萨沙历史上的今天

作者：萨沙

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泸定桥1万个铁环——三百年前的建造之谜

1935年5月24日，中国工农红军在长征途中，成功渡过大渡河，经过泸定桥，这座古老的铁索桥成为了红军历史上不可磨灭的一部分。今天，回顾历史，这座桥梁背后有着令人惊叹的技术和艰苦的建造过程。那么，300多年前，泸定桥是如何由1万个铁环、13根铁链和40吨重的铁索建造而成的呢？

大渡河的交通困境

自古以来，大渡河一直是人们行舟、运输的难题。在清代，位于大渡河上游的运输，主要依赖几个渡口和简易的滑索。滑索类似今天的空中飞人项目，主要运输人员和轻便行李，无法应对大宗物资的需求。而渡口的运输又时常受到季节性洪水和暴雨的影响。每年有时会长达1到2个月的时间，运输完全中断，造成大量物资堆积在渡口损毁。大渡河的历史上，有过50多次洪灾，情况十分严峻。

石达开的覆灭与渡船的不可靠

清末，石达开带领数千大军行至安顺场，因大渡河水位暴涨，渡船无法使用，最终导致全军覆没。这一惨痛的教训凸显了当时渡船系统的脆弱和不稳定性。

为了加强对西康地区的管理，并推动该地区的经济发展，清朝康熙皇帝决定在泸定修建一座不受天气和季节影响的桥梁。这座桥的建造任务看似简单，实则充满了困难。因为大渡河宽阔且水流湍急，特别是泸定一带，大渡河的宽度超过了100米，水流速度每秒超过5米，洪水期更为汹涌。西方工程师都认为，在这样险恶的环境下，建桥几乎是不可能完成的任务。

安顺场与泸定桥：不可能的任务

与安顺场相比，泸定一带的水流速度较快，达到每秒5米，宽度也较大。清朝的工匠曾尝试在安顺场建造一座石桥，但由于江岸和河底土壤的承载力不足，加上桥面宽度过大，技术上无法实现。迫于无奈，他们最终决定在泸定的较窄河段建造一座铁索桥。

铁索桥的建造

铁索桥，这种桥梁依靠悬空的铁索来支撑桥面，用于运输货物。在清代，西部的工匠对于铁索桥已有相当丰富的经验，特别是在四川、云南和藏区，铁索桥数量众多，成为了当地交通的主要方式。泸定桥的建造分为三个主要步骤：

1. 打造铁链

泸定桥的建造，核心任务是承载重物运输，而非简单的行人通过。设计之初，便要求桥梁必须具备强大的承重能力。为了达到这一目标，工匠们打造了13根铁索，其中9根作为底索，4根用作扶栏。每根铁索长达127米，重达2.5吨，由800到900个铁环联接而成。铁索的质量至关重要，一旦出现任何瑕疵，都会导致严重后果，尤其是在运输货物的过程中。如果铁索发生断裂，桥上的人将面临致命危险。

由于泸定地区并不产铁，康熙皇帝指示荥经县，负责打造铁索。工匠们为了确保铁索的质量，付出了极大的努力。皇帝下令，如果铁索出了问题，负责的官员和工匠将受到严厉处罚，甚至连累家族。为了这座桥，工匠们为确保铁索质量，倾尽全力，精益求精。

2. 跨越大渡河

接下来的挑战是如何将这些沉重的铁索运送到对岸。最初，工匠们尝试用木筏和羊皮筏子运输，但由于铁索太重，筏子在江水冲击下迅速沉没。最终，他们决定使用绞盘的方法。在桥的一端搭建了一个巨大绞盘，几队壮汉用尽全力推动绞盘，将铁链从一岸拉向另一岸。然而，这一方法并未奏效，绳索的承重能力远不足以支撑如此重的铁链，绳索在运输过程中断裂。

经过多次失败，老工匠终于想出了一个妙招：将大量短竹筒固定在绳索上，并将铁链穿过竹筒。这样，绳索的负重压力被分散，运输得以顺利完成。

3. 确保桥梁稳定

泸定地区的气候严酷，风大雨急，冬寒夏暑，对桥梁的稳定性构成了严峻考验。为了让桥梁坚固耐用，能够承受马帮和商队的重量，工匠们采用了双重保险的设计。首先，他们修建了20米高的坚固桥台，全部用青石砌成，坚固到连炮弹也无法摧毁。接着，在桥的两端挖掘6米深的基坑，用生铁浇铸了一根重达1.8吨的卧龙桩，并将13根铁链与7根地龙桩连接，形成了一种特殊的承重结构。

整个建桥工程历时一年多，终于建成了这座坚固的铁索桥。

泸定桥的历史变迁

泸定桥建成后，不仅解决了大渡河地区的运输难题，还大大促进了当地经济的发展。自此，泸定不再依赖下游的安顺场渡船，风雨无阻的铁索桥成为了主要的交通要道。然而，桥梁的维护工作仍然至关重要。在清代，泸定桥定期进行了检修和维护，确保了其稳定和安全。

随着时代变迁，1950年，泸定桥的交通功能逐渐被新建的川藏公路钢索悬桥取代，泸定桥不再是主要交通枢纽，仅作为当地居民的便捷通道。然而，这座历史悠久的桥梁并没有被遗忘。

现代修复与悲剧

1969年，泸定桥进行了大规模修复，然而由于技术上的问题，这次修复并未能达到预期的效果。接下来的几年里，泸定桥连续发生了多起事故，最严重的一次发生在1975年，当时一组退伍军人经过桥面时，因桥梁断链发生倾斜，但由于他们的机敏和娴熟的山地生存能力，最终没有一人落水。

近年来，政府再次对泸定桥进行了大修，尽管经历了近三百年岁月的洗礼，泸定桥依然坚固如初。如今，13根铁索仍然保持着强大的承重能力，其中80%的铁环还是清朝时的原装铁环，展现了古代工匠的智慧与坚韧。

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