秦始皇陵坐落于骊山的郁郁葱葱之中，北面紧邻着蜿蜒曲折的渭河，辽阔的陵区与山陵完美融合，所占据的土地面积达到五十六平方公里。原本设计时，陵墓的封土堆高达一百米，然而随着岁月流逝，它的高度逐渐减小至七十多米。如今，成千上万的兵马俑、青铜马车以及文官俑等文物相继出土，展现了秦始皇陵在布局上的精密与宏伟，体现了它作为帝王陵寝的丰厚历史底蕴。

建设秦始皇陵的历时接近四十年，工程规模空前，甚至最高时参与的工人数达到七十万人之多。最初，吕不韦被任命为工程的负责人，而后期李斯则接手了对其的监督工作。随着新中国的建立，秦始皇陵于上世纪五十年代成为陕西省首批文物保护单位，并在六十年代成为全国首批重点文物保护单位之一。

随着秦始皇陵的声名远播，它的发掘问题也频繁成为媒体关注的焦点。时至今日，在科技飞速发展的二十一世纪，依然有许多人对秦始皇陵的未解之谜充满好奇，发掘工作为何迟迟未能展开？是技术条件尚不成熟，还是背后隐藏着无法告人的秘密？

秦始皇陵的发掘故事，最早可以追溯到西杨村的一次偶然发现。在一次打井取水的过程中，工人们无意间发现了陶俑，经过深入调查，秦始皇陵的兵马俑群逐渐为人们所关注。大量的兵马俑、战车以及青铜兵器等文物的相继出土，为秦始皇陵的考古工作提供了宝贵的资料，奠定了研究的学术框架。1970年代至1980年代，兵马俑一号坑和二号坑相继被勘探与发掘，相关的兵马俑博物馆也随之建立。而在1980年代末期，秦始皇陵被成功申报为联合国教科文组织的世界遗产名录，成为了人类共同的文化遗产。

进入二十世纪末，二号坑的初期发掘任务圆满完成，秦始皇陵的发掘与保护工作迎来了新的发展阶段。考古学家们总结了发掘中的问题，并对相关文物进行检测、分析，在防霉菌方面也取得了显著进展。同时，相关的多媒体计算机考古资料系统逐步建立，文字、图案、拓片等资料也开始进行电子化处理，考古工作得到了迅速的发展。

关于是否继续开发秦始皇陵，考古界展开了激烈的讨论。最终，经过深思熟虑，专家们决定暂停对皇陵的全面发掘。这个决定的背后，有着多重原因。首先，秦始皇陵已经成功列入世界文化遗产名录，对其进行完整保护的意义远远超过对其进一步发掘的价值。其次，早期的发掘工作由于缺乏保护措施和现代化考古设备，导致了大量文物的氧化和破损，尤其是兵马俑的彩绘，在发掘时受到了极大损害。

更为重要的是，作为一座皇陵，它的建筑设计为了防止盗墓，采用了许多独特的防盗机关，这些设计不仅仅对保护皇陵的完整性至关重要，还展现了当时工艺的高超水平。如果进一步发掘，可能会破坏这些精巧的设计。如何在不破坏原貌的情况下保护皇陵，成为当时面临的最大难题。由于技术上的局限性，再加上对文化遗产的敬重，最终决定停止大规模的发掘工作。

随着考古技术的不断进步，特别是声呐技术和地质勘探技术的应用，传统的挖掘方式逐渐显得不再高效且代价昂贵。从二十一世纪开始，随着皇陵博物馆的建设，考古工作有了新的突破，逐渐转向采用更加科学的方法进行非破坏性勘探。通过多学科交叉研究，尤其是地层学和埋藏学的结合，专家们对皇陵的整体结构有了更加深入的了解。

经过接近六十年的研究，专家们逐步厘清了秦始皇陵的规模与分布，为未来的保护工作提供了科学依据。随着对皇陵遗址的保护不断加强，周围的环境也逐渐成为焦点。虽然秦始皇陵已经成为世界文化遗产，吸引了成千上万的游客，但人流的激增同时也带来了保护压力。为了避免对遗址造成破坏，相关法律法规的制定愈发迫切。经过多年的努力，保护秦始皇陵的法律框架逐渐成型，保护与开发之间的平衡成为了焦点问题。

尽管科技日新月异，考古学与文物保护的技术不断提升，考古工作也能在更高的标准下进行，但每一次的发掘同样意味着对历史遗址的不可逆转的损害。因此，如何在保护原貌的前提下开展有效的研究，仍然是考古学者和保护者们的主要目标。

秦始皇陵的探索经历了三个主要阶段：首先是系统化的调查与勘探，其次是相对科学、有计划的陪葬坑发掘，最后则是对遗址的法律保护。如何在不损害遗址完整性的前提下，开展科学探索，成为了秦始皇陵考古工作的重点方向。