在东汉末年三国纷争之际，曹操的家世颇具复杂背景。曹操原姓夏侯，其父曹嵩被大宦官曹腾收为义子，因此夏侯家族与曹氏血脉相连，皆为曹魏宗室成员。这一关系，为曹魏政权奠定了坚实的家族根基。

夏侯惇与夏侯渊乃同族兄弟，二人皆为曹操的心腹干将，辅佐曹魏开创了赫赫战功。夏侯惇官至大将军，威望极高，可惜在曹操逝世后两个月内也辞世，得到了特殊的礼遇和优待。

夏侯惇留下了五个儿子，但大都平庸无为。次子夏侯楙，虽娶了曹操的女儿，成了女婿，却才干不足。在《三国演义》中，他因率军进攻蜀汉遭遇惨败而为人所知。更有趣的是，他的妻子清河公主竟联手他的三弟夏侯子和四弟夏侯子江陷害他，可见兄弟间的能力和人品都不尽如人意。整体来看，夏侯惇的子孙未能继承显赫的家业，直到曾孙夏侯劭，才在西晋时期继承高安乡侯爵位。

与此不同，夏侯渊的后代却人才辈出，功业显赫。夏侯渊以擅长千里奔袭驰名，震慑关右，镇守汉中，官拜征西将军。他在曹刘汉中鏖战中，终被老将黄忠所斩，断头落马，成就了一段悲壮传奇。

夏侯渊有八个儿子，其中次子夏侯霸官至护军右将军，关系密切于大将军曹爽。司马懿发动政变后，曹爽被诛杀，夏侯霸转投蜀汉，受封车骑将军，屡次随姜维北伐魏国，政治生涯转折显著。

更为引人注目的是夏侯霸的女婿羊祜，他是西晋时期的名将，官至车骑将军、开府仪同三司，统率荆州军事，镇守襄阳，屯田练兵，为晋灭吴立下汗马功劳。羊祜不仅军事才能出众，还是才女蔡文姬的外甥，其姐姐更是司马师的妻子，家族联姻密切。

夏侯渊的三子夏侯称，少年英豪，十六岁射杀猛虎，深得曹操和曹丕青睐，然十八岁英年早逝，英才未竟。四子夏侯威性格爽朗，历任荆州、兖州刺史。其长子夏侯骏任并州刺史，次子夏侯庄任淮南太守，妻子是晋景献皇后的堂妹。夏侯威的孙辈皆为西晋高官显贵。

夏侯威的孙女夏侯光姬，嫁给琅琊王司马觐，成为东晋元帝司马睿的母亲，换言之，东晋历代皇帝皆出自夏侯渊和夏侯威的后裔。此外，夏侯庄的另一女儿是王廙之母，王廙乃名相王导、大将军王敦的从弟，也是晋元帝司马睿的姨弟，更与“书圣”王羲之有亲戚关系。

夏侯渊的五子夏侯荣，自幼过目不忘，七岁能作诗，十三岁随父征战，父死于黄忠之手，他拔剑奋战，终战死沙场，英年早逝令人惋惜。六子夏侯惠才思敏捷，善于奏议，官至太守，却三十七岁英年早逝。七子夏侯和，才辩口才佳，历任河南尹、太常，曾任司马昭左司马，晋朝建立后官至光禄勋。

由此可见，夏侯家族在曹魏被司马氏掌权后，不仅未曾衰落，反而愈发显赫。其外甥司马睿更开创东晋王朝，延续了夏侯家的荣耀。

那么，在夏侯渊与夏侯惇之间，谁更为卓越呢？这是历来学者探讨的话题，功绩与影响交织，令人深思。