一、苑乡还是宛乡？

“宛乡”这个名字最早出现在《水经注》卷九中的《无棣沟》一节。原文写道：无棣沟向东分为两条水道，继续向东经过乐陵郡的北面，再向北转折，东流经过宛乡旧城的南面，接着向东南流经高城县的旧城南面，与另一条水道汇合……这段描述的意思是，无棣沟东流分为两条水流，之后向东流入宛乡和高城县的附近，而这些水流的交汇、流转现象，也解释了为什么这个地区叫做浮阳。浮水源自浮阳县的清河，流经多个县域。根据描述，宛乡的历史地名曾一度与这些水道流向息息相关。

关于宛乡的具体位置，唐代《初学记》记载了它的存在：“胥国宛乡，汉武帝封河间献王的儿子让为胥侯。”这段资料可能与《水经注》中的记载相呼应，但有些地方也存在差异。例如，最早的明代《水经注》版本写作“宛乡”，而《四库全书》中的版本则称为“苑乡”，并标注了“误作宛乡”的说明。

“宛”字在古代有两个读音，一个是“wǎn”，另一个是“yuān”。作为地名时，读作“yuān”。比如“宛陵”是宣城的古名。所以，虽然有不同的版本，但可以确定的是，宛乡这个地名就是用“yuān”音。

二、宛乡的位置

历史上确实有一个叫做“苑乡”的地方，它的位置在今天的邢台市任泽区北部约18公里。苑乡曾在十六国时期由后赵设立，属于广平郡，后来被北魏废除。关于宛乡，则出现在许多史料中。比如，黄骅市政府网站记载，公元前44年，刘隆被封为宛乡侯，宛乡侯国的都城在今旧城村；而孟村县政府也有类似的记载，指出元始元年（公元前1年），刘隆在今孟村设立宛乡城，成为宛乡侯。

然而，关于刘隆封地的具体位置，历史上并没有明确的考证。史料中也提到，《汉书》中的王子侯表有记载，刘隆是楚思王刘衍的第十八子，但他被封为宛乡侯的记录似乎存在一些混淆。尤其是关于宛乡侯国的消失，王莽执政后，宛乡侯国被废除，时间短暂。

更复杂的是《水经注》中的宛乡位置问题。书中提到，无棣沟和浮水分别经过了两个不同的“宛乡”地区。一是经过宛乡的旧城南面，二是经过宛乡城的北面。这让一些学者也感到困惑，不知道为何两个不同的水道会经过两个“宛乡”，因此产生了关于宛乡地理位置的诸多疑问。

有学者，如民国时期的方志学者贾恩绂，也试图解答这一谜团。他认为，“宛乡”的一个位置可能位于今乐陵，另一个则可能在高城县境内。但具体位置仍无确凿证据。

结合《水经注》的描述和实际考古发现，宛乡故城很可能位于今天黄骅旧城镇一带。2015年，黄骅市旧城镇附近的马闸口村发现了汉代墓葬，出土了大量精美的陶俑和画像砖。这一发现与历史上描述的宛乡侯国有些契合，且黄骅市所在的区域也与《水经注》中的水道走向相符。因此，黄骅旧城镇一带可能就是宛乡的所在地。

总的来说，宛乡的确切位置至今尚无定论，但根据历史记载、学者研究及考古发现，可以推测它位于今天的黄骅市旧城附近，可能与古代的漕运和盐业运输密切相关。