红四方面军走出了许多闻名遐迩的开国将领，其中不乏陈锡联、许世友、陈再道、王近山、杜义德和滕海清等杰出人物。关于滕海清的经历，特别是在红军时期差点离开部队的故事，令人印象深刻，究竟是怎样的情况呢？

在参与革命斗争之前，滕海清只是鄂豫皖边区的一名普通烧炭工。那时，农民运动如火如荼地进行，他与三十多名同乡煤炭工人一起，积极加入了游击队，从此踏上了自己的革命征程。在鄂豫皖红四军成立后，滕海清成为11师32团5连的一名战士。他在战斗中始终表现出色，勇敢无畏，早早地成为了一名中国共产党党员。在一次进攻大山寨的战斗中，他被任命为扒城队的队长，并加入了敢死队，时常愿意为团队的胜利付出生命，这是在当时的军队中极为宝贵的品质。然而，在战斗中他也受了伤，尽管受伤不算严重，他仍坚持短暂休息后重返队伍，并被晋升为副班长。

1931年11月，红四方面军正式成立，滕海清继续在11师服务，师长是倪志亮。他始终冲锋在前，参与各种战斗，并被挑选到随营学校进行学习。完成学业后，他回到原部队，立即被任命为副连长。在随后的战斗中，因连长受伤，他代理连长一职，尤其是在苏家埠战役中，他带领连队顽强抵御敌方进攻，战后受到嘉奖，最终被正式任命为连长。由于表现突出，他还被师长提拔到师部通讯队担任排长，通讯队是个精锐部队，队里不乏曾担任过连营干部的战士。

作为通讯队的一员，滕海清必须每天执行特殊的任务，与师长倪志亮紧密配合。1932年10月，红四方面军的主力进行转移，军队在紧张的转移中，他不幸遭到手榴弹袭击，右手受重伤，导致一只眼睛暂时失明，被送往医院接受治疗。为了便于行军，一些受伤的指战员被要求留在医院养伤，滕海清也是其中之一。尽管组织给予了他10块大洋，他却一心想要紧随部队，急切地表达着不愿被留下的心情。尽管部队行军迅速，他还是努力跟在后面，尽管医院的行军速度较慢，结果他逐渐掉队了。

在失去视觉、身体伤痛未愈的情况下，滕海清依然咬牙坚持，凭借着顽强的意志力一路前行。没有食物的日子里，他只能捡拾地上的稻谷和玉米粒来果腹，忍受着饥饿、寒冷和伤痛，以及随时可能被敌人发现的危险。经过数十天的艰难跋涉，他终于出现在医生和护士面前，医生们见到他的伤情，惊愕不已，立即为他换药，实在令人难以相信他能在如此艰苦的条件下坚持下来，这让周围的战友们无不感动。

在他的伤情逐渐好转后，他主动找到通讯队，也使得战友们对他重归队伍感到惊讶不已。师长倪志亮一眼认出他，赶忙为他准备了一身棉衣和一双棉鞋。滕海清对师长表达了希望回到战斗部队的想法，然而师长见他身体状况不佳，没有同意。恰好一旁的人提到政治部保卫队缺少指导员，滕海清因此被安排去担任保卫队指导员。

在后续的战斗中，他的职务不断变化，渐渐升迁为营教导员、团政委。在抗日战争时期，他跟随彭雪枫参加各类斗争，担任游击支队第2大队的大队长兼政委、游击支队第2团的团长、八路军第4纵队第5旅的旅长以及新四军第4师第11、第9旅的旅长等重要职务。解放战争期间，他先后担任华东野战军第2纵队6师师长、第13纵队副司令员、第2纵队司令员及第三野战军第7兵团21军的军长。

新中国成立后，这位在政治和军事间游刃有余的将领，被授予了中将军衔，成为国家建设的重要力量。