“樊哙侧其盾以撞，卫士扑地，哙遂入，披帷西向立，瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂。”

《鸿门宴》的故事，几乎每个中国人都耳熟能详。项羽与刘邦的约见是历史中的一大关键事件。要不是刘邦身边的谋士张良机智地策划，且樊哙挺身而出，凭项羽的犹豫不决，刘邦肯定难以全身而退。当时，刘邦就像是砧板上的鱼肉，任人宰割。经过鸿门宴后，樊哙无疑成为刘邦的救命恩人。

然而，正如古语所说：“飞鸟尽，良弓藏”，当天下逐渐平定后，那些曾经立下赫赫战功的谋士和武将，也必须要离开历史舞台。在刘邦的统治下，享受荣华富贵虽可，但共患难、共享荣华终究不现实。韩信、彭越、英布等人相继被除，然而，少有人知的是，刘邦临终前竟下令杀掉自己的救命恩人樊哙。这个决定背后究竟藏着怎样的原因？

樊哙的出身与早年经历

公元前242年，樊哙出生在沛县，现今的江苏省沛县。他的历史身份，除了西汉开国元勋、大将军、左丞相等头衔外，还有一个鲜为人知的角色——吕后的妹夫。与刘邦一样，樊哙年轻时也并不起眼，甚至由于一些微不足道的琐事，世人根本无法想象他们能取得如此辉煌的成就。

根据史书记载，刘邦非常喜欢吃樊哙做的狗肉，但从不付钱。由于两人关系亲密，樊哙也不好意思索要。时间久了，樊哙渐渐感到压力，开始尽量躲避刘邦。但让樊哙没想到的是，无论他躲得多远，刘邦总能很快找到他。无奈之下，樊哙最终只得默许这一现实。虽然刘邦经常“白吃”樊哙的狗肉，樊哙并未因此耿耿于怀。后来，当刘邦揭竿起义，樊哙第一时间响应了他的号召。

在这一点上，樊哙与刘邦的关系，远非其他开国功臣所能比拟。然而，刘邦临终前却要杀掉自己的救命恩人，这背后藏着的是两人之间日益复杂的利益纠葛，已经不再仅仅是当年狗肉之事。

西汉的权力斗争与刘邦的选择

西汉王朝的建立，令刘邦面临一个艰难的抉择：是继续沿用秦朝的郡县制，还是恢复周朝的封建制？经过长时间的权衡，刘邦最终选择了后者，毕竟秦朝的灭亡让人深刻体会到中央集权制的弊端，而周朝延续了数百年。

然而，选择封建制就意味着必须进行广泛的封赏，开国大臣和外戚们纷纷得到封土，权力的分配变得异常复杂。刘邦面临着前所未有的痛苦，因为这些人在朝廷中将占据举足轻重的位置，而樊哙则成为一个特殊的存在。作为开国功臣且又是外戚，他的立场无疑对西汉政权的未来产生了巨大的影响。

随着刘邦的逐渐衰老，他开始对自己的太子之位产生了深深的忧虑，担心死后太子难以坐稳江山。如果樊哙选择站在吕后一方，那么吕后与外戚集团的力量势必会大幅提升。刘邦听到有人传言：“樊哙和吕后暗中勾结，准备在皇上去世后图谋不轨。”此时，刘邦对樊哙产生了极大的怀疑，最终在生命的最后时刻，决定付出一切代价，除掉这个潜在威胁。

刘邦临终前的决定与樊哙的命运

对刘邦而言，曾经的救命恩人已经不再那么重要。为了国家的未来、王朝的传承，刘邦最终决定不惜一切代价清除樊哙。毕竟，如果樊哙与吕后联合起来，利用刘邦去世后的时机逼迫自己的儿子刘盈成为傀儡，汉室江山岂不是岌岌可危？

刘邦的决定显然没有得到完全的执行。陈平与周勃这两位谋士，在接到命令要去军中处死樊哙时，陷入了两难境地。一方面，违抗皇帝的命令无疑是违背忠诚的行为，另一方面，杀死樊哙则意味着得罪吕后和外戚集团。最终，陈平想出了一个巧妙的办法——将樊哙关押在囚车中，带到皇帝面前，让刘邦亲自决定如何处置。如此一来，即便吕后想报复，也没有理由。

正当樊哙被押送回京的途中，传来刘邦去世的消息。因为这种“折中”的处理方式，陈平与周勃不仅避免了直接得罪吕后，还在新一届掌权者上台后成功保全了性命。