他是朱元璋第十四世孙，历经清代五朝皇帝，未中秀才却当上大官
明末清初，大清和大明斗争激烈，清朝入关后，朱家子孙四散逃跑，并且隐姓埋名，生怕清朝斩草除根。其中有一支是朱元璋第十八个儿子朱楩的后代，从北京一路逃到了长沙。直到后来清朝局势稳定，朱家才恢复了正常的辈分排序。
一、从穷教书匠到富甲一方，曾国藩、李鸿章、左宗棠都曾找过他
曾经皇子皇孙的后代，在清朝中前期，多是当医生和教书匠，直到明太祖朱元璋第十四世孙朱昌琳的出生才改变了这种状况，朱家再次转运发迹。
朱昌琳原本也是个教书匠，一年下来，工资仅仅32吊钱，其父亲朱玉堂倒是做点小生意，只是目光短浅，做不成大生意。倒是朱昌琳看问题非常深刻，总是能够把握商机。
1847年正是道光年间，稻谷价格非常低廉，很多稻谷因为卖不出去都长了芽。朱昌琳敏锐地意识到其中的商机，想问父亲借钱屯粮，但是父亲不借。无奈之下，朱昌琳只得到他教书的唐荫云家借钱，他用这笔钱囤积几千石低价购买的稻谷。
次年，湖南历史上爆发天灾，洪水泛滥，灾民遍地，一斗米的价格都涨到了好几千文。就这样，靠着低买高卖，朱昌琳赚满了第一桶金。
此后，朱昌琳一发不可收拾。1864年，曾国藩在湖南时，为了筹措军费贩卖淮盐，便招募商人领取盐票。眼光独到的朱昌琳，不仅购置了很多盐票，还成立了自己的盐号。1866年，李鸿章在湖南为了筹钱，直接将卖盐的权力交给了盐票商，朱昌琳再次购进盐票，一跃成为湖南的盐商老大。
盐是老百姓的生活必需品，不论什么年份，盐几乎都不愁销路，更何况朱昌琳的盐商经营还有政府背景。朱昌琳的盐商生意越做越大，一度占到整个湖南总运盐量的20%，发了大财，但是国内的生意已经满足不了朱昌琳，他再次抓住时机，把生意做到了国外。
1868年，左宗棠在湖南招募茶商，将茶贩卖至大西北，朱昌琳自然不会错过这次机会，开始联合当地商人，控制了70%的茶叶生意。最鼎盛的时候，他借助大西北的茶叶生意，把湖南黑茶一直卖到俄罗斯，赚钱赚到了国外。
二、有人问朱昌琳为何如此富有，他只回答了六个字
朱昌琳的家产到底有多大呢？举个例子，朱昌琳的后代曾经在抗日战争爆发后，将家中一处房产朱家花园租借给政府当兵工厂，后来兵工厂发生意外爆炸，炸了两三天才炸完，足见朱家花园之大，而这，只是朱昌琳家的一处房产而已。
朱昌琳的大生意自然引起了很多人的羡慕，当有人请教他致富秘诀时，他只说了六个字："务审时，如治国"，纵观朱昌琳的生意之道，他确确实实非常善于抓住时间，又意志坚定，魄力十足，所以才有了后来的富甲一方。
不过，朱昌琳并没有为富不仁，相反，他的名声一直很好，从道光到咸丰到同治到光绪到宣统，他经历了清代五个王朝，最后在民国时期去世，活到了90岁，而他的后代同样继承了朱家优良的家风。
朱昌琳虽然没有考中秀才，却凭着很多善举和朝中官员的良好关系，被朝廷赏赐内阁大学士、三品卿贤和光禄大夫等官职。每次做好事，朱昌琳都是毫不吝惜，每次都是大手笔。比如在灾荒之年，朱昌琳给灾民提供粮食，救活数千人；帮助湖南巡抚陈宝箴设立官钱局以稳定货币；出巨资凿通浏阳河、湘江和碧浪湖等等。
朱昌琳的后代靠着祖上恩荫也有多人做官，但都为官清廉，赢得当地民众的良好口碑。这种清白门风，在朱氏家族代代相传，延续朱家的家国情怀。
参考资料：《湖南朱氏家族探秘》《朱姓家谱》
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