1912年2月12日，隆裕太后代替年仅6岁的末代皇帝溥仪，在《清帝退位诏书》上签字并加盖了印章。自此，大清王朝历经296年的辉煌与衰败，终于无声无息地结束了它的统治，悄然退出了历史的舞台。这一刻，不仅象征着一个时代的落幕，也为中国封建社会的最后一页写下了最后的句号。

若慈禧太后能知晓大清政权的灭亡，她可能会愤怒至极，愤恼地从坟墓中跳出，指责隆裕太后和溥仪为何没有坚守祖先辛苦建立的江山。她的愤怒或许能够理解，但她可能忽视了一个事实——大清的衰亡，早已与她自身的所作所为紧密相关，逃脱不了她的责任。

在同治帝的治下，国家财政已经捉襟见肘，而慈禧太后却依旧纵容同治帝为修缮圆明园而花费了巨额资金。1883年，爆发的中法战争让清朝陷入困境，慈禧却依然自认为可以掌控局势，签署了《中法新约》，让大清的利益受到了严重损害。1894年，慈禧太后为了庆祝自己60岁的寿辰，毫不犹豫地挪用海军的经费，修缮了颐和园，进行奢华浪费，极尽奢靡之能事。紧接着，1898年，慈禧为巩固自己的统治，亲自出面，软禁了光绪帝，并且处决了戊戌六君子。这一系列的错误和决策，犹如一颗颗定时炸弹，为大清的灭亡埋下了伏笔。最终，慈禧太后于1908年在紫禁城的仪鸾殿因病去世，但随后，李莲英的姐姐揭示了一个不为人知的真相——慈禧的死因并非表面上的病重，而是另有玄机。

回顾慈禧太后的早年生涯，她最初仅是宫中的一位小小贵人。得天独厚的容貌和温和的性格，使得她很快赢得了咸丰皇帝的宠爱。1856年，她为咸丰帝诞下了唯一的儿子——载淳。随着母凭子贵的局面出现，慈禧的地位开始逐步上升，从兰贵人一路升至懿贵妃，成为除了皇后钮祜禄氏外，最具权力的女人。

然而，1861年咸丰帝去世，年幼的载淳继位，成为了新的皇帝。此时，慈禧太后并非如世人所想的那般欣喜。因为载淳年幼，她早已做好了垂帘听政的准备，这也是她心中所渴望的权力。慈禧太后对权力的渴望，早在咸丰帝病重时便有所显现，咸丰帝早有预料，在临终时特意立下了顾命八大臣来辅佐载淳，这让慈禧深感不满。为了夺回政权，她联合了议政王奕?，在皇后和咸丰皇帝的灵柩运回京的当日，发动了辛酉政变，成功控制了顾命大臣，开始了她的垂帘听政生涯。

慈禧太后绝非一个温和的慈母，她拥有一双铁血的手腕。在她的干政下，虽然大清朝陷入了低谷，但也有了些许复兴的迹象，尤其是在同治时期，出现了短暂的“同治中兴”。然而，她过度的干政最终引发了同治帝的反感。同治帝在心中早已计划着摆脱慈禧的束缚，直到1874年同治帝因病去世，年仅19岁。此时，慈禧太后毫不悲伤，因为国家需要一位新帝继位，继而与东宫太后商量，将醇亲王奕譞的儿子载湉即位，继位后改名光绪帝。

光绪帝继位时仅四岁，慈禧太后再度以“幼帝年纪尚小”之名，再次垂帘听政。此后，光绪帝与慈禧太后的关系成为了历史上最具戏剧性的一段母子情仇。光绪帝的成年并未改变他在慈禧掌控下的处境，尽管他有过反抗，试图挑战慈禧的权力。

在这段期间，慈禧太后为光绪帝选择了自己的侄女——隆裕为后。她深知这桩婚姻的目的，不仅是为了巩固自己的权力，还希望通过亲戚关系加强对光绪帝的控制。然而，光绪帝对隆裕并无情感，婚姻的冷淡让慈禧更加强势地控制局势。然而，光绪帝却在宫中遇到了容貌美丽、性格活泼的珍妃。珍妃的出现点燃了光绪帝的激情，也使他在长期的政治压迫中看到了生活的一线希望。但这段美好的爱情却并未得到祝福，尤其是慈禧太后，她为了确保光绪帝不被珍妃影响，决定了珍妃的命运。

1900年，八国联军侵入北京，慈禧太后在逃亡时，将珍妃秘密处死，并将此事隐瞒了下去。光绪帝虽然知晓真相，却无能为力，因为他始终只是一个傀儡皇帝，手中并无实权。尽管他内心愤怒，但也只能在内心默默忍受。

同年，甲午中日战争爆发，清朝的失败带来了巨大压力。光绪帝在民众的呼声中，开始思考改革。康有为、梁启超等人向他上书，力劝他进行政治改革。光绪帝心中充满了变革的渴望，然而，改革方案与贵族阶层的利益发生冲突，慈禧太后再次出面干预，最终导致变法失败。光绪帝被软禁，康梁二人逃亡，戊戌六君子被处决。改革失败后，光绪帝的身体逐渐虚弱。1908年，他在长期软禁中去世，享年38岁。仅一个月后，慈禧太后也因病去世，享年73岁。

然而，光绪帝的死因，却成为了历史的一大谜团。李莲英的姐姐透露，慈禧太后的死因并非病死，而是被光绪帝暗中毒死。多年来，慈禧太后在宫中的长时间控制让她付出了巨大的代价，而光绪帝深知自己的处境，他也在心中策划着反抗，最终报复了慈禧。尽管没有确凿的证据，历史依旧为此产生了种种猜测，但可以肯定的是，光绪帝的反抗，永远改变了两位帝后的命运。