清朝是中国历史上最后一个封建王朝，它的兴衰承载着许多民族的记忆。在晚清时期，国家在外部势力的不断侵扰下，与西方列强签订了大量的不平等条约。通过这些条约，我国的主权遭到严重侵犯，民族尊严遭遇重创，人民生活困苦，饱受屈辱。

慈禧太后作为晚清的统治者，虽然在历史上饱受争议，但说她没有任何成就也不完全真实。早期，她曾以坚强的意志和决断力推动某些改革，做出了一些实事，然而随着权力与地位的稳固，她逐渐沉醉于奢华的生活之中，忘却了自己的责任与使命。她漠视国家与百姓的苦难，任由外敌的欺辱肆虐，放任自流，毫无作为。

当一些有识之士呼吁变革以挽救国家衰败局势时，慈禧却首当其冲地表示反对。她固执地坚守着传统的观念，未能适应时代的发展与变化，最终使自己和清朝的统治陷入了死胡同。西方国家在文化与科技上飞速发展，而我国却因闭关锁国政策，逐渐与世界脱节，落后于时代的洪流。当西方的新奇事物进入中国时，慈禧感到茫然，不得其解。

慈禧太后的一次经典趣事令人难以忘怀，当她第一次看到电灯时，竟一时不知其为何物，下意识脱口而出了两个字，惹得旁边的人忍俊不禁。此后，这两个字便在民间变成了一种广泛流传的口头禅。最有趣的是，慈禧并非完全拒绝新事物，对很多新奇现象表现出浓厚的好奇心。例如，曾有人送给她一辆汽车，她竟然在紫禁城内尽情试驾，充分展示出她对新鲜事物的接受能力。

然而，慈禧对新鲜事物的兴趣从未延伸到对国家和百姓的实际关怀。她的生活奢华无比，经常在宫中举办交谊舞会，沉浸于自己的热闹世界中。此外，慈禧尤其钟爱摄影，刚接触照相机时，甚至拍摄了大量的照片，每到一个新的地方，她都不愿错过任何一个拍摄的机会，享受用影像记录生活的乐趣。

对于致力于发展国家、造福百姓的思想与技术，慈禧并没有给予应有的重视，反而频频闹出笑话。当她第一次接触照相机时，还对这个貌似简单的小玩意心存疑虑，甚至认为它可能是谋害她的工具。然而，经过多次试用后，她才勉强接受了这个新颖的技术，并逐渐对此产生了浓厚的兴趣。

后来，随着电灯的引入，慈禧被要求率先体验这种新事物。一个夜晚，在黑暗中电灯突然亮起，照亮了整个屋子，她不经意间说出了“茄子”两个字。在场的西洋人一开始愣住，随即笑了出来，解释道：“这是电灯，而不是照相机。”原来，“茄子”一词在她使用照相机时是为了配合闪光而喊出的，而这也正是她一系列无知的表现。

慈禧对自己有利的事物乐于接受，却从未考虑如何通过这些新事物惠及百姓或强大国家。这一心态无疑是晚清走向衰落的重要原因。与此相应，我们在发展自己的过程中，也应当汲取外来文化的精华，去其糟粕，通过创新和改良，使其更符合我们的需求，这本是一件价值无穷的事情。以开放的心态和包容的视野迎接新事物，无疑是推动社会进步与发展的重要法则。