在那个时期,庞统居住在东吴的领地,四周弥漫着战前的紧张气氛,仿佛即将爆发的火药桶。庞统找到周瑜,认真地告诉他:“如果您想要战胜曹操,就必须采取火攻的策略。”周瑜听后点头,表示他早已考虑到了这一重要战法。庞统接着补充道:“可是,想想看,督军,如果在江面上某艘船只燃起了大火,其他的船会立刻惊慌失措,全力逃离,那我们又怎么能继续施展火攻呢?除非我们设计一个连环计,诱使曹操的所有船只连在一起,这样才能一举将他们全部烧毁!”周瑜听了,不禁心生赞赏,他希望有人能够将庞统的高明意见传达给曹操,让他陷入圈套。
此时,周瑜的军营里传来消息:“曹操的谋士蒋干从江北赶来了。”周瑜心中感到非常高兴,因为蒋干被视为智商不高,易上当受骗的角色。上一次,蒋干不幸中了周瑜的计,误泄了假情报,导致蔡瑁与张允两位水军将领丧命。如今,曹操又派他来暗探军情,周瑜暗自窃喜,这一次,最有可能被庞统一计骗到手的,非蒋干莫属了。
周瑜极具智慧,刚见到蒋干,便对他狠狠发难,假意斥责他盗取蔡瑁与张允的书信,导致两位将领投降东吴未能实现。随后,他故作不耐烦地说道:“如果不是出于对老同学的情谊,我早就跟你一刀两断了。我这几天无暇与你叙谈,先去西山庵住下吧,等我打败贼首之后再送你回去!”蒋干本想再辩几句,周瑜却已径直离去。
于是,蒋干孤身一人被安排在西山庵,心中忧虑重重。他发现这个地方距离庞统的住处实在不远。一天夜里,他因担心自己无法完成曹操的使命,烦躁不安,便走出庵外散步。没走几步,他便听到一阵读书声,循声望去,看到山岩边上有几间草屋,透出柔和的灯光。他鼓起勇气走了过去,发现一个人正坐在灯下朗读,内容是孙子兵法与吴起兵书,而那个人的宝剑则是高悬于墙旁。蒋干心中暗想,这必定是个非常非凡的人物,于是决定上前拜访。