新中国成立后，毛主席曾提出“打扫干净屋子再迎客”的著名论断，这句富有哲理的话，深刻揭示了当时新中国在政治、经济、外交等方面亟需清理旧账、整理残局的艰巨任务。而其中，如何妥善解决之前遗留下来的各种不平等条约和巨额欠款，成为新中国政府亟待破解的难题之一。

清朝灭亡后，列强对中国的掠夺可谓无所不在，许多沉重的“铁链子”被紧紧锁住，中国的国家尊严与经济命运似乎都被这些“链条”牢牢绑住。特别是所谓的战争赔款，成为新中国面临的重大负担。到新中国成立时，清朝政府未偿的债务高达7.3亿两白银，这笔天文数字的欠款成了新政府的“烫手山芋”。如何妥善处理这些庞大的债务，不仅是新中国的考验，也是在为国家的独立和未来打基础。

清朝末年是中国封建社会最黑暗的时期，内忧外患交织，民众疾苦。清朝不仅沉迷于内政腐败，对外又屡遭列强侵略，国土沦丧，经济凋敝，几代帝王积累的财富被挥霍一空。即使是这样深重的灾难，也并未让清朝摆脱债务的困境，依旧拖欠着大量战争赔款，至新中国成立时，这笔巨额欠款依旧如影随形。虽然这些欠款产生的背景复杂且充满争议，但由于其已被以条约形式记录，尽管清朝早已灭亡，这些债务仍然无法简单抹去。

民国时期，由于政府自身的软弱无力，这些历史遗留问题并未得到妥善解决。即便民国政府曾试图通过与列强的谈判来减轻债务负担，但列强的反应却并不友好。比如1908年的庚子赔款退款事件，表面上看是西方列强给予中国的“减负”，实际上不过是为了通过让中国付出更多的领土和经济利益，来弥补他们的“让步”。在这一过程中，民国政府即使敢表达不满，也无法避免列强的强硬态度，再次遭遇了如八国联军侵华那样的威胁。

新中国成立后，面对列强的无理要求，毛主席明确表态，不仅拒绝承认过去签订的所有不平等条约，也坚决不接受其他国家在中国领土上的任何特殊权利或利益。这一立场在新中国《共同纲领》中得到了明确表达。无论过去债务多么庞大，毛主席和中国人民都不会为其买单。这一声明无疑标志着中国彻底告别了过去软弱的外交姿态。

毛主席清楚，强硬的态度可能使中国在国际上面临一定程度的孤立，但他深知，唯有自立自强，才能赢得真正的尊重与主权。任何以屈服为代价的妥协，最终都无法带来国家的尊严与独立。因此，毛主席坚持，只有通过强大的国力，才能让外界真正看重中国。

列强对新中国的态度充满挑战，尤其是曾经在中国享有巨大特权的国家，如英国。二战后，虽然英国的全球地位有所下降，但他们依然认为自己能够继续通过武力威胁中国。然而，在解放战争期间，解放军却给了英国皇家海军一个沉重的打击。渡江战役中的紫石英号事件，解放军的炮火击中了英国远东舰队的核心战舰，迫使其搁浅。此后，英国前来的增援舰队同样遭遇重创。这一事件让英国意识到，中国的军队已经不再是过去那个任人蹂躏的旧中国，而是有能力与强国正面对抗的现代化军队。

在这一过程中，毛主席不仅在军事上展现出果敢的指挥，还巧妙地从战略角度考虑，决定允许紫石英号撤退，为中英两国未来的关系保留了回旋余地。这一决策，既体现了毛主席的高瞻远瞩，也为后来的中英关系奠定了基础。

然而，紫石英号的事件仅仅是开端，更多的国家仍对中国心怀贪婪，期待着“轻松收割”中国的利益。因此，毛主席决定采取更加激烈的行动，通过抗美援朝，重新树立中国在国际舞台上的威信。抗美援朝不仅仅是为了朝鲜，更是新中国展示自信与力量的一场立国之战。

中国之所以敢于参与朝鲜战争，背后有着复杂的原因。然而，无可否认的是，志愿军在朝鲜战场的胜利，极大提升了中国的国际地位。特别是与美国及其盟友的对抗，展示了中国军队的强大实力。美国，作为世界公认的最强军队，其在朝鲜战争中的表现可谓巅峰。然而，面对装备、后勤都相对落后的志愿军，美军却无法轻松取胜。志愿军的胜利不仅让美军大为震惊，也让全世界重新审视中国的军事实力。

不仅仅是参战国，连日本这样间接参战的国家，也因中国军队的强大战绩而惊掉了下巴。二战后，尽管日本败北，但由于美国的军事支持，日本对美国的军事实力一直抱有崇拜。然而，志愿军的表现让日本对中国的军事实力重新认识，甚至开始感到忌惮。毕竟，日本深知自己在侵华战争中的罪行，若中国拥有足够的实力，清算的可能性让日本感到心惊。因此，朝鲜战争后，日方逐渐放弃了过去对中国的敌视，为日后中日建交铺平了道路。