1940年11月，为了支持新四军顺利向江北转移，经过军部批准，第三支队第五团与军部特务团进行了合并，成立了新四军的第三纵队，亦称为右路纵队。到了1941年1月，皖南事变爆发。由于敌我力量悬殊，新四军虽然奋力拼搏，经过几天几夜的激战，最终未能成功突围，只能选择分散突围。

在这一过程中，值得一提的是，在分散突围的关键阶段，新四军军长叶挺亲自前往第五团驻地，向第五团下达了一个至关重要的任务。第五团的全体成员毫不犹豫，视生死如草芥，两度成功地掩护军部顺利突围。那么，第五团的突围情况究竟如何呢？

在讨论这一问题之前，我们首先来了解一下新四军第五团的历史背景。新四军第五团的前身可以追溯到土地革命时期的闽北红军游击队。1934年10月，红军主力长征后，闽北红军游击队继续坚守根据地，深入深山，过着风餐露宿的艰苦生活，并经历了三年游击战的血与火考验。

抗日战争全面爆发后，基于抗日民族统一战线的号召，新四军应运而生，闽北游击红军的主力部队则改编成新四军第五团，投入到抗日战场，为国家的解放事业浴血奋战。1941年皖南事变爆发时，新四军第五团归属于第三纵队指挥，团长由徐锦树担任，政治委员是林开凤，参谋长梁金华，政治处主任则由何志远代理。

1941年1月7日夜晚，新四军军长叶挺亲自前往第五团驻地，向他们下达了阻击国民党第七十九师、为军部及主力部队突围提供掩护的任务。叶挺明确要求第五团在高岭地区坚守三天三夜。

第五团作为军部的后卫，接到命令后毫不犹豫，迅速整装待发，朝着高岭前进。到达高岭后，他们发现敌方已经在此驻扎了一个营。由于双方穿着相似，第五团巧妙地伪装成换防部队，几乎没有经过一场激烈战斗便顺利控制了高岭，且自己没有遭受损失。

第五团在高岭地区坚守了三天三夜，成功完成了掩护军部突围的任务，还缴获了大量物资和弹药，成绩斐然。然而，当他们完成任务后，以为军部已经成功突围，因此沿着预定路线追赶。没想到，军部的突围并不顺利，最终第五团在石井坑追上了军部。

看到第五团队伍完好无损，叶挺非常高兴，特意宰了一匹军马，让第五团的战士们饱餐一顿。随后，叶挺再次下达了掩护军部突围的命令。当时，军部正在石井坑一带集结，而东流山则是石井坑的天然屏障，控制东流山既能确保军部顺利突围，也能打击敌人的有生力量。

因此，第五团接到命令后，立即向东流山进发，准备进行第二次掩护军部突围。

然而，在东流山的战斗中，第五团遭遇了敌军的猛烈围攻。尽管他们歼灭了大量敌人，但自己也付出了巨大的代价：6个营级指挥员中有2人牺牲，3人负伤，战士们的伤亡也不断增加。

到了1月12日黄昏时，情况更加严峻。第五团几乎已经弹尽粮绝，团里只剩下不到百人（有说法称是百余人）。团长徐锦树和政治委员林开凤都被敌人俘虏（徐锦树在后来的越狱过程中壮烈牺牲，林开凤则被敌人杀害）。参谋长梁金华也因伤被俘，虽然他后来利用自己所持的国民党通行证住进了国民党医院养伤，但凭借自己的聪明才智，他最终趁机成功逃脱，与大部队重新会合。

在这关键时刻，第五团的代理政治处主任何志远站了出来，决定负责指挥全团坚守阵地。在夜幕降临时，何志远带领剩余的部队从东流山撤出。最终，何志远成功带领队伍突破了敌人的包围圈，脱离了危险。战后，何志远被授予少将军衔。而梁金华也因英勇表现，于1961年晋升为少将。