当地的军民比例失衡，原本1名红军配13名农民，到后来已经变成1名红军配5名农民，这使得红军的后勤保障面临更大压力。

在粮食供应上，红军战士的伙食标准在1934年每日为0.14元，而到1936年初，每日仅为0.03元（这包括柴米油盐和木炭），一个月的费用不到一块钱。六军团的王震和陈伯钧在电报中提到：“我们部队大部分时间只能吃野菜和树皮，当前士兵普遍感到饥饿……”

总的来说，红军在陕北的生存空间已经越来越狭小，敌人的压力也越来越大，要想突破困境，必须打开通向苏联的通道。

事实上，早在1935年8月5日，在毛儿盖召开的会议上，就明确提出：西北地区是蒋军统治较薄弱的地方，地理上接近苏联和蒙古边境，红军若能进入该区域，将获得更大的发展空间。根据这项决议，总部决定通过游击战的方式，突破至苏联边界，获得国际援助，并借此扩大国内战斗。

1935年11月，苏联派遣张浩（林育英）来陕北，传递了斯大林的指示，表示苏联欢迎中国红军的主力前往北方（蒙古）和西北（新疆）一带。红军领导人毛泽东、朱德、周恩来等人一致同意这个建议，并计划与苏联建立更紧密的联系。

张学良也希望通过支持红军向西北扩展，以与蒋介石抗衡。他不仅建议红军占领宁夏、甘肃西部，还派遣代表与新疆的盛世才接洽，希望与苏联建立联系。

所有人都认为，一旦与苏联建立联系，战略依托问题就能彻底解决，红军的未来将有更多发展空间。因此，主席在会议中明确表示：“打通苏联……是今年必须完成的任务。”

从战略层面来看，打通苏联的路线有两条：一条是从宁夏至绥远西部，另一条则是从甘肃（张掖）、凉州（武威）、肃州（酒泉）出发。为了实现这一目标，宁夏战役的计划随之制定。

作战计划是由二、四方面军打前锋，或从甘肃或从青海向西进攻，随后一方面军将负责策应，向天水、兰州一带转移。而三大方面军将集中力量向西进军，打通西北与苏联的陆上交通，稳固根据地并建立西北国防政府。

从计划上看，红军的三个方面军必须渡过黄河，而红四方面军则是先行部队。为了实施这一战役，红军在1936年7月下旬成立了西北局，由张主席和任弼时担任主要领导，并着手制定《十月份作战纲领》。

然而，敌军并不袖手旁观。蒋介石将大军分成东、西、南三面包围陕北，并提出了“通渭会战”计划，意图通过围剿消灭红军主力。

10月11日，总部发布了《十月份作战纲领》，决定提前实施宁夏战役计划，要求各部队在11月上旬完成进攻宁夏的准备工作。计划的主要任务是：通过强大的联合作战打击蒋军，同时消灭西北地区的马鸿逵势力。

当时，蒋军集结了30万兵力，计划从东、西、南三面向静、通、会等地区大举进攻，并在10月23日先后攻占了会宁、静宁、界石铺等地，红军在这些战斗中损失惨重。

在接下来的日子里，红军继续激战并设法渡过黄河，但由于指挥部的协调问题，原定的海打战役未能如期展开。由于调度失误和敌军调整部署，战役最终流产。

11月8日，总部决定放弃宁夏战役计划，并发布了《作战新计划》，即进行第二次长征，开始新的战略转移。