在日本侵华的历史时期，中国凭借无数优秀的抗日将领展现出了顽强不屈的斗志。其中包括了著名的抗日英雄，如薛岳、张自忠、孙立人等人。此外，历史的长河中还有一些鲜为人知的英雄人物，甚至包括那些在战争初期被戏称为“逃跑将军”的人。今天，我们就来讲述这样一位将领的故事。

这个被称为“逃跑将军”的人名叫余汉谋，他是一个典型的知耻而后勇的抗日领袖。余汉谋生于广东高要县，家境在他童年时期一度比较富裕，父母从事盐业的生意。但是，好景不常，随着家庭的变故，余汉谋的生活条件骤然下降。他依靠姐姐的支持，艰难地完成了小学的学业。经过不懈努力，他终于考上了保定陆军军官学校。1919年，他以23岁之龄顺利毕业，起初担任少尉排长。经过17年的奋战，到了1936年，余汉谋终于被升为上将，并被任命为第4路军总司令及广东绥靖公署的主任。

作为广东省最高的军事首脑，余汉谋肩负着保护国家和百姓安全的重要使命。然而，在1938年6月，日军悍然从海上发起进攻，迅速攻占了南澳岛，几乎没有遇到太大的阻力。随后，在10月12日，日军又派遣了高达7万的陆军，并调集了500艘战舰和100架飞机，形成海陆空三方协同作战的强大攻势，进攻广州。彼时，广东是中国为数不多的出海口，一旦失陷，中国的海上运输线将遭到致命打击。

在如此严峻的抗日形势下，广东的军事力量非常重要。当时广东的粤军大约有13万人，加上地方武装力量，人数超过50万。然而，面对强敌来袭，余汉谋却选择了与省长吴铁成及广州市长曾养甫一起撤离广州，造成军心涣散，民众恐慌，最终导致广州落入了7万日军之手。余汉谋因此承受了巨大的责任，广为流传的民谣“余汉无谋，吴铁失城，曾养无谱”便生动讽刺三人失去国土的悲耻。

余汉谋的声望降到了最低点，一度被民众骂为“逃跑将军”。不过，他是一个具有高尚气节的人，随后在粤北地区积极展开防御工作，并被任命为第12集团军总司令。1939年12月，日军再次以7万人的规模进攻粤北，意图一举消灭广东战场上的抗日力量。此时，余汉谋的第12集团军人数达到12万，兵力远超敌军，士兵们都渴望能够参与一场痛快的反击，为之前丢失的荣誉复仇。

在日军的不断空袭下，粤北前线展开了激烈的战斗。我军官兵士气高涨，个个都是怒火中烧，战斗的节奏持续了近一个月。即使在日军的猛烈轰炸下，我军始终没有后退，坚守阵地。12月16日，日军终于显得疲惫，而我军则抓住机会，全线展开反攻。一举将日军打退，造成敌军死伤近1万人。日军撤退后，次年5月，他们再次集中2万人向粤北发起进攻。但由于前期胜利的士气提升，民众纷纷自发赶往战场支援，帮助前线的士兵救治伤员和抬尸。

军民齐心抗日，战斗持续了数月，最终日军由于兵力不足而溃逃。两次的粤北会战中，余汉谋的军队共歼灭了近2万名日本士兵，成功破坏了日军的阴谋，余汉谋也从被谴责的“逃跑将军”转变为受到民众钦佩的抗日英雄。他以坚定的意志和不屈的斗志，铭刻在人民的心中，成为了抗日的象征。