《史记》记载：“太公望吕尚者，东海上人。夏商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。吕尚盖尝穷困，年老矣。”这句话的意思是，姜子牙出身于四岳之后，但在夏商时期，他这一支已经降为庶人，到了姜子牙这一代时，他的家庭陷入了贫困困境。可以说，姜子牙虽然有着显赫的祖先，但他自身的身份较为低微，既没有财富也没有权力，生活艰难。

公元前209年，陈胜在大泽乡发起起义时，曾高喊“王侯将相宁有种乎”，意思是有权有势的人难道天生就比别人高贵吗？这一呼喊打破了中国古代的血统论，宣告了平民政治的崛起，从此，低微身份的人也可以通过努力，成为王侯将相，甚至有机会成为皇帝。尽管如此，春秋战国时期中国的用人制度已经发生了一定的变化，但陈胜这句话更具代表性，是对“王侯将相”观念的一次有力挑战。

然而，姜子牙生活在商朝末期和周朝初期，比陈胜早了800多年，当时中国依然是“王侯将相真有种”的时代。在这样一个社会背景下，史书中所描述的姜子牙为何能够脱颖而出，最终成为帝师呢？陕西的考古研究改变了我们的认知，揭示了姜子牙的真实身世非同凡响。

2012年，在陕西省宝鸡市渭滨区石鼓镇的石咀头村，考古学家发现了石鼓山古墓群。在接下来的考古工作中，出土了大量珍贵的文物，其中一些是极为罕见的，对于商周考古来说具有极其重要的意义。这些发现让学者们得出结论，石鼓山墓地是姜子牙所在的姜族的墓地，下面是一些具体证据：

首先，在M3号墓中出土的“中臣鼎”上，刻有“中臣尊鼎，帝后”五个字。根据李学勤等学者的研究，“帝后”指的是邑姜（姜子牙的女儿，周武王的正妃）。这段铭文表明“中臣”与“帝后”邑姜的家族有紧密联系，而“中臣”很可能是姜族的人。

其次，考古学家还发现了“高领袋足鬲”这一器物，它是姜戎文化的代表性遗物，证明了石鼓山墓地与姜族有着直接关系，进一步确认了这片墓地属于姜子牙的家族。

第三，关于石鼓山墓地的研究，中国文化报曾报道，陕西文物鉴定研究中心主任尹夏清表示，经专家考证，石鼓山墓地M4号墓的主人身份已基本确定，属于姜太公的女儿——邑姜。邑姜为何没有葬入周王陵，或与周武王合葬，至今依然是个谜。

第四，石鼓山墓地始建于商朝时期。新华报业网也报道称，这一发现是中国商周时期墓葬考古的一次重大突破，为我们了解姜族与姬族周人的文化交流提供了宝贵资料。

由此可以看出，石鼓山墓地是姜子牙的姜族墓地，跨越商周两代，拥有丰富的历史遗存。从这个角度来看，姜子牙应当是姜族中的一位重要人物，其传说的合理性也得到了更多的支持。

首先，石鼓山墓地位于宝鸡渭滨区，距离周朝的发源地岐山非常近，这意味着姜族和姬族有着紧密的联系。两族的互动频繁，也符合当时交通条件的限制。

其次，姜族和姬族之间有着深厚的姻亲关系，古公亶父娶妻太姜，说明姜族与姬族早有联姻。周武王娶了邑姜，进一步加强了两族的亲密关系。姜子牙能够成为周朝的帝师，显然得益于两族间的这种信任与合作。

第三，甲骨文中提到“羌姜一家”，其中“姜”是指姜戎部族的女性，羌人曾强大而分散，因此周朝与姜戎建立了联系。姜子牙背后有强大的支持力量，姬族也急需得到姜族的帮助。所以，姜子牙能成为帝师，实际上是得到了姜族的支持，并且通过两族的联姻取得了信任。

综合来看，姜子牙显然不是贫民，而是姜族中的一位重要人物。姜族实力强大，并且早在姜子牙之前，姜族和姬族之间就已经有了深厚的联系，才使得姜子牙能够被姬昌重用，最终成为帝师。

值得注意的是，姜子牙的姜族可能非常庞大，包含了多个小族群。姜子牙的家族与其他姜族成员可能存在血缘联系，尤其是古公亶父与妻子太姜的家庭，尽管两者可能不是同一个小族，但两者间可能有亲缘关系。

综上所述，史书记载的“东海上人”和“曾经穷困”等描述显然并不完全准确，但姜子牙的传奇仍然有其合理性。从考古学的角度看，姜子牙的身世远非如史书记载的那样简单。