在古代，帝王的后宫不仅有三宫六院之分，而且佳丽无数，倾国倾城的美人自然层出不穷，这样的生活令无数人羡慕不已。然而，当有一天，皇帝最终离开这个尘世，过往种种如烟散尽，这些妃子的命运又将如何呢？

不同历史时期、不同阶层的女子，所遭遇的命运各异。如果你是皇后，皇帝去世后，你便成了太后。在大多数情况下，继位的新皇帝往往是你的亲生儿子，这样一来，你的地位自然更加稳固。例如，秦始皇的母亲赵姬在经历了种种波折后，依然能安享晚年。但若新皇帝并非你的血脉，甚至可能与您有冤仇，那局面就十分复杂了。例如，曹丕的皇后郭氏因怨恨甄氏，甚至对其施以毒手，待曹叡即位后，郭太后便成了生死未卜的境地。

对于那些妃嫔而言，若能为皇帝生下儿子，汉代的传统便是让她们跟随儿子封国，享有与太后相仿的待遇，若儿子日后成皇帝，她亦将升为皇太后。然而，与从皇后而来的太后相比，她的地位便显得略低。反之，那些没有子嗣的妃嫔则命运悲惨得多，很多朝代会把她们打入冷宫，孤独凄凉地度过余生；而一些更加严酷的朝代则将这些无所出者与皇帝一起殉葬，比如历史上著名的秦始皇，他去世后，竟召集了上万的妃嫔与之殉葬的悲剧。

在某些情况下，若新的皇帝较为仁厚，会选择遣散这些妃嫔出宫，然而没有了儿子作为依靠的她们，却往往面临着重重困境，毕竟古代女性在生存上缺乏手段，出宫后的生活难免困苦。此外，她们集体出家也是一种常见的归宿，比如武则天在李世民去世后，被送至感业寺出家，由于曾出家从而不再算是李世民的正妻，这一举措成功避免了新皇帝需要再娶后母的尴尬局面。

虽然冷宫生活对于无子嗣的妃嫔来说是最常见的结局，但也不乏特例。例如北魏皇后冯妙莲因出轨被孝文帝下令殉葬，这个案例更显示了她们身世的脆弱和不幸。

那么，古代对妃嫔的这种处置方式又缘何而至呢？首先，已生育的妃嫔若留在京城而不随儿子去封国，而其娘家势力较弱，则生活几乎无望。古代讲究“从父、从夫、从子”的传统，这使得这些妇女本就需要依赖儿子晚年得到照料。而没有子嗣的妃嫔被殉葬的情况则多是特殊原因，例如秦始皇宫里的那些女子多为从六国掳来的姬妾，彼时秦国的政治局势动荡不安，她们若留在世间，只能是潜在的风险。

至于像武则天那样出家的处理方式，虽然听起来简陋，但对这些无子嗣的妃嫔而言，总好过冷宫来得从容，毕竟她们缺乏谋生技能。这是一种折中的选择。总的来看，皇帝去世后，对于那些身为儿子生母的妃嫔来说，地位自然水涨船高，享有更高的尊崇，而没有子嗣的妃嫔则如坠深渊，晚景凄凉。

你对古代如何处理皇帝妃嫔的方式有何看法呢？