为了养活这些藩王，即便崇祯帝不得不“卖肾”，也根本无法支撑他们的生活费！辛辛苦苦工作一年，年终一盘点，结果还亏了“几百万”。明末的皇帝们真是艰难啊！在经济上，藩王们甚至有些像“皇帝”，而朝廷则更像是一个“打工仔”。

明末，一年的田赋收入大约为260万石，而藩王及其宗室的费用却高达近400万石。财政赤字大约达到43%。可以说，到了明末，朝廷几乎已经无法支付藩王们的全部工资了。这为满清的崛起提供了最佳的时机。

这一切的根源，可以追溯到朱元璋推行的“屏藩王室”政策。有人认为，这与朱元璋的贫困出身有关——他不希望自己的子孙也像他一样受苦。这个理由可能有一定道理，但更大的原因，大概还是朱元璋内心深处认为，这种策略可以确保“大一统”保持长久。

然而，历史却证明这一做法并没有达到预期的效果，反而拖累了朱家最终的命运。如果朱元璋在天之灵知道这一切，不知道他会作何感想。按照朱元璋的性格，想来他最想做的事，就是找自己的宝贝儿子朱棣算账吧！毕竟，他所推行的“屏藩王室”政策，在朱棣继位后已经发生了变质。

在朱元璋的时代，“屏藩王室”政策还是比较成功的。像当时的秦王、晋王、代王，甚至后来发动“靖难之役”的燕王朱棣，他们都有很好的军事才能，帮助明朝稳定政权，并在征伐北元残余势力时发挥了重要作用。

然而，随着“靖难之役”的胜利，朱棣成功当上了皇帝。此后，他开始逐渐不认同“屏藩王室”的做法，逐步削弱了藩王们的权力。作为一个藩王出身的皇帝，朱棣自然不希望自己或后代重蹈覆辙。这大概就是父子之间的“代沟”吧！

朱元璋的经历，他希望后代子孙不再经历；而朱棣的经历，他也不希望后代子孙重蹈覆辙。到了朱瞻基时期，经过皇位之争的“闹剧”，明朝藩王的权力再次受到压制。朝廷和军队的政治权力也遭到了一定程度的削弱。

朱元璋的“屏藩王室”政策，经过三代人的实施，最终变成了一个仅剩空洞名号的政策。然而，“不让后代受穷”这一理念却依旧得以保留。对于帝王来说，藩王们可以富有，但不能有太大的权力；而对地方的亲王和郡王们来说，想要富贵，就得放弃参与政治的想法，否则最终的结果就是一无所有。所以，在明朝中期之后，大部分藩王都选择了“富贵”而非追求政治权力。

明朝的藩王分为两个等级，亲王和郡王。皇帝的儿子们是亲王（太子除外），而亲王的儿子们则为郡王。在朱元璋时期，他一共封了九位亲王，一直到明末，亲王的总数达到了67个。

随着时间推移，实际继承亲王头衔的嫡长子只有28位。也就是说，在崇祯帝时期，虽然按朱元璋的设想，他应该有28个兄弟和叔伯帮助维护政权，但结果是他孤军奋战，既没有足够的资金，也没有足够的军队支撑他。

在崇祯帝为军饷发愁时，他发现身边根本没有任何能帮忙的人。对于朱元璋来说，他的政策确实让后代享有荣华富贵，但对于崇祯帝来说，却是在养一群拿着高薪却没有贡献的“白眼狼”。他们榨干了明朝的最后一滴血，眼睁睁看着朱家江山的逐渐衰落。

不过，说到底，养28个亲王并不是特别大的负担。根据朱元璋的薪资标准，每位亲王年薪万石，28位亲王总共28万石，这个数目并不算大。但是除了亲王外，还有一大批郡王和其他宗亲要发薪水，这就变得相当可怕了。

明朝的藩王是历史上最富有且最能生育的一代人，这个说法并非空穴来风。在明朝末年，李自成攻占福王驻守的洛阳时，曾记载“先帝耗费天下财力以肥福王，洛阳富于皇宫”。虽然这个数据未必完全准确，但也能从侧面看出福王的财富。

当李自成攻占洛阳时，福王的土地面积达到了三四万顷，换算下来大约是三四百万亩。这些土地足以养活三四十万百姓。仅在河南，福王等九位王爷就占据了10%的土地。如果再加上其他郡王和将军们，这个数字就更加庞大了。

除了土地，藩王们还通过帝王赐予的商税、盐铁专卖权等手段积累财富。比如福王就获得了河南部分地区的盐铁专卖权。拥有大量土地、领取高额薪水，再加上各种垄断财富的手段，这些王爷们富有得让人无法想象。

随着明朝中期藩王在政治上的权力受限，他们开始选择大量生育，因为每增加一个子嗣，就能获得一定数量的俸禄。亲王的年薪为万石，郡王则为两千石，甚至更低级的将军和中尉等，都会根据人数奖励俸禄。

根据部分资料，在朱元璋时期，朱家族的人口已达58位。对于普通家庭来说，这已经是一个大家族了，但对于皇室来说却不算多。到了朱棣时期，家族人口增加到了127人。从此以后，朱家族的宗亲人数开始急剧增长。

到了正德年间，亲王、郡王的数量已经接近三百位，郡王以下的将军、中尉人数也达到约2700位。到了嘉靖年间，整个宗亲系统的规模已经接近400位亲王、郡王，几乎拥有了四千人的将军与中尉。

到了万历年间，朱家族的宗亲人数激增，从朱元璋的58人增加到115万人。到明朝末年，朱家族的宗亲人口再次翻倍，达到近三百三十万人。若再加上这些宗亲的旁支人员，总人数甚至可能超过千万。

随着宗亲人数的激增和财政支出的不断攀升，明朝财政早已不堪重负。土地兼并现象越来越严重，财政收入越来越少，国家的财政赤字已经是无法避免的事实。而随着地方的权力不断膨胀，朝廷控制力逐渐减弱。

为了平衡财政，朝廷只能增加赋税，或者允许藩王们自行创收。但不管采取哪种方式，最终的结果都是加剧了贫困和混乱。农民因无法承受沉重的赋税而爆发起义，而为了平定这些起义，朝廷不得不投入大量的资金。

这种征税与平乱所产生的费用，是否能平衡？也许只有明朝的皇帝心里最清楚。如果崇祯帝能复活，或许我们能问问他，提前透支的政权到底是赚了还是亏了？

此外，通过放权募集资金的方式，其实也存在极大的隐患。结果往往是地方王爷富裕，而朝廷却变得贫困，失去了权威。在朱元璋推行“屏藩王室”的时候，他注重的是藩王的军事能力和地方影响力；但到了朱棣当家后，这些能力逐渐削弱，到了明朝后期，几乎已经消失殆尽。

随着财政危机的加剧，藩王们逐渐掌握了地方财政的控制权。虽然从表面上看，还是朝廷在供养这些王爷，但一旦征税收入无法支付藩王们的薪水，这些所谓的税收到底属于谁呢？

最终的结果是，钱财只能在账目上走一圈