公元617年7月，李渊率领三万精锐部队在晋阳高举反隋旗帜，迅速掀起一场波澜壮阔的叛乱。仅仅数月之间，他便攻克了隋朝的都城长安。如此迅猛的进攻速度和果断的军事行动，使得当时众多隋末的诸侯豪杰无不投以羡慕的目光。然而，深谙谋略的李渊清楚，虽已占领长安，但此时贸然自立为王并非明智之举。

因此，面对众多文武官员催促他即刻称帝的请求，李渊并未急于接受这份殊荣。他选择扶持隋炀帝杨广的孙子杨侑继承皇位，立其为隋恭帝，并且对仍被囚禁在江对岸的杨广尊为太上皇。此举表面上保持了隋朝的延续，实际上则是为自己稳固关中地区的统治赢得时间。隋恭帝杨侑只是一个形同傀儡的皇帝，李渊和他的子孙则实质控制了这一方土地。李渊耐心等待着一个合适的时机，彻底完成政权的更替。很快，这一时机便降临了。

618年3月，隋炀帝杨广麾下的禁卫军骁果军因不满不被召回京城，秘密策划起义。他们推举宇文化及为领导人，并在江都发动政变，最终残忍地杀害了杨广。次月，杨广的死讯传回长安，李渊故作悲痛，哀叹道：“我自北方臣服，忠心侍奉皇上。如今君王失德，我却无力挽回，怎能不感到悲伤和痛苦？”然而，李渊内心的欣喜远胜于表面的哀伤。杨广的死意味着隋朝统治的终结，也标志着他称帝的最佳时机已然来临。

在杨广去世一个月后，年仅13岁的隋恭帝杨侑认清形势，主动将帝位禅让给李渊。618年5月20日，李渊在太极宫正式登基，发布大赦令，改国号为“唐”，年号“武德”，大唐帝国由此宣告成立。

李渊登基为帝后，皇后之位理所当然地由他已故的妻子窦氏所居。窦氏育有五名杰出子女——李建成、平阳公主、李世民、李元吉和李玄霸。除了早逝的李玄霸外，其余四人均在大唐开国事业中立下了赫赫战功。虽未亲眼见证丈夫加冕称帝，窦氏的家世背景和个人才干却在当时无人能及。

窦氏的母亲是北周武帝宇文邕的姐姐襄阳长公主，父亲则是神武郡公窦毅。她自幼在宫廷中成长，备受舅舅宇文邕的宠爱，因而具备卓越的见识与敏锐的政治智慧。如此聪慧的女子，其父母自然不会轻易将她嫁出，特意举办了一场贵族间的比武招亲。众多俊秀贵族争相角逐，最终李渊脱颖而出，赢得了这场盛会，迎娶了窦氏。

婚后，窦氏贤淑端庄，既能孝敬公婆，又能教养子女，令李渊无后顾之忧。然而，她并非寻常妇人，尊贵的出身赋予她宽广的视野和深厚的胸怀，对李渊的政治生涯产生了深远的影响。

当李渊担任扶风太守时，曾获得许多名贵良马。窦氏劝谏他说：“皇上酷爱猎鹰骏马，这些都应作为贡品进献给皇上，私自留存恐有祸端。一旦消息传至皇上耳中，恐将祸及您身，务必三思。”李渊对此犹豫不决，结果不幸被贬。数年后，窦氏病逝于涿郡，李渊悲痛万分。此后他更加谨慎小心，四处搜罗鹰犬，献给当时的皇帝杨广，不久便获升为将军。

李渊含泪对儿女们说：“若当初听从你们母亲的劝告，我早已高升为官了。”然而，直到613年，窦氏已离世，彼时李渊尚未怀揣统一天下的宏图伟业。窦氏亦未能亲眼见证丈夫和子孙们在隋末群雄割据的乱世中，直指长安，建立辉煌的大唐帝国。

李渊即位后，为彰显后宫尊严与稳定，追封已故的窦氏为皇后，尊号太穆皇后。俗话说“国家不可一日无君”，皇后之位在后宫和朝廷同样是稳定权威的象征。至于新皇后的选拔，李渊早已有所打算，他倾向于立宇文氏为后。

宇文氏出身显赫，她的父亲宇文述是隋朝权重之臣。她的哥哥宇文化及曾弑杀杨广，而另一兄长宇文智及则是辅佐宇文化及领导骁果军的关键人物，弟弟宇文士及亦不容小觑。在隋朝大业年间，宇文述权势达到顶峰。尽管两个儿子宇文化及和宇文智及因事被软禁，但杨广依然对宇文述恩宠有加。宇文述的儿子宇文士及还与隋炀帝长女南阳公主联姻。不同于成为皇帝侧妃，宇文氏却成了李渊的宠妾。根据年龄推算，她极有可能早在李渊起兵前便已成为其妾室。

李渊对宇文氏宠爱有加，且与她的弟弟宇文士及交情甚笃，因此对她尤为偏爱。登基后，他便打算立她为皇后。但宇文氏或许看透了权谋的残酷，或因天性聪慧且低调，坚决拒绝了这一提议。李渊无奈，只能封她为昭仪，九嫔之首，位列正二品，后宫中排名第四，仅次于太穆皇后窦氏、万贵妃和尹德妃。虽然尹德妃拥有正一品的名号，但其实权远不及宇文昭仪，当时后宫中真正能压过她的，唯有万贵妃。

李渊建立唐朝后，地位最高的万贵妃因品行端庄，负责管理后宫，深受李渊信任，也赢得了众多妃嫔的尊敬。宇文昭仪则更多享受李渊的宠爱，她所生的儿子李元嘉更是备受宠溺，地位超过其他子嗣。遗憾的是，宇文昭仪的两个儿子李元嘉和李灵夔最终命运凄惨。

垂拱四年，两子参与了针对武则天的叛乱。李元嘉号召宗室成员起兵，声称武则天将在大享节后诛杀宗室，主张先发制人。叛乱最终失败，李元嘉被赐死于洛阳，而李灵夔在流放途中自尽，结局令人扼腕叹息。