在中国历史上，有一段时期，人们将日本人称为“倭人”。这一称谓的由来，主要是因为当时的日本人普遍身材矮小。而日本人对此也有深刻的自知之明，甚至不回避地承认自己这一特点。事实上，他们自己在出使他国时，明显感到自己的身高比其他国家的人矮了许多，逐渐开始对这一现象产生了关注。

刚开始时，日本人并未对这个问题特别在意，然而随着时间的推移，他们逐渐发现，后代的身高普遍较低。这种情况随着科技的进步越来越受到人们的重视，最终日本人意识到，这个问题背后可能是基因遗传的问题。

梁启超曾经说过：“少年强则国强，少年智则国智。”这句话深刻地表达了国家的未来寄托在年轻一代身上，但随着时间的推移，日本的少年身高越来越低，给国家的未来带来了隐忧。如何能让年轻一代承担起国家的重任，成为了一个亟待解决的问题。

因此，日本人对自己的基因逐渐产生了不满，并决心改变这一现状。于是，“人种改良”计划应运而生，意在通过改变基因来改善整体国民素质。那么，什么是“人种改良”计划？它的效果如何呢？

谈到日本人矮小的原因，事实上，生活习惯是其中一个不容忽视的因素。在古代，食物相对匮乏，很多日本人并没有太多关于营养的概念，也不像今天一样重视饮食的营养均衡。在那个时期，许多人只要能填饱肚子，便感到知足。与此同时，一些人还发现了肉类中的“美味”，不仅仅是牛肉、羊肉、鸡肉，甚至连马肉、狗肉和猴肉等，都会被拿来做成佳肴。

然而，这种富足的生活在天武天皇登基后的675年戛然而止。天武天皇上任后进行了一系列改革，提高了百姓的生活水平。因此，百姓们对他充满了信任，天武天皇在颁布《禁肉令》时，几乎没有遇到什么反对声音。当然，天皇并没有完全禁止肉类消费，只是大多数时候，人们只能食用鱼肉，每年则有一段时间可以食用其他肉类。

在禁肉期间，人们的营养摄入有所下降，许多人只能通过食用大豆和大米等食物来补充缺失的营养。然而，当时的大米并不像今天这么普遍，价格也非常高昂，只有贵族和富人才能负担得起。普通百姓则常常将大米与萝卜、土豆等蔬菜混合煮食。这种饮食习惯，某种程度上限制了他们的营养摄入。

众所周知，孩子在成长过程中，需要充足的营养才能长得更高。然而，日本当时的饮食习惯显然难以为孩子提供足够的成长所需。因此，在这样的环境下，孩子们的身高难以得到有效提升。

除了饮食因素，日本人矮小的另一个“致命”原因就是近亲结婚。在古代的日本，社会阶层十分严格划分，“上等人”与“下等人”有着明显的区别。那些出生在武士世家的孩子，被认为是“上等人”，而贫困家庭的孩子，则被视为“下等人”。更为严苛的是，当时的社会对阶层之间的婚姻有着极为严格的限制，“上等人”不能与“下等人”通婚。

然而，由于日本的面积较小，社会中人口较少，导致上层社会的近亲结婚问题越来越严重。由于长期的近亲结婚，许多孩子天生就带有各种遗传疾病。尽管下层百姓的近亲结婚问题相对较少，但他们生活水平较低，生存压力大，因此生存下来的孩子也屈指可数。

除了这些社会因素，还有一个与“特产”有关的因素，也对日本人的身高产生了影响。古代的日本男性，尤其是年轻人，普遍过着较为贫困的生活，很多人选择了“独身主义”，即“一人吃饱，全家不饿”。他们只需要赚够一日三餐的钱，就能过得安逸。然而，物质上的满足并没有填补他们精神上的空虚，于是，一些商人抓住了这一心理需求，开始售卖画作，供男青年们欣赏，从而缓解他们的寂寞。

最著名的画家之一是铃木春信，他善于创作一些茶女和歌舞伎的画像，画技高超，令许多男青年沉迷其中。即使这些男性不结婚，他们也能通过欣赏画作，得到一丝慰藉。随着“单身主义”现象日益严重，生育率下降，新的生命逐渐减少，国家的强大之路变得更加遥远。

综上所述，日本人之所以身材矮小，其根本原因在于多方面的因素，其中包括饮食习惯、社会制度、近亲结婚等。而随着西方列强的崛起，日本人也意识到，只有通过改变自身的基因，才能变得更强大。