西汉时期，陈平、周勃等大臣们成功铲除了吕氏家族的势力后，开始讨论从刘氏的诸王中选出一位最为贤德的人来继位为皇帝。起初，代王刘恒并非最先被考虑的人选。某些大臣认为：“齐悼惠王是高祖的长子，现在齐王的儿子继位为齐王，追溯血脉，齐王是高祖的嫡长孙，符合继位的资格。”但也有其他大臣提出反对意见：“吕氏家族的垮台，正是由于他们通过结交一群不堪的亲戚，险些颠覆了国家。齐王的母家姓驷，其中的驷钧更是一个恶人。如果让齐王继位，那新的‘吕氏’又会浮现出来。”另有人建议立淮南王，但由于淮南王年纪较小，且其母家背景也不好，大家最终一致决定：“代王刘恒年纪最大，且为人仁爱宽厚，他的母家薄氏温文尔雅。支持年长的皇子继位，更能赢得百姓的认同。”最终，他们选择了刘恒，这不仅因为他是最为安全的选择，也是因为他母家背景较为平和，容易让朝野接受。

丞相陈平和太尉周勃等人便派人去接代王刘恒。此时，刘恒内心并不安稳，便向身边的近臣郎中令张武等人寻求意见。张武等人认为：“朝廷中的大臣大多是高帝时期的旧将，他们不仅擅长谋略且机警多诈。现在，他们表面上忠诚于皇帝，但实则心怀不同的意图。此时他们刚刚铲除了吕氏宗族，虽然表面上是来迎接大王，但实际上并不值得完全依赖。建议大王假装生病，暂不前往京城，静观事态发展。”但中尉宋昌则持不同看法，他认为：“当年秦朝衰败，诸侯豪杰纷纷自立，然而最终能登上天子之位的却是刘氏，这表明刘氏的强大无法撼动。即使吕氏一度掌握权力，最后也被周太尉一呼而倒，士兵们纷纷倒戈，这是天命的力量，而非人力所能控制。如今即便大臣们有意叛变，百姓也不会支持他们。况且，外有吴、楚、淮南、琅邪等强大势力，国内则有朱虚侯等亲族。如今，刘恒年长且贤能，以仁爱孝顺著称，正是大多数百姓心中的理想君主，应该顺应天命，接任皇位。”经过深思熟虑，刘恒最终听从宋昌的建议，决定前往京城。

代王刘恒与薄太后商议后，仍然犹豫不决，最终决定通过占卜来求解心中的疑虑。卦象显示一条横向裂纹，兆辞暗示：“大横预示着将有更替，你将成为天王，像夏启一样继承先帝的事业。”刘恒对此感到困惑，问道：“我已经是诸侯王了，还需要再做一个王吗？”占卜者解释道：“这里的天王指的是天子。”于是，刘恒决定派遣薄太后的弟弟薄昭前往京城与周勃等人会面。经过详细商议，薄昭将情况报告给刘恒，刘恒终于松了口气，笑着对宋昌说：“果然如你所说。”随后，他决定携带亲信一同前往长安。

当代王刘恒驾车至渭桥时，前来迎接的大臣们纷纷行礼，自称为臣。刘恒下车回应，太尉周勃请求单独会见。宋昌坚决表示：“公事可以公开讨论，私事不应由王者亲自处理。”于是，周勃跪下，呈上天子印玺和符节，宣告刘恒即位的消息。宋昌的这一举动表明，天子的地位应当是全体臣民的公器，而非个人私情，彰显了刘恒的威望。

在这个风云变幻、群雄逐鹿的时期，天降机遇，代王刘恒是否能够接受这个“皇帝之位”，众说纷纭。大多数人认为应当谨慎，推辞装病，静观其变。唯有宋昌慧眼识珠，准确分析时局，并且果断行动，帮助刘恒抓住了这个千载难逢的机会。否则，若错失良机，新的候选者将取而代之，刘恒作为潜在威胁，可能很快成为新的帝王所铲除的对象。

因此，宋昌的及时决断，成为了刘恒成功即位的关键。正如刘恒后来所言：“当初大臣们推翻吕氏家族，迎接我的时候，我曾犹豫不决，甚至有人劝阻我，只有中尉宋昌坚信我应当接受这个命运，最终我才得以继承宗庙之业。”宋昌因此被尊为卫将军，并封为壮武侯。

无论是古代还是现代，机遇常常来得突然，决策者需要具备足够的智慧与果敢，在关键时刻作出正确的判断。正如刘邦在鸿门宴上，虽处于险境，却能逃出生天，项羽因轻率放过刘邦，最终自食恶果。历史的教训告诉我们，时机稍纵即逝，决策者应当迅速做出反应，否则，错失的机会将无法再回头。