民国时期是中国历史上极为动荡复杂的阶段之一。虽然蒋介石表面上担任中华民国大总统，拥有领导全国的名义权力，但实际上，他并未真正掌控整个国家的实权。

当时的军阀如阎锡山、刘湘、李宗仁、冯玉祥等，表面上虽宣称归顺于蒋介石，但他们之间不过是维持一种脆弱的表面和平，实际上彼此心存戒备。简而言之，这些军阀多数时候只是“懒得再打仗”，因此才保持暂时的和睦。

蒋介石在易帜后依旧难以完全驾驭这些地方军阀，反而有时被他们牵制。权力争夺使得这些军阀之间频频上演民国版的“宫廷斗争”，表面风平浪静，背后却充满了勾心斗角和尔虞我诈，令人叹为观止。

在众多军阀中，最令蒋介石头疼的当属刘湘。与其他军阀相比，刘湘手握一支强大的川军，再加上他性格火爆的妻子周玉书，这对组合成了蒋介石难以轻视的“硬核武器”。

蒋介石一生中最头疼的事情之一，便是“女人闹事”，特别是在公众场合。作为一个传统的男性，蒋介石骨子里坚持男子汉应当维持面子和威严，不容许女性在公开场合指责男人，也不赞成男人在公众面前为难女人。

但他自己却屡次因为这种传统观念吃尽苦头。汪精卫的妻子陈璧君曾多次当众指责他，而刘湘的夫人周玉书也曾在公开场合令他难堪。面对周玉书，蒋介石避之唯恐不及，苦不堪言。

有人不禁要问，汪精卫与蒋介石多次发生摩擦，陈璧君指责蒋介石情有可原，那么周玉书为何也对蒋介石如此激烈？这背后究竟隐藏着怎样的故事？

这还得从周玉书的丈夫刘湘说起。刘湘不同于一般军阀，他是一位正统的书生出身。

1904年，刘湘考入大邑县立高等小学堂，毕业后又赴雅安应考，成功进入四川武备学堂陆军弁目队。1907年4月，他进入四川陆军讲习所，开始了他充满传奇色彩的军旅生涯。

他一路顺利晋升，辛亥革命时期已升至少校军衔。尽管晋升迅速，刘湘也曾犯过不少糊涂事。

早期他追随孙中山参加讨袁军，失败后转而接受周骏的力保，成为铜梁、璧山、大足清乡分司令，开始镇压革命党，协助袁世凯巩固权力。

学堂教育令他坚信军人服从命令是天职，因此他所做的一切多以维护袁世凯利益为准绳。

在四川宣布独立时，他与蔡锷领导的护国军会攻泸州，刘湘扣押驻扎泸州的队伍，破坏了革命军的里应外合计划，因此获袁世凯嘉奖，曾一时风光无限。

然而，好景不长，袁世凯称帝失败，激起众怒，中国再度陷入混乱。袁世凯去世后，北京政府对四川的控制彻底瓦解。四川当时分为刘存厚与熊克武两派，彼此虽保持表面和平，实则暗潮涌动。

1918年10月30日，熊克武受广州政府任命为四川督军公署，与刘存厚彻底决裂。刘湘因与刘存厚有过节，毅然支持熊克武，使其稳固权力，被称作“四川王”。

然而四川内部军事权力过于分散，始终未能真正安定。民众苦于战乱纷扰，刘湘也心生怜悯，遂与四川第一军和第三军军长商议，决定实现四川自治。

1921年1月8日，刘湘派人刊载公告：“在中华民国合法统一政府尚未成立之前，川省实行完全自治，由省公民意志制定自治根本法，行使一切职权，谋求政治革新，振兴实业，并在南北任何方面决不偏袒任何一方。”

四川由此走上了以川人为主的自治道路。

与张作霖那般怀揣野心不同，刘湘是个踏实守土的人。坐镇四川期间，他很少与人产生纷争，除了抵制北洋政府的任命外，平日对待人和气友善。

他的脾气也被人调侃为“刚好与妻子周玉书阴阳互补”。

说起周玉书，这位军阀夫人可谓传奇。北洋军阀割据时，多数军阀一夫多妻，袁世凯更是有十八个妾室。但刘湘坚守一夫一妻制，全因她。

有人可能以为周玉书是温婉贤淑、美貌动人，才令刘湘专一守护。事实远非如此。

“知书达理，貌美如花”这几个词与周玉书毫无关系。

周玉书的名字是刘湘亲自取的。她原本被称为周氏，没有名字让刘湘觉得别扭，于是取名“玉书”，希望她温柔如玉，文雅如书。

但她火爆的性格远未被这个名字掩盖，她在四川军中以泼辣著称。正是这脾气，使刘湘外出作战时，家中能得以安宁。

她不同于一般官太太，日常不施脂粉，穿着麻布短衣，方便干活。因而曾被送东西的人误认成下人，但她不以为意。刘湘升迁，位高权重，她仍旧穿着粗布短衣，保持朴素本色。

她出身农户，父亲是农民，母亲为裁缝。清末战乱令家境贫困，童年生活清苦。节俭成性，不习惯铺张浪费，也不喜欢有佣人伺候。家中饭菜多由她亲自下厨，衣物自己洗涤。

她对丈夫全心全意，虽丈夫常年征战不顾家，她毫无怨言，只求丈夫别接近年轻女子。或许这源于妻子的合理占有欲，她厌恶那些试图接近丈夫的心怀不轨者。

正因周玉书泼辣的性格，刘湘不敢轻易接触那些“好色”之人。有一次，一名著名“交际花”担任刘湘翻译，周玉书知晓后大发雷霆，摔打刘湘，逼他给出交代。

这让刘湘不敢回家，甚至先派副官探查家中情况。副官回来后，周玉书怒气更甚，副官吓得逃出家门。

周玉书不是无理取闹，她愤怒的是刘湘明明有男翻译，却偏找女交际花，且对她撒谎。要不是别人“嚼舌根”，她恐怕永远蒙在鼓里。

刘湘知错，最终低头向妻子道歉。此事在川军中广为流传，士兵们戏称：“军长是名副其实的‘耙耳朵’！”刘湘对此不以为意，认为“怕老婆”无可厚非，有责任有担当才是男人本分。

他觉得“怕老婆”反映妻子能撑起家业，使他无后顾之忧。周玉书虽泼辣，却豪爽大方，赢得川军上下的尊敬。

乱世中，周玉书独自拉扯一家人，极为不易。刘湘十分体谅妻子辛苦，常报喜不报忧，减轻她的负担。

正因如此，夫妻二人未来得及见上最后一面。

1935年2月，刘湘任四川省政府主席，正当他准备大展拳脚时，日本全面侵华爆发。

卢沟桥事变次日，刘湘致电蒋介石，表示愿率川军出征抗日，并豪言：“抗战到底，始终不渝；敌军一日不退境，川军一日不归乡。”

1937年10月，尽管身患重病，刘湘仍带兵奔赴抗日前线，未将病情告知妻子，也未上报蒋介石。

1938年1月初，他与韩复榘密谋封闭入川通道，阻止蒋军进入。

1月20日，刘湘病逝。

刘湘去世后，部下通知周玉书处理后事，电话刚接通，周玉书因长时间未接到丈夫音讯爆发怒火。

部下考虑到她火爆的脾气，担心若实话实说让她赶来，恐怕还未到地便会闹翻天。只得在电话里谎称刘湘病重卧床，思念夫人急盼她赶来。

周玉书闻言，毫不犹豫当天收拾行李，夜晚即乘火车出发，带着丈夫爱吃的特产，风尘仆仆赶赴现场。

抵达后，却听闻丈夫已逝的噩耗。见到刘湘牌位，她一屁股坐倒在地，久久不能起身。

稍缓后，她泣不成声，几乎晕厥。环视四周未见蒋介石踪影，知道丈夫与蒋间的恩怨略有所闻。

年初刘湘刚与韩复榘密谋封闭入川，未满一月便病逝，周玉书坚信此事与蒋介石脱不开关系。

她在灵堂大骂蒋介石，口出狂言，问候其祖宗十八代。周围人虽听之不雅，却不敢上前劝阻，怕她一怒之下挥刀相向。

蒋介石也知道被骂，且传闻周玉书扬言要杀他。经历陈璧君的折磨后，他对这类泼辣女子既忌惮又无奈。

为安抚军心，蒋介石不得不去灵堂吊唁，刚进门便遭周玉书痛骂。她没文化，骂得比蒋半生所受还多。

骂累了，声音渐小，蒋介石终于得以与她交谈。周玉书提出十万元丧葬费，要求以刘湘名义建大学，修建大坟，更希望将刘湘职位传给儿子们。

蒋介石对前三项爽快答应，唯独最后一项迟迟未表态。

刘湘去世是蒋介石接管川军的良机，若职位传给刘湘子嗣，岂非功亏一篑？

他灵机一动，利用周玉书缺乏政治经验，答应授予两个儿子少将军衔，让其接任职位，但实则权力旁落。

周玉书不明白职位与权力的区别，闹腾半天不过是给儿子们争取了个名义上的头衔。

被剥夺军权的长子刘世英和次子刘世哲，成了蒋介石摆弄的“木偶”。

后来兄弟二人继承父志赴战场，光荣牺牲。

周玉书只剩两个孩子，放弃对四川的执着，办妥家事后带着孩子离开。

他们先辗转香港，后又移居文莱，因生活不适应而迁移。

或因丧夫之痛、儿子早逝，周玉书身心受创，到了文莱身体日益虚弱。

1971年，她在文莱辞世，这位传奇军阀夫人的一生终于画上句号。

“人无完人，金无足赤”，刘湘早期虽误投北洋，但晚年迅速改正。

虽然与蒋介石矛盾不断，但面对民族大义，仍服从调遣，率军奋战前线。

他留下的誓言激励川军浴血奋战，川军几乎参与所有正面战役。

蒋介石为保护嫡系，常将“难啃的骨头”交给川军打。

据不完全统计，川军参加了淞沪会战、南京保卫战、长沙会战、常德会战、台儿庄会战等多场大型战役。

抗战结束后，350万川军仅剩13万归来，牺牲惨重，英勇无比。