公元1908年11月14日，清朝倒数第二位皇帝光绪帝驾崩的消息震动了整个天下。这一事件不仅引发了社会的广泛关注，也成为了清朝历史中的一大转折点。

光绪帝对于清朝人民而言，是一位颇具改革精神的君主。在其治下，光绪曾尝试发起戊戌变法，意图通过改革实现国家富强、人民安乐。尽管变法以失败告终，光绪皇帝也因此被慈禧太后架空，无法施展改革抱负，但这一变革的尝试给清朝的腐朽政权注入了一线希望，成为后人追忆的一个亮点。因此，光绪的去世无疑是民众心中的一大悲痛。

然而，更加令人意外的是，光绪的去世并未为清朝的动荡画上句号。仅仅一天后的11月15日，慈禧太后也在未正三刻（即下午五点）在仪鸾殿去世，享年73岁。光绪与慈禧相继去世的时机几乎相差无几，令人不禁联想到这两位权力中心人物之间的微妙关系。

清朝历代皇帝的平均寿命为53.25岁，显然，爱新觉罗家族是个长寿的家族，唯一一位早逝的皇帝是同治帝，他死时年仅19岁。由此，不禁让人疑问：光绪帝的死亡是否与慈禧有某种关系？究竟发生了什么，导致慈禧在光绪死后的第二天便离世？

光绪帝的病情在1908年11月14日恶化，经过御医全力抢救后，依然未能挽回他的生命。当时，光绪没有子嗣，根据传统惯例，应该由慈禧和朝中的重臣们商讨，挑选出一个合适的人选继位。当天，庆亲王、醇亲王、恭亲王以及权臣袁世凯、张之洞等人纷纷赶至慈禧所在的仪鸾殿，商议后宫大计。

不过，作为汉臣的袁世凯和张之洞，自知在立皇帝的选择中并不占有话语权，便主动回避了争论。真正参与决定皇帝人选的，只有醇亲王、庆亲王和慈禧三位。庆亲王首先提议立溥伦为新帝，他认为，光绪虽然为旁支皇帝，但既然光绪未留下儿嗣，不如让道光皇帝的长子溥伦继位，恢复正统。这个提议得到了醇亲王的支持，虽然形成了多数意见，但慈禧始终没有表态，使得气氛一度僵持。

沉默片刻后，慈禧提出立醇亲王的儿子溥仪为新帝。她解释说，曾将荣禄的女儿许配给醇亲王，就是为了回报荣禄忠心耿耿。慈禧补充道，立醇亲王之子为帝，且封醇亲王为摄政王，可以加固自己的政权。听到慈禧这番话后，醇亲王当即跪谢，而庆亲王则无奈同意。

原来，慈禧早已决定了立溥仪为继位者。数日前，慈禧便已将溥仪接入宫中，开始安排其照顾，显然早有打算。随着决定的敲定，光绪病重的消息被传达给了他。令人惊讶的是，尽管光绪一贯沉默寡言，他在得知新帝已定后，反而表现出了难得的开朗。他不吭声地说：“立一长君，岂不更好？太后不必顾虑，这个主意很好。”他似乎心知肚明，自己无法对抗慈禧的意志，只得顺从。

就在光绪说完这番话不久，他的神志开始模糊，随着身体衰弱，太监开始为其准备寿衣。在当时的宫廷习惯中，寿衣必须在皇帝临终前一小时穿好，以免被认为不吉。然而，就在太监准备更衣时，光绪帝忽然出现了短暂的回光返照，努力挥动手臂，试图摆脱即将到来的命运。这一瞬间的抗争显得尤为激烈，然而在当天五点，光绪帝终于走到了生命的尽头。

根据英国记者普兰德·拜克豪斯的记载，光绪帝的死讯刚刚传出，慈禧几乎没有停顿片刻，立刻开始处理政务、颁布遗诏，指定溥仪继位。慈禧处理完政务后，开始忙于光绪的葬礼，直到深夜，依然精神饱满，面色红润。

然而，第二天中午，慈禧的精神状态突然急转直下。在与大臣们继续处理光绪后事时，她感到浑身乏力，之后午餐过后突然昏迷。清朝的重臣们急忙聚集在仪鸾殿，惊恐万分。过了一会儿，慈禧逐渐苏醒，甚至发布了旨意，明确交代今后的国政由醇亲王负责，直到她的最后时刻。

在她昏迷与恢复之间，慈禧还将自己的个人遗嘱草拟出来。她回顾自己从宫女到太后的半生，描述了自己如何扶持新皇、平定太平天国，如何在列强侵略下行训政等。她在遗嘱中总结自己的政绩，特别提到洋务运动的实施，称自己为清朝打下了改革的基础。尽管她的语气依然保持一贯的威严，但在生命的尽头，她对权力的掌控依旧未曾放松。

最终，慈禧的最后一句话，震惊了所有人：“此后，女人不可预闻国政，太监不可擅权。”她甚至在临终时反思自己一生的过错，尤其是她曾亲自干预朝政，任由太监左右朝局。这一遗嘱虽然看似在悔过，但更像是她自己内心的一种清算。

临终的慈禧最后没有再说什么，缓缓闭上了双眼，结束了她充满争议的一生。根据清宫史料的记载，光绪帝的死因在当时看来非常简单——久病成灾。然而，经过百年后的验尸研究，光绪的死因被证实为砒霜中毒，而最大的嫌疑人，毫无疑问是慈禧太后。

一些回忆和目击证人指出，在光绪临终前，有太监将慈禧送来的“塌喇”——一碗酸奶端给光绪。当光绪吃完这碗酸奶后，立即感到剧烈不适，腹痛不止，最终于当天去世。其面色发黑，痛苦异常。这些证据表明，慈禧极有可能在光绪死前暗中下毒，使得光绪死亡更加扑朔迷离。

慈禧为何要除去光绪呢？或许是担心光绪在她去世后，可能会清算自己的党羽与改革派。因此，她在最后时刻选择以毒药结束光绪的生命，以确保自己权力的延续。

慈禧的死后安排也引起了广泛关注。她死后的葬礼规模浩大，甚至超越了光绪帝的葬礼，成为清朝历史上最为奢华的葬礼之一。她的陵墓工程耗费了巨额财富，然而最终，在慈禧去世后的三年，随着清朝的覆灭，她的陵墓也被盗墓贼掠夺，甚至连夜明珠也被盗走。

慈禧的生平和死后安排，如同她一生的政治生涯，充满了无数的争议与反思。而她的葬礼和陵墓的奢华，似乎也预示着她对名誉的极度执着，然而，正如历史所示，一切都无济于事。