1940年5月，正处于战场指挥岗位上的徐向前收到了党中央从延安传来的命令——前往参加党的第七次全国代表大会。徐向前迅速安排好部队的事务，带着少数几名警卫员，策马直奔延安。

然而，令人始料未及的是，徐向前一离开前线后，竟然整整五年未能再度指挥战斗。自1940年退居后方，直到解放战争爆发时，才重新回归，最终荣膺十大元帅之一。那么，徐向前在这段时间没有参与战斗的背后，毛主席究竟有何深思熟虑的战略考虑呢？接下来，我们一一解开这个谜团。

徐向前，1955年被授予开国十大元帅的荣誉，足以证明他卓越的军事才能。作为一位在战场上屡立战功的将领，徐向前在抗日战争期间却没有亲自指挥战斗的几年。这背后的原因，首先与他卓越的作战能力无关，且也没有涉及任何内部纷争。究竟是什么原因导致了这一状况呢？我们需要从1936年开始说起。

那年10月，徐向前带领的西路军接到了中央指派的一个艰巨任务——西征。西征的主要目标有两个：一是剿灭长期盘踞在西北的马家军，二是清除障碍，为与苏联的联系打通道路。马家军在西北的根基深厚，兵力达到了两万多人，而刚刚组建不久的西征军实力薄弱，这显然是一项十分艰难的任务。党中央将这一重要的任务交给徐向前，显然是对他极大的信任。

面对红军的进攻，马家军迅速组织主力兵力进行围攻，依靠地形优势和骑兵优势，迅速将西路军围困。然而，有些人可能会质疑作为总指挥的徐向前为何未能成功突围，但这无疑是对徐向前军事才能的误解。正如刘伯承元帅所言，军中最能打仗的人之一便是徐向前。

徐向前自1929年起便开始在湖北开创革命根据地，将八百人的队伍发展成了上万人的红四方面军，并凭借自己独特的“围点打援”战术，仅在1931年便歼灭了六万多国民党军队。徐向前在红军历史上的卓越表现不可忽视，他在指挥下消灭的敌军人数占了总数的相当大一部分。正因为如此，党中央才会将如此艰巨的任务交给他。

然而，西征的失败并非徐向前的指挥失误，而是由于客观因素太多，包括马家军的强大兵力、地形的复杂性以及后方补给问题等。西征任务最终以失败告终，徐向前带领的部队付出了惨重的代价，撤退的过程艰难而充满困苦。

西征归来后，徐向前的身体因长期的艰苦跋涉和严峻考验而变得非常虚弱，身体健康也因此埋下了隐患。此外，西征的失败让徐向前深感自责，渴望能够为党和人民重新打下一个胜仗。

紧接着，西安事变后，国共再次达成合作，组建了抗日统一战线。红军改编为新四军和八路军，徐向前被任命为129师副师长，与刘伯承并肩作战。很快，徐向前便带领部队前往冀南和山东地区，成功开辟了抗日根据地。

徐向前根据毛主席提出的“平原游击战”理论，结合山东的实际情况，提出了独特的“创造平原地人山”战略思路，这一策略对山东抗日力量的发展起到了极大的推动作用。仅一年时间，他便将山东的八路军从初期的两万多人发展至五万余人，并多次击败日军，取得了显著的战果。

然而，1940年5月，党中央决定在延安召开七大，徐向前作为党中央的重要领导人被召回参加会议。谁曾想，正是这一回延安后，他竟然错过了接下来五年的战斗机会。

由于工作的忙碌和对战局的高度关注，徐向前不事张扬地携带少数警卫员，前往延安。即使身为一位高位的指挥官，他仍保持节俭作风。但正当大家准备迎接党的七大时，蒋介石却悄然发起了反共行动，使得形势变得复杂。会前，尽管许多领导如周恩来、朱德等人赶回了延安，因会务准备不周，中央决定推迟会议的召开。

在此期间，徐向前原计划赶回前线，但因身体健康问题，他不得不暂时留在延安修养。此时，山东战线的工作由其他将领如彭德怀和许世友接管。徐向前的病情在路途中加剧，中央决定让他休息，延缓其回归。

而后，1941年，徐向前身体状况有所恢复，准备重返前线指挥战斗。然而，一场意外发生了。在送别干部的途中，一匹马突然受惊，徐向前被踢中左腿，导致胫骨骨折。对于身体虚弱的徐向前来说，这无疑是个巨大的打击。

这种突如其来的伤情使得徐向前的身体状况更为堪忧。他在休养期间，尽管无法亲自指挥战斗，仍继续通过电报和报告关注战局，并提出许多有价值的战术建议。这一过程中，毛主席深感徐向前的情况，为了让他能够继续发挥作用，决定让他担任陕甘宁联防军副司令，进行一项重要的工作——加强后方生产。

这一战略性安排使得徐向前能够继续发挥他的指挥才能，同时兼顾养病。毛主席此举不仅体现了对徐向前的深切关怀，也为党后方的生产力建设打下了基础。徐向前与贺龙紧密合作，推动了“大生产运动”，并逐步提升了陕甘宁地区的自给自足能力，打破了蒋介石封锁中共的企图。

与此同时，徐向前的军事才能并未被忽视，毛主席更是考虑到他在军事领域的杰出贡献，决定让他担任抗大校长一职。抗大作为培养革命人才的重要基地，肩负着培养党和军队未来领导人的重任，而徐向前丰富的实战经验、军校教育背景及正确的政治觉悟，使他成为这一职位的最佳人选。

然而，徐向前依然心有遗憾，直到1945年日军投降，解放战争尚未爆发时，他依旧未能亲自上阵作战。直到1947年，他才得以重新回到战场，担任晋冀鲁豫军区副司令，参与了解放战争的关键战役。

在这场战争中，徐向前带领部队以极高的纪律性和精准的战术，攻占了敌方的多个城池。最终，他通过精心策划和战术安排，成功突破敌军防线，取得了重要的战略胜利。徐向前的坚韧与智慧再次获得了毛主席的高度赞扬。

1955年，徐向前被授予元帅勋章，这是对他为党和人民作出的巨大贡献的高度认可。徐向前虽然在抗日战争期间因健康问题未能亲自指挥战斗，但他在其他岗位上为党贡献了巨大的智慧与力量，直至解放战争时期再度战场辉煌。