曾国藩是晚清历史中无可回避的关键人物，他通过组织湘军并成功镇压了太平天国的起义，为危如累卵的清朝王朝挽回了生机。与此同时，他在政治、经济、军事及外交等方面都深刻影响了清朝的命运，因此被誉为“晚清中兴四大名臣”之一。

然而，曾国藩之所以能够取得如此巨大的成就，除了他不断自我反省之外，还得益于家庭教育的深远影响。尽管他本身有一项显著的弱点，但在母亲的言传身教下，他成功地克服了这一弱点。

这个弱点便是性格上的懦弱，这可能与他父亲的影响不无关系。曾国藩的父亲曾麟书，虽为曾家第一位秀才，但终究未能考取进士，且一生平凡，甚至连曾国藩为他撰写的墓志铭也显得言辞平淡。曾麟书一直生活在其父亲的影子下，尽管已经是人父，却依旧常常在公众场合受到责骂。他自己曾不无自嘲地写过一副对联：“有子孙有田园家风半读半耕，但以箕裘承祖泽；无官守无言责世事不闻不问，且将艰巨付儿曹。” 这副对联反映了他那种与世无争的性格，然而，这种性格如果放在安逸隐居的隐士身上或许恰如其分，但对于曾国藩而言，尤其是在与太平军激烈对抗的过程中，却显得极为不利。

例如，在湘军初创时期，曾国藩曾在靖港和湖口的两次战役后，因战况惨败产生过自杀的念头。在祁门困守时，他甚至已准备好遗嘱，随时准备了结自己。曾国藩深知自己性格上的软弱，多次向湘军的主要将领坦承自己“胆气薄弱”，“禀性素弱”。如果这种情况持续下去，他必定会成为清朝历史上的一个无名过客，平定太平天国的重担恐怕也得由他人承担。

然而，除了父亲的软弱影响，曾国藩还得到了内心强大的母亲的熏陶。他从母亲身上学到了湖南人最为重要的特质——吃得苦，霸得蛮（即能忍受艰难困苦），并将这一特质发挥到极致，时常能“打掉牙齿和血吞”。正如他所言：“屡败屡战”，这种精神成了他克服性格软弱的重要支柱。

曾国藩的母亲江氏，出身于当地的名门望族，家庭背景远超曾家。在嫁入曾家后，她并没有因为家庭贫困而抱怨，反而主动承担起家务，忙碌地缝衣做饭，支撑着一个数十口人的大家庭。她不仅善良而且坚韧。她的公公年老体弱，无法动弹，江氏与丈夫始终未曾离开，一直细心照料了三年，直到曾国藩的祖父去世。江氏一方面以宽厚的心肠来温暖丈夫，另一方面她也鼓励丈夫要积极进取，“好作自强之言”，并以幽默的话语解压她的丈夫。

特别值得一提的是，江氏曾对丈夫曾麟书说：“我们的孩子虽然多，但每个人都有自己的事业，或专心读书、考取功名，或管理田地、在外经商，我们不必忧虑贫困。”这句话深深影响了曾国藩，并且是他成长的动力之一。

作为家中的长子，曾国藩自然深受母亲的影响。他在晚年回忆时也提到，自己和兄弟们继承了母亲的品质，其中最为显著的便是那股倔强的精神。他特别强调：“倔强”这两个字，对他而言至关重要，所有的功业和文章都离不开这种精神，正是凭借着“倔强”，他才能够在困境中屡屡突破。

例如，在江西的艰难岁月里，曾国藩深受同僚排挤，连带的湘军也屡遭侮辱。他的湘军处境极其艰难，常常面临毒骂和暴打，但曾国藩并没有因此屈服。他选择忍辱负重，将心中的愤懑压抑下来，专心于军事策略的调整和提升。他不断努力，即使面对一次次的失败，也从未放弃。

最终，当天京城被攻破时，谁也未曾预料到，曾国藩这个从屡次失败中走出来的英雄，正是在母亲言传身教的影响下，成就了不朽的功业。

参考资料：《曾国藩》、《清史稿》、《曾国藩家书》