明朝开国皇帝朱元璋，历史上一直被人们称为冷酷无情、好杀成性。从1368年登基以来，朱元璋对待自己的大臣可谓极为严苛。无论官员贪污金额多么微小，即使只有60两黄金，只要被查出，也一定会被斩首示众。更何况，如果有臣子违背了他的命令，甚至与他发生争执或口角，朱元璋便会毫不犹豫地动手，处决的方式往往是连坐，即便是与罪犯有亲戚或邻里关系的人，也会一并处决，这样的铁血手段令许多大臣心生恐惧，生怕自己在不经意间引起皇帝的不满而遭遇杀身之祸。

然而，朱元璋在施行严苛统治的同时，也开创了一项极具创新性的制度——言官制度。顾名思义，言官就是专门向皇帝进言的官员，他们的职责并非歌功颂德，而是敢于直言不讳，甚至批评皇帝的过失与错误。言官们往往是皇帝和朝廷中的“刺头”，当皇帝犯错时，他们的职责就是毫不留情地揭露，并且这些言论将被载入史册，成为历史的一部分。

朱元璋虽出身平民，且习文不深，甚至登基后仍无法熟练使用文言文，下诏时多用白话文。他设立言官制度，显然是为了给自己一个自我约束的机制，借此防止权力的滥用。虽然在后世，言官的权力逐渐增大，甚至能够左右帝王政策，但在朱元璋的时代，言官的权力并没有那么强大。如果言官公开侮辱朱元璋，往往是自取其辱，甚至引发更大的冲突。

其中，一位名叫范文从的言官尤为显眼。范文从担任监察御史一职，专责监督皇帝与大臣的一举一动，一旦发现任何不当行为，他便立即上奏批评，且史官会紧随其后记录下来。尽管监察御史的职位并不高，似乎不具备太多实权，难以从中获益，但范文从依然十分认真地履行着自己的职责，日复一日地对皇帝进行严厉批评。

朱元璋成了范文从批评的主要对象。每天，朱元璋都会收到范文从的奏折，内容是对他的一番痛斥。如果朱元璋召见他，往往也是范文从一方倒打一耙，毫不留情。一开始，朱元璋认为这些批评还算有益，能帮助自己及时发现问题，改正错误，且还能展现出自己宽容大度、广开言路的贤明形象，既有面子又有里子。然而，随着范文从批评越来越严厉，朱元璋逐渐感到无法忍受。渐渐地，范文从的言辞越来越过分，甚至让朱元璋的面子受到了极大的伤害。于是，朱元璋开始多次提醒范文从，要他适度一些，顾及一下皇帝的尊严。然而，范文从丝毫不为所动，仍旧不加收敛。对于那些敢于上书骂皇帝而被杀的言官，后人往往会给予极高的评价和敬仰，这让范文从丝毫不畏惧死亡。

最终，朱元璋忍无可忍，下令将范文从抓捕，指控其“欺君之罪”。只待刑部拟好文书，便会将范文从一家老小以及相关亲属一同处决。可当刑部将拟好的文书呈交给朱元璋时，朱元璋看到上面写着范文从是苏州人时，面色一变，马上命人将范文从提审。当他得知范文从竟与宋朝名将范仲淹有亲戚关系时，朱元璋立即问范文从是否与范仲淹有血缘关系。范文从拿出家族族谱，确认了自己确是范仲淹的后代。朱元璋对范仲淹的事迹极为敬重，感到非常愧疚，于是决定放过范文从，不仅赦免了他的罪行，还恢复了他的官职，并且赠送了五面免死金牌。

朱元璋之所以如此尊敬范仲淹，主要是因为他本身深受元朝暴政的影响。朱元璋出生在元朝末年，目睹了元朝蒙古统治者的冷酷无情以及无作为的统治，这让他心生仇恨，也直接促使他走上了反抗之路。范仲淹不仅是一位文化名人，还是一位优秀的将领，曾亲自带兵远征西夏，并提拔了名将狄青。在1044年，范仲淹通过巧妙的军事和外交手段，迫使西夏与宋朝签订和平协议，成功稳定了边疆。作为同样推翻外来统治的朱元璋，他对于范仲淹的许多成就和做法充满敬意，也因此格外宽容于范文从。最终，范文从的家族在朱元璋的宽待下，繁荣昌盛，世代享有荣耀。