虽然封建王朝表面上是以世袭制来传承江山，但实际上，在很多朝代里，皇位的更替仍然离不开血雨腥风。特别是皇子之间，能否眼睁睁看着自己的兄弟登基，而自己却要屈居其下，甚至还要行跪拜之礼，称呼对方“万岁”？这对任何人而言都是难以接受的。所以，为了那个至高无上的皇位，多少兄弟反目成仇，亲手相残。父亲的身份注定了这些孩子自出生起就被卷入储位之争，直至其中一人笑到最后，才能定乾坤。

唐太宗李世民被后世誉为一代明君，但在夺取储位时，他并没有表现出仁慈犹豫。也许他起初并不想亲手对兄长下手，可若他不先行反击，等待他的，极可能就是暗杀和死亡。少年时期的李世民便随军征战，还曾受到隋炀帝重用，被拜为大将。后来李渊起兵反隋，建立唐朝，李世民又带兵征讨各方割据势力，立下赫赫战功，因此被封为秦王，威望极高。

自从成为秦王起，李世民就深受众多英雄豪杰的拥戴。在外界看来，这样能干的儿子最适合继承皇位。或许李世民自己也这样认为，但李渊依旧坚持立嫡长子李建成为太子。李建成作为长子，自然也并非庸才，他同样勇敢机敏，立下过不少战功。然而，由于李世民长期在外征战，手握重兵，战功更为显赫，他心里难免不服，觉得自己出生入死，不是为了给大哥铺路。太子之位落在李建成头上，对李世民来说，实在难以接受。

李建成心里也清楚，弟弟在军功和声望上远胜于自己，若放任其发展，即便自己继位，也难以稳固皇权。于是他选择了“先下手为强”，与弟弟李元吉结盟，明里排挤，暗里算计，甚至曾在深夜邀请李世民饮酒，并暗下毒药。幸好李世民侥幸未死，虽然吐血不止，但他已明白，若不反击，早晚会被兄长彻底铲除。

不仅如此，李建成与李元吉还多次与李渊后宫妃嫔合谋，在皇帝耳边不断进谗言，罗织罪名，试图挑拨父子关系。作为君主，最忌讳的就是子嗣谋逆，即便李渊愿意相信与自己并肩作战的儿子，也抵挡不住太子一党的反复进谗。

走投无路之下，李世民终于在公元626年，率领多年追随的部将，在玄武门外设下埋伏。几兄弟刀兵相向，毫不留情，血脉之情早已被权力欲望压倒。最终，李建成死于弟弟的箭下，他的五个儿子也被一并诛杀，全家被逐出皇籍。至此，储位之争尘埃落定。李渊无奈之下，封李世民为太子，仅两月后便传位于他，自号太上皇。

世人常说“最无情的莫过帝王家”，李世民的确在储位之争中显得冷酷。但他是否真的毫无情义？要知道，李渊的四个儿子皆为窦皇后所生，是真正的一母同胞。李建成年长李世民十岁，兄弟幼时想必也有过亲密无间的时光。只是到了夺权关头，他们依然挥刀相向。

这场政治斗争让李世民被视为篡位者，但在2005年，当西安发现李建成墓葬时，人们看到了李世民为兄长亲笔撰写的墓志铭。这块石碑如今仍存于西安博物馆，历经一千三百多年，字迹依然清晰。墓志铭全文仅五十五字，简洁地记载了李建成的身份、死期与安葬之地，没有任何生平功绩的记载。李世民在贞观二年追封兄长为“息王”，并三度改谥号，但在墓志上，他几乎只写下最必要的信息。

这或许是李世民刻意的选择。他不愿让后人再提及这段血腥的往事，而“隐”这个谥号，也暗示着他想把这段记忆永远埋葬在黄土之下。如果他真心憎恨兄长，本可以借墓志落笔大加诟病，但他没有。或许在幼时，窦皇后早逝后，李建成对弟弟们仍有照顾之情，而李世民对兄长的感情一开始也是真挚的。只是当皇权的光芒遮蔽双眼，他们都不得不为自身生存与权势做出选择。