1962年夏季，一架来自北京的专机顺利降落在朝鲜首都平壤。飞机稳稳停下后，新中国总理周恩来步出机舱，走向迎接他的朝鲜外务省副相金永南，伸出了双手。然而，金永南察觉到与往常见过的周恩来不同，这一次的周总理神色凝重，眉头紧锁，似乎深陷沉思，思绪未曾停歇，给人一种异常严肃的印象。

一、

周恩来总理一生中多次访问朝鲜。四年前的1958年2月，周恩来首次正式带队访问朝鲜，与金日成就中国人民志愿军撤出朝鲜的问题展开了深入讨论。那时，金永南作为劳动党中央国际部副部长，全程陪同周总理的访问，甚至亲自陪同周总理参观了咸兴市及兴南化肥厂。

那次访问正值中国农历春节，而朝鲜亦有过春节的习俗。周恩来总理在和朝鲜人民一同欢庆春节的日子里，感受到了浓厚的友谊与热情，他也与朝鲜人民共享了节日的欢愉，畅饮了不少中国的茅台酒。在金永南的记忆中，周恩来总是神采奕奕、从容不迫，面对任何问题总是淡定如常，给人以温暖如春的感觉，然而此次周总理的神情却不同，眉头紧锁，显然心头有事。

金永南也意识到，周总理此次访问的真正目的，是为了解决两国边界划定的问题，尤其是关于长白山归属的谈判。

自古以来，涉及两国边界的谈判往往拖延多年，且异常复杂。但周恩来深知，若再不尽早解决，将会成为两国交往中的潜在隐患，甚至可能成为历史上的一颗定时炸弹。因此，他清楚地知道，这次访问注定是一段艰难而漫长的旅程。

从明朝以来，中朝两国一直以鸭绿江和图们江两大河流为天然的界河，但因图们江上游水流复杂，河道狭窄且水浅，源头模糊，导致边界模糊不清。因此，频繁发生边民越境事件，中朝两国间不时爆发外交纠纷。

到了清朝，为解决这一问题，清廷在鸭绿江和图们江上游地区设置了临江县，并在东北地区重新进行了边界勘定，但非法越境问题依然屡禁不止。此类非法越境的行为大多由朝鲜人所为，因为中朝自古以来文化相似，朝鲜也曾由中国的民族建立。

二、

商朝末年，商纣王的哥哥箕子在商朝灭亡后，率领部下到达朝鲜半岛，建立了箕子朝鲜政权，并将首都设在了平壤。箕子朝鲜在存在了1000多年后，于春秋战国时期衰败，被燕国所占领，划定了中朝两国最早的边界——浿水为界。

西汉时期，卫满率领一千余人进入朝鲜，最终推翻箕子朝鲜建立卫满朝鲜。公元前108年，汉武帝灭掉卫满朝鲜，并在朝鲜北部设立了四郡，彻底改变了当时的边界划分。随后的朝鲜半岛历史中，边界线时常变化，至唐代时，朝鲜与新罗之间的界线已经到达了泥河。

随着新罗朝政腐败，百济和新罗合并后，朝鲜半岛的边界逐渐接近唐朝，直到高丽建立。到了元朝时期，元朝与高丽重新划定了边界，并纳入了元朝的管辖。明朝建立后，中朝两国又以鸭绿江为界，图们江流域的女真部落则归朝鲜管理。从那时起，中朝两国便沿用图们江为边界。

三、

1636年，清太宗皇太极与朝鲜达成协议，明确鸭绿江和图们江为两国的边界，并立下誓言不再发生边界争议。

然而，随着时间推移，朝鲜的边民因谋生问题仍常常跨越边界。为此，清朝加强了边境巡查工作。康熙帝特派内大臣觉罗武默讷前去长白山祭祀并勘查边界。虽然康熙帝对长白山的神奇景观留下了深刻印象，并下令进行祭祀，但朝鲜始终未配合清朝对长白山的详细勘界工作。

尽管如此，清朝依然派出穆克登等人多次前往长白山，甚至因勘查发生与朝鲜边民的冲突，史称“三道沟事件”。在穆克登的探查过程中，朝鲜有意将长白山天池的界碑位置偷偷移动，导致了长久以来中朝边界争议的根源。

四、

进入清朝中期，沙俄开始向东北扩张。为了防止沙俄侵略，清朝放宽了对朝鲜的边界封禁政策，允许朝鲜移民进入中国东北定居。然而，这也导致了朝鲜大量民众涌入东北，形成了朝鲜的第一次大规模越垦潮。

至1885年，朝鲜高宗提出要求清朝对边界进行重新勘定，并且希望在图们江北部地区确认朝鲜的领土。双方就此展开了谈判，但未能达成一致。朝鲜坚持认为应以红土山水为边界，而中国则主张以红丹水为界。尽管存在争议，勘界工作依然进行，并为两国日后的边界问题埋下了隐患。

五、

光绪末年，日本逐步侵占朝鲜。大量朝鲜反日志士逃亡至鸭绿江和图们江的中国一侧，开展反日斗争。1945年，日本投降后，东北成为中国共产党的重要根据地。中国共产党视朝鲜人作为自己的一个少数民族，并迅速完成了朝鲜族的身份认同转变。

新中国成立后，边界问题仍然存在争议，特别是长白山的归属问题。朝鲜提出要求分割长白山，中朝双方达成了进行谈判的共识。

六、

1962年10月12日，经过多轮谈判，中朝两国政府代表在平壤签署了《中朝边界条约》，对长白山的划分达成了协议。按照条约，长白山天池的划分方案使朝鲜获得了天池的大部分面积，而中国则占据了剩余的部分。此举体现了中国的宽宏大量，以照顾朝鲜人民的特殊感情。

协议签订后，朝鲜政府将长白山最高峰白头峰改名为“将军峰”，并在附近竖立了纪念金日成将军抗日事迹的纪念碑。

经过这场漫长的边界争议，最终在1964年，双方达成了具体的边界划定，标志着两国边界问题的正式解决。然而，朝鲜方面此后提出的新领土要求遭到中国的拒绝，引发了一系列外交波折，但最终中朝关系逐渐恢复平稳。