1949年2月1日，为了加速解放西北的五个省份，中央军委将原本隶属于陕甘宁晋绥联防军区的部队，重新编制并改名为西北军区。自此，西北军区正式成立，肩负起解放西北的重任。

西北军区成立后，活动范围覆盖了延安、关中、绥德、西府、榆林、三边、陇东、黄龙等八大区域。由于当时西北仍未完全解放，加之第一野战军刚刚完成改编，西北军区的初期领导便延续了原陕甘宁晋绥联防军的领导体制。

到了1949年11月，西北军区机关的一部分开始进军四川，为确保其机关的正常运转，西北军区与第一野战军进行了合并，自此西北军区由第一野战军领导，开始融入新的战略布局。

西北军区成立后，指挥部的运作由谁来负责成为了关注焦点。西北军区改组后，依旧由司令员、政委、参谋长和政治部主任四大主要领导来指挥。新组建的指挥部下辖了原陕西、宁夏、青海、新疆、甘肃、伊盟等六大军分区，还统领了第1、第2、第19、第22兵团，总兵力高达25万人，堪称历代西北军团的最大规模。

在这支庞大的军区中，司令员彭德怀是最核心的领导人物。他不仅担任西北军区司令员，还兼任第一野战军司令员和西北局书记，全面领导西北军区的建设和指挥工作。彭德怀是一位杰出的军事指挥官，长期参加革命战争，曾任红五军军长、红三军团军团长以及八路军前敌总指挥等重要职务。

在西北军区成立之前，彭德怀就已经担任西北野战军的司令员。当时，胡宗南带领20万兵力进攻陕北，彭德怀凭借“蘑菇战术”成功拖延敌军，消耗其战斗力。他连续发起了青化砭、羊马河、蟠龙镇、沙家店四次战斗，四战四捷，歼灭敌军五个旅。1948年，面对敌军29军刘戡部进犯宜川，彭德怀凭借少量兵力，一举歼敌五个旅，这些战果使他成为西北军区的核心领导。

西北军区成立后，除了彭德怀外，政委和政治部主任是另外两个关键职位。习仲勋担任了西北军区的政委，而甘泗淇则担任副政委兼政治部主任。甘泗淇是一位政工专家，毕业于苏联莫斯科中山大学，拥有深厚的理论背景。他在红二方面军成立时就担任了政治部主任，对全军产生了重大影响。抗战爆发后，甘泗淇积极协助贺龙主持八路军120师的政治工作，并在晋绥军区担任政治部主任，动员青年积极参与抗战，显著提升了军队战斗力。1955年，甘泗淇被授予上将军衔。

西北军区副司令员一职先后由张宗逊和赵寿山担任，而参谋长则由阎揆要和韩练成担任。赵寿山，陕西户县人，曾是陕军17师的师长，在抗日战争中立下赫赫战功。特别是在西安保卫战中，他率领一个营成功防守西安西大门，歼灭敌军4000余人。抗战胜利后，赵寿山为解放战争中的一员猛将，协助彭德怀解放了青海和甘肃。新中国成立后，他成为了陕西省省长和青海省政府主席。赵寿山于1965年6月20日去世，享年72岁。

参谋长韩练成，甘肃固原人，早年曾在马鸿逵麾下服役。抗战期间，他以第46军副军长身份参与多次战斗，之后在莱芜战役后脱离国民党，投身解放军。韩练成不仅军事才能突出，还被陈毅元帅高度评价。他在新中国成立后的军事建设中贡献巨大，尤其在兰州军区任职时，推动了我国核试验基地马兰基地的建设。韩练成在1955年获得中将军衔，直到1984年2月27日去世，享年75岁。

西北军区作为新中国建立初期的六大军区之一，肩负着解放西北的重任。无论是彭德怀、习仲勋，还是阎揆要和韩练成，他们都是我国重要的军事领导人，为国家的解放和建设作出了卓越贡献，值得后人铭记。