我既熟悉又感到陌生的皇阿玛因病驾崩了。他的一生不易，继位时，大清江山已经风雨飘摇，虽然还能勉力支撑，但内外交困。最糟糕的是，西方列强接连用坚船利炮打开了我们的大清国门，迫使皇阿玛签订了第一个令国家蒙羞的条约。可见，他的处境是多么的艰难。

他一直急于改革，渴望有所作为，平时也非常节俭，甚至连龙袍都打了补丁，务求从简。然而，他的朝臣们却和皇阿玛的心意完全背离，这让皇阿玛屡次陷入困境。那些吃着俸禄的官员们虽然不乏有权力，但却难以提供实质性的帮助。皇阿玛缺乏能干的大臣辅佐，最终只能将满目疮痍的大清江山交给了四哥奕詝，而他自己则黯然辞世，继位的大哥随即结束了这段历史。

在选定继承人的问题上，皇阿玛曾经犹豫不决。四哥奕詝性格沉稳踏实，待人宽厚，这使得他深得朝廷和我们这些弟弟的喜爱。但遗憾的是，他的能力有限，远不如六哥。六哥个性直率，行事果敢，能力出众，实际上，如果六哥继位，大清的格局或许不会走到今天的地步，至少会有所不同。可惜，最终继位的却是四哥。尽管四哥对我们这些弟弟们待得不错，他不仅将我、八弟和九弟的母亲追封，而且还给了我们不少奖赏，将我封为醇郡王。只是当时年纪尚小，我依然住在宫内，直到年满二十才被分配到独立府邸。

我的第一个府邸在京城西南的太平湖畔，环境宁静优美。这个地方曾是乾隆皇帝五皇子荣亲王永琪的住所。随着王族的继承制度变化，府邸空置了出来，正好可以让我居住。在这里，我度过了大半生。

直到我的最爱之子——次子载湉被送进宫抚养，我才搬离此地。十九岁时，四哥和四嫂为我指婚，把四嫂的妹妹叶赫那拉氏许配给我。我的嫡福晋，那拉氏，性格与姐姐四嫂截然不同。四嫂是一个好强、喜欢争宠、追求奢华的女人，心思难以捉摸，整个家族都被她操控得如履薄冰。相比之下，我的福晋温文尔雅，性格柔顺，简直像两个不同世界的人，令人难以想象她们出自同一母亲。可能是四嫂在娘家是长姐，凡事都得亲自做主，才导致她如此强势。

我和那拉氏福晋育有三子，长子与三子都因病夭折，唯一存活的就是二子载湉。不幸的是，载湉很早就被送进宫里，从此与我天各一方。我偶尔还能进宫探望他，然而我的福晋几乎再也未见过他。这个遗憾深深刺痛了我们夫妇心。最令我痛心的是，原本四嫂与福晋关系一直不错，直到我儿子被送入宫后，她们的关系便逐渐破裂。四嫂对此极为不满，甚至故意塞给我一位侧福晋，以此挑衅福晋。我看到四嫂的心思如此歹毒，心中愤怒不已。

在分府后，四哥为我安排了一些管理琐事的小官职。在内廷走动的过程中，我早已心如明镜，不以为意。毕竟，我能力一般，且年纪尚轻，连能力强大的六哥都被冷落，更何况是我呢？在四哥执政的十多年里，实际掌权的是肃顺、载垣等远支宗室。我们这些皇子们的角色，多半像是黄花鱼溜边走，基本上没有机会参与重大事务。

直到有一天，朝廷发生了惊天动地的大事。四哥突然在热河行宫驾崩，朝廷陷入混乱，肃顺等权臣趁机大肆横行，两宫太后屡受欺凌。在这关键时刻，四嫂借我福晋的关系偷偷传给我消息，我迅速将此情报告给了六哥奕詝。我们开始密切配合，最终成功地将肃顺、端华和载垣等人一网打尽。六哥让我负责去捉拿肃顺，我欣然接受了任务，并亲自前往热河实施行动。

当我们到达密云附近的半壁店时，我接到密信，得知六哥那边已经控制了端华和载垣。于是，我带着人马和睿亲王仁寿闯入肃顺的卧室。看到他正熟睡时，我径直将他从床上扯起。肃顺见我闯入，心知事有蹊跷，但他依然试图强硬回应：“七爷，你这是何意？”我冷笑着拿出密旨，淡然说道：“我等奉旨拿贼。”肃顺顿时大惊，语气中透出不耐：“什么贼，我是顾命大臣，哪来的旨意？如果是西面那位下的旨，抱歉，我不受。”我懒得与他争辩，命人将他五花大绑，并堵住他的嘴。很快，肃顺便被控制住了。第二天，我带着他押送回北京，迎接了历史的审判。

这次行动成功后，我受到六哥和两宫太后的高度表彰。六哥大力赞扬我的果敢与能力，我自己也感到无比自豪。想当年，肃顺等人嚣张跋扈，根本不把我和六哥放在眼里，今天他们终于栽了跟头。自此，我的职位有了显著上升。被封为正黄旗汉军都统、御前大臣、后扈大臣，管理着善扑营、虎枪营、神机营等重要事务。尽管这些职务大多琐碎，但它们却意味着我已经逐渐受到了重用，也证明了我在朝中的地位不断攀升。