1367年，朱元璋命令徐达、常遇春领兵25万向北进军中原，首次开创了中国历史上由南至北统一的先例。500多年后，蒋介石效仿明太祖的北伐，取得了不小的成功。从1926年7月蒋介石宣誓北伐，到1928年12月张学良通电东北易帜的短短18个月内，蒋介石便名义上实现了全国统一。与朱元璋历时16年才完成北伐相比，蒋介石的北伐显然更为迅速，堪称一项不世之功。如果蒋介石的生命在那时结束，他无疑会被铭刻于史册，但不幸的是，蒋介石不仅活得相当长，还亲手摧毁了自己曾经取得的辉煌。

有人评价蒋介石为政治高手，却认为他在军事上不堪一击，这种评价其实未免过于片面。虽然在许多方面他展现了缺乏军事指挥才能的一面，但至少在最初担任军队指挥官时，他的表现也颇为亮眼。1925年，陈炯明的军队反攻广州，蒋介石临危受命，作为东征军总指挥，带领3000名黄埔军校的学生兵在惠州与陈军激战。蒋介石指挥得当，迅速分兵三路发动攻击，不到半个月便攻占惠州，毙伤俘敌3000余人，迫使陈炯明的部队败走。

这一场战役大大提升了蒋介石的声望，战后，蒋介石迅速坐稳了国民党党政军的最高领导地位。在廖仲恺被刺杀，汪精卫出走后，蒋介石成功排除对手，一举宣布北伐，完成了中国历史上第二次由南向北的统一。那时，蒋介石年仅41岁。

在北伐过程中，蒋介石一步步稳扎稳打。全国有无数军阀势力，蒋介石为了确保这些势力为己所用，不断发出联合信合的信号，先后拉拢各方，孤立了吴佩孚、孙传芳等强敌，集中力量逐个击破。蒋介石首先与冯玉祥建立联系，再通过四川、贵州的地方军阀牵制云南和湖北的力量，自己则从广西北上，与唐生智密谋进攻长沙，最终取得了显著的成果。

蒋介石的策略在北伐战争中展现了巨大的成效，仅用了18个月便成功实现了全国统一，并因而一跃成为全国知名的风云人物。然而，北伐之后，蒋介石却面临了长达几十年的挫败。

1930年，蒋介石与新兴军阀发生“中原大战”。面对阎锡山、冯玉祥、李宗仁联合进攻，蒋介石凭借手中60万大军的优势，成功击溃敌军，取得了胜利。尽管这场战役蒋介石表现尚可，但与北伐战争的辉煌相比，其战绩未免逊色。而这也成为了蒋介石接下来20多年里为数不多的胜利之一。

日本全面侵华后，蒋介石寄希望于国际调停，始终执行“不抵抗”政策，这一决策最终导致了淞沪战场的惨败，数十万国军无力抗敌。而这仅仅是一个开始。在接下来的几个月里，日军加速侵华，四个省会、146座城市相继沦陷，6000万国民遭遇日军蹂躏，蒋介石未能有效应对这一切。

蒋介石的精力也未完全集中在外敌身上，他对红军进行了多次围剿，兵力一次比一次强大，最初只有十万，后来达三四十万。尽管如此，蒋介石在与红军的对抗中始终未能取胜。抗日战争胜利后，蒋介石开始筹划解放战争，虽然他手握420万雄兵，并获得了美国的军事援助，但他对于胜利的信心最终被大大削弱。

在辽沈战役中，蒋介石坚持要求卫立煌回援锦州，导致廖耀湘兵团全军覆没，47万国军葬送战场。尽管蒋介石没有认识到自己的错误，但在随后的淮海战役中，他又要求解救黄维兵团，并让“猪将军”刘峙指挥，结果粟裕将军抓住机会歼灭敌军55万。两场战役导致蒋介石损失了百万大军，战前的优势荡然无存。

随着三大战役和南线战事的结束，解放军通过三年的战斗，迫使蒋介石寻找退路。当时蒋介石有三条撤退路线：一是依托西南地形与解放军长期对抗；二是固守琼州海峡，发展海南为大本营；三是撤退到宝岛，与解放军隔海对峙。蒋介石最倾向第三个方案，因为海南地理位置优越且易守难攻。此外，蒋介石还准备了最坏的方案，如果这三条撤退路线都行不通，他将退至菲律宾，继续抵抗。

1949年，为了准备退路，蒋介石派遣陈诚作为先遣队前往宝岛。蒋介石交代陈诚的任务是稳定局势，并着手建设，为大部队的到来做准备。最终，蒋介石与儿子蒋经国于12月10日从成都凤凰山机场飞往台湾。

1945至1953年间，约有60万国军士兵以及大批军械和家属一同撤至台湾，尽管这一数目相比蒋介石原本的420万大军差距巨大，但仍相当可观。对于这些撤退的军队，我们可以发现，红军长征时仅剩千余人，但最终凭借坚持不懈的精神，取得了胜利。那么问题来了，既然蒋介石手中还有数十万兵力，为何他最终选择逃走，而不是继续战斗？

实际上，蒋介石在多次失败后，已经彻底丧失了信心，军心涣散，士气低迷，国军的指挥体系已经陷入混乱。更糟糕的是，蒋介石本人的战略眼光受到了误导，他在战场上的指挥能力也暴露出严重缺陷，逐渐认清了战争的失败即将到来。

蒋介石的问题根本在于他并不懂得如何有效地指挥军队。他虽然能够通过政治手段收买军阀，并将他们纳入自己的阵营，但在实际的指挥上，却经常因个人喜好和疑虑而使得军队的指挥系统陷入混乱。像薛岳这样的优秀将领，尽管在抗日战场上屡立战功，但蒋介石始终对他心存不满，常常压制他的意见。蒋介石的这种做法，导致了许多优秀的军事人才未能充分发挥，国军的战斗力逐渐下降，最终成为一支失去士气和战斗力的军队。

蒋介石的失败还在于他逐渐脱离了民众的支持。即使他知道“得民心者得天下”的道理，但由于长期的政治权谋，他未能真正获得广大民众的信任与支持。蒋介石更倾向于依赖资本家和外国势力来支撑自己的政权，忽视了人民的力量。正因如此，蒋介石的“宏图霸业”最终只能是一个美丽的梦，注定无法实现。