洪武五年（1372年），明太祖朱元璋与马皇后在宫中举行了一场宴会，宴请了当时著名的诗人高启以及新任苏州知府魏观。朱元璋请他们赴宴背后，其实有着深刻的目的。

高启，元末明初著名的诗人，被誉为“吴中四杰”之一，朱元璋早已耳闻其大名。朱元璋曾多次希望高启能为朝廷效力，甚至曾赋予他户部右侍郎的职位，但高启婉拒了这一任命。这次宴会，朱元璋的目的，显然是想借此机会说服高启改变心意，再度为朝廷出力。

当时，魏观已经从国子监祭酒一职上退休，但却因马皇后的举荐而被任命为苏州知府。朱元璋对苏州的治理极为重视，希望魏观能够有所作为，改善苏州的治安和民生。

尽管朱元璋同时宴请了高启和魏观，但他对二人的期望截然不同。朱元璋认为，高启已经有意拒绝与自己合作，就算他改变心意，结果也未必如愿；而对魏观的态度则完全不同，他真心希望魏观能够改变前任苏州知府陈宁的暴政，振兴苏州。

魏观上任后，以礼治民、提倡学教，广开学堂，为百姓做了许多实事，成绩显著。第二年，朝廷因其政绩考虑将他升任为四川行省参知政事，但苏州的百姓因深知魏观为民所作的贡献，纷纷请求他继续留任。魏观为此深感动容，最终得朝廷批准，继续留任苏州知府。

魏观与高启在此前曾是同僚，彼此欣赏，感情颇好。魏观为学术发展着想，曾请高启等人帮助修订经史。高启乐意参与，于是来到苏州府。未曾想，这个举动却犯下了当时的忌讳，埋下了日后祸端的种子。

魏观为官清廉，百姓对他爱戴有加。百姓看到知府衙门破旧不堪，主动提出筹款修缮，并希望能够改建得更具气派。魏观认为这是百姓的好意，于是欣然接受，决定重建知府衙门，并打算疏通锦帆泾，以方便水上交通。

但当时，苏州还有一位与魏观并列的武官蔡本。蔡本看到魏观着手治理河道，误以为魏观意图削弱武官的权力，认为魏观有意要压制武权，于是将此事密报给了朱元璋，并且指责魏观勾结高启共谋不轨。蔡本还特别提到，高启不愿为皇帝效力，却甘心听从魏观的安排，在“上梁文”中写了“虎踞龙盘”等大逆不道的言辞。

朱元璋一向疑心重重，尤其对高启早有成见，听闻此事后，立即派遣御史前往苏州进行暗查。那位御史机智地化装成工匠，混入工地，和工人们一起搬运杂物。等工程竣工时，魏观亲自宴请众人，并朗诵高启为新府衙所写的“上梁文”，其中果然有“虎踞龙盘”的字句。

御史将这一发现密报朱元璋后，朱元璋立即采取了行动，指控魏观与高启勾结，意图复兴旧朝张士诚的势力，给国家带来危机。朱元璋对苏州的百姓本就心存不满，认为他们仅知张士诚的恩德，却对新朝不加尊重，便借此机会大肆施威，彻底清算这一事件。

最终，著名诗人高启被斩首示众，魏观年逾六旬，亦惨遭斩首。而与高启交好的文人们也未能幸免。魏观虽是百姓爱戴的清官，但最终却在这一场政治风波中冤枉丧命。

与其他许多被误杀的忠良之士不同，魏观的冤屈尤其让人痛惜。像方孝孺的父亲方克勤、广东番禺知县道同等人，都是由于误会而被杀。然而，魏观不同，朱元璋明知他为一位为百姓做出巨大贡献的清官，却夹带着个人的私怨和报复心，将他斩首。而魏观死后不久，朱元璋深感懊悔，意识到自己鲁莽的决策，便下令为魏观平反，并以大臣的礼仪将魏观的遗骨送回家乡湖北安葬。