提到三国时期的名将，大家通常会想到蜀汉的“五虎上将”和曹魏的“五子良将”，但提到东吴，知名的上将就显得没有那么突出，大家顶多能想到周瑜、黄盖等几位。然而，其实东吴孙权的麾下，人才济济，能征善战的猛将比比皆是。其中，有一位特别出色的将领，他擒杀了关羽、打败了刘备，以五千兵马成功抵御了曹魏名将曹真和张郃带领的数十万大军，长达半年之久，始终屹立不倒，这位将领就是东吴的第一猛将——朱然。

关羽是三国中公认的“战神”，尤其是到了三国后期，关羽的勇猛无人能敌，威震三国。但最终，他还是在“败走麦城”后，死于敌手。正是这位东吴名将朱然，擒杀了关羽。

朱然，字义封，年轻时便跟随东吴的小霸王孙策南征北战，参与打下了江东的大片疆土。在那时，朱然已经凭借战功成为了江东的知名将领。孙策死后，朱然依然忠诚地辅佐孙权，征伐贼寇，抵御曹魏，展现了与当年一样的勇猛。

当朱然擒杀关羽时，正是吕蒙掌握江东兵权。那时，关羽在吕蒙的精心策划下已经显现败象，但由于关羽勇猛异常，他还是决定冒险发动攻击，试图攻占樊城。然而，樊城始终未能攻克，关羽的军队伤亡惨重，最后只得撤退。此时，孙权派兵攻占了江陵，俘获了关羽许多部下的家眷，消息传到关羽的军中，军心大乱，纷纷投降或溃败，关羽随即大败。

尽管关羽大败，他依旧像一头受伤的猛虎，展现出强大的战斗力。孙权派遣朱然领兵阻击关羽。朱然不畏关羽的勇猛，他调兵遣将，成功把关羽困于麦城。当关羽试图突围时，朱然布下十面埋伏，成功阻止了关羽的逃脱，最终将关羽父子生擒。朱然因此被封为“昭武将军”，并加封为“西安乡侯”。

关羽死后，刘备愤怒不已，决定亲自带兵讨伐东吴。蜀汉大军一路势如破竹，东吴的局势十分危急。这时，吕蒙已去世，年轻的陆逊成为了新的东吴都督。陆逊制定了诱敌深入的战略，刘备的大军如猛虎般进攻东吴。然而，东吴上下对陆逊的战略心存疑虑，只有朱然心悦诚服地支持并尊重陆逊的指挥。

当时，刘备率领的蜀汉大军已抵达宜都，朱然奉命率领五千兵马支援陆逊。朱然正值壮年，武艺出众，胆识非凡，而且他还擅长谋略。在这一战中，朱然大败蜀军先锋，成功阻止刘备的进一步进攻。他还巧妙设计切断了刘备的粮道和退路，使得刘备进退两难。接着，陆逊发起了著名的“火烧连营六百里”，刘备最终大败，退守白帝城，不久后去世。朱然的五千兵马在这一战中发挥了至关重要的作用，也因此，朱然被升为“征北将军”并封为“永安侯”。

曹操去世后，曹丕继位。此时的朱然已年老，但他依旧是东吴的重臣。公元223年，曹魏的曹真率领数十万大军，再次发动攻击，攻打江陵。曹丕亲自率兵到宛城督战，为曹真提供后援，魏军士气大振。曹真带领大军围困江陵，而此时江陵正由朱然守卫，东吴的徐盛也赶来支援，但被张郃打退。朱然孤军奋战，江陵城内爆发了疫病，许多士兵染病，能打仗的士兵已不足五千。

曹真围困江陵数月，但始终没有进攻。每天，他都派遣大军向城内射箭，数十万箭如雨下，令江陵守军感到极大的压力。然而，朱然不仅没有恐惧，反而鼓舞士气，激励士兵坚持不懈。面对困境，朱然甚至主动出击，成功攻破了魏军两座大营。曹真和张郃见围困无果，决定亲自出击，但他们的进攻屡次被朱然击退。结果，曹魏的数十万大军被朱然的五千兵马拖住了整整半年。最终，曹丕看到魏军大军久攻不下，粮草渐尽，不得已命令撤军。

这一战，朱然凭借五千兵力成功拖住了曹魏数十万大军，创造了一个奇迹。数十万大军围困江陵半年，最终无功而返。朱然因此声名大振，整个三国为之震惊，孙权也加封他为“当阳侯”。

公元249年，朱然去世，享年六十八岁。孙权非常悲痛，亲自穿上素衣，为朱然举行丧葬，痛哭流涕。

朱然的勇猛和智谋，实际上与关羽、张郃等顶级名将相媲美。只不过，《三国演义》更侧重描写蜀汉和曹魏的将领，因此有意无意地忽略了这位江东的名将。