1949年10月，吴殿生担任244团三营机枪连的指导员。当天下午，机枪连提前享用完晚餐，随后开始整理装备，准备了充足的弹药和干粮，干粮主要是炒米。连里的干部们还额外带上了驳壳枪、大刀以及手榴弹等武器，随即急匆匆地前往海边，准备登船渡海，前往金门参与作战。

机枪连的驻地距离海岸线还有一段距离。当他们赶到原定的船只时，却看到团卫生队的队长高涟漪带领着那支约有三十人的卫生队，已经先行登上了这条船，正忙于在船上调试位置，以便更舒适地乘坐。

“这可不行！他们占了我们的船，我们该怎么办？”机枪连的士兵们焦急不已。

“这绝对要他们下船！”吴殿生急躁地说道，希望能把他们赶下船。然而，高队长却毫不退让，执意不肯下船，还和吴殿生争论起来，满不在乎地说：“买东西还有先来后到呢，谁让你们来得晚了？我们上也是上，你们上也是上，既然我们先上了，那就让我们在这里吧，你们就等着下一班吧！”

吴殿生愤怒地回应：“高队长，少废话，海潮不会等人！”吴殿生稍后回忆起那一幕，心中意识到，高队长心里其实也是明白的，只要卫生队一旦下船，就再也没有机会登上别的船了。因为当时可供登船的船只极为有限，真正是一个萝卜一个坑，登晚了就意味着无船可搭，前往金门的任务也再无可能完成。

卫生队是如何登上机枪连的船的呢？实际上，由于部队登船时的匆忙，现场乌烟瘴气，竟出现了“大混战”的情况。有些人不经意间混搭，甚至还有人故意采取“先下手为强”的策略。卫生队在自己原先的船被其他连队“强占”后，看到这条船暂时无人，就想着“事不宜迟”，果断登上了船。没想到，他们刚上船，机枪连的战士们就紧随其后赶到了。因此，这时要他们下船，吴殿生也难以开口。

在他与高队长争论时，船上的一些不明情况的卫生员也跟着起哄：“不下，不下！就是不下！船上又没写你们的名字，为何就一定是你们上？”“这条船是卖给你们的吗？”机枪连的士兵们也开始争辩，声势在不断扩大。吴殿生与排长拼命劝阻大家冷静，经过反复的交涉，卫生队终于勉强同意下了船。吴殿生见状，立即喊道：“同志们快，上船！”

然而，令人意想不到的是，在卫生队下船和机枪连登船之间，双方争吵和磨蹭耽误了不少时间，海潮并不等人，随着潮水的汹涌而来，船只逐渐搁浅，完完全全陷入了沙滩。尽管机枪连的战士们用力推拉，船只却纹丝不动。

大家只得耐心地等待潮水再次上涨，等待船只恢复漂浮。待在等待的时间里，机枪连竟然又发现了五条可用的船只，准备通过它们全部渡过海面。然而，此时第一梯队上岛的部队传来了失利的消息，师长不得不下令：“机枪连不再出发。”就这样，机枪连在意外之中得以幸免于难，战后全员毫发无损。这场争吵不仅拯救了机枪连，真可算是一场奇迹。陈冠任所著的《十大王牌军》亦记录了这一战斗，该书成为了经典的军事畅销读物。