在《三国演义》中，关羽因为大意失荆州，成为了蜀国衰败的转折点。荆州的失守不仅直接打破了蜀国与东吴联合抵抗曹操的局面，还极大地削弱了蜀国的实力。而关羽因为这一失误最终丧命，也成为了蜀国的重大损失。那么，刘备手下究竟哪位将领最适合担任荆州的守将呢？

一、刘备与孙权联手抗曹，荆州之得

在《三国演义》的后期，曹操的势力愈加强大，麾下兵员众多，且有强大的军事力量。他计划攻占东吴，进而实现统一天下的目标。面对曹操的攻势，孙权虽有周瑜在手，但依旧难以抵挡曹军的强大进攻。在此情况下，孙权听从谋士的建议，决定联合刘备，共同抗曹。

当时刘备尚未找到合适的立足点，正好孙权为了巩固联盟，主动提出将南郡借给刘备使用，以共同抵抗曹操。赤壁之战中，曹操因为轻敌导致惨败，周瑜的铁索连环一把火烧掉，曹操不得不收兵撤退，彻底失去了统一南方的机会。

赤壁之战后，孙权保住了江东，刘备则趁机攻占了荆州的五座城池，势力迅速壮大。随后，刘备根据诸葛亮的建议，西征益州，进而攻占汉中，三国鼎立的格局逐步形成。

二、关羽的失误，荆州之失

刘备占领巴蜀后，孙权开始对刘备产生戒心，便派使者要求归还南郡。南郡的战略位置极为重要，刘备虽心生不满，但在诸葛亮的建议下，决定用长沙、贵阳等地作为交换，最终孙权同意了这一提议。

此时，诸葛亮和刘备商议好了接下来的策略，决定牢牢控制汉中，为未来的统一打下基础。临行前，二人决定派关羽驻守荆州，且特别嘱托他守住这片重要的土地。然而，关羽未能听从命令，他不仅无视了孙权派遣使者要求归还长沙贵阳的请求，还冒犯了孙权派来的使者，这使得孙权心生怒气。但为了维持两国的联盟，孙权再次派人赴荆州，试图通过联姻来修复关系。

然而，关羽依然拒绝了孙权的和亲提议，他公然讽刺孙权为“犬子”，这让孙权大为愤慨。刘备违约、关羽侮辱了孙权，使得蜀吴联盟彻底破裂。公元219年，刘备成功击败曹军，然而孙权却悄然联合曹操，共同对付蜀国。经过两国的结盟，孙权发动攻击，荆州迅速陷落。关羽未能听从诸葛亮的警告，出城迎战，导致兵力空虚，最终在孙权的精兵攻击下失守荆州。关羽被迫败走麦城，最终中了吕蒙的埋伏，英勇牺牲。

三、谁是驻守荆州的最佳人选？

刘备帐下，五虎上将各有其长，但并非每个人都适合担任荆州的守将。首先，张飞虽然勇猛果敢，但性格冲动，曾因醉酒失徐州，显然并不适合在荆州这种关键之地驻守。马超虽然武艺高强，但他在荆州并没有较高的威望，因此也不适合此任。赵云虽然是武艺的高手，但在指挥军队方面的经验相对不足，无法担当如此重任。

从中选拔，黄忠无疑是最合适的。他曾随魏延一起投降刘备，且在攻打长沙时表现出色，深得诸葛亮的器重。尽管黄忠年事已高，但他仍然武艺高强，身手不减当年。黄忠性格沉稳，为人和蔼，深得士兵们的尊敬与喜爱，处理事务谨慎稳重，且与谋士们的关系十分融洽，具备一定的智慧。黄忠的综合素质使得他成为了蜀中最合适的人选之一。

然而，黄忠最终未能被任命为驻守荆州的统领。由于关羽是刘备的义弟且拥有极高的武艺，刘备自然将此重任交给了关羽。然而，关羽未能领悟到刘备和诸葛亮对荆州的重要性，结果在面临曹操与孙权的联合进攻时，贸然出征，致使荆州失守。关羽的牺牲也让刘备心情沉痛，甚至为此发动与东吴的战争，结果兵败，刘备在白帝城托孤而终。

荆州失守后，蜀国不仅失去了一个重要的战略据点，还连失多城，原本处于有利局势的蜀国一时之间陷入困境。若当初刘备派遣黄忠镇守荆州，历史或许会有不同的走向，蜀国也许能够在诸葛亮的辅佐下，早日实现统一天下的梦想。