公元219年，刘备稳坐西川，晋升为汉中王。同年，关羽发动北伐，斩杀庞德，俘获于禁，成功水淹曹军七个营，震慑了整个华夏。 在局势一片大好的时候，东吴突然从西方派兵切断了关羽的退路，使得关羽陷入腹背受敌的困境。 关羽向负责驻守上庸的刘封求援，但刘封未听从命令。 无奈之下，关羽带着残兵向西撤退，最终在麦城被俘并遭斩首。

公元220年，上庸失守，刘封逃回西川。 蜀汉军师诸葛亮用简短的十一字话语说服刘备，最终决定将刘封赐死。 那么，刘封为何不援救关羽？诸葛亮到底说了什么，促使刘备做出这一决定？

刘封为何见死不救，究竟是怎样一个人？ 刘封，刘备的养子，是蜀汉昭烈帝刘备亲生子和养子中，年纪最大、武艺最强、功勋最卓著的一个。 刘备和刘封相识于荆州。当时，刘备因得到荆州牧刘表的重用，带兵驻守荆州北部，防御曹操的进攻。 刘封原本是荆州一富户寇姓之子，名叫寇封。 有一次，在宴会上，刘备首次见到寇封。宴席间，一名军卒不慎将一块肉掉在地上，寇封毫不犹豫地拾起放进嘴里。刘备问他：“你不嫌脏吗？”寇封答道：“我们做兵的，要体恤下情。那些上菜的军卒辛苦，一时失误应该原谅。” 刘备听后十分感动，觉得寇封为人谦逊、得体。当时，刘禅尚未出生，刘备没有儿子，于是便将寇封收养为义子，改名刘封。 当时，刘封不到二十岁，但体格壮健，武艺超群。加入刘备麾下后，很快就成为了刘备的重要心腹。 后因刘璋求援，刘备带兵入川，帮助刘璋抵御曹操的压力。 刘封没有随刘备入川，而是留在荆州，协助诸葛亮、关羽、张飞和赵云等确保荆州安全。

刘备名义上是支援刘璋，实际上却有意取而代之。 不久后，刘备命令诸葛亮、张飞、赵云等率兵西进，刘封也加入了这一行列，参与了夺取西川的战斗。 在战斗中，刘封屡立战功，成为刘备的得力将领，参与了多次重要的军事行动。 《三国志》和《三国演义》对刘封从出生到随军西进的记载基本一致。 刘备夺取西川后，又北上讨伐张鲁。曹操出兵支援张鲁，与刘备在前线对峙。 这场战斗，《三国演义》和《三国志》对刘封的描写稍有不同。在《三国演义》中，刘封作为先锋，骂阵出击。曹操派曹彰应战。但在《三国志》中，曹彰未曾到场，曹操原本计划调曹彰前来，但未能如愿。 公元219年，刘备派孟达出征房陵、上庸。不久后，刘封受命支援孟达，同时担任主将，统领孟达及其军队。 这一年，关羽开始发动北伐，但很快遭遇东吴背后袭击。关羽向驻守上庸的刘封和孟达请求支援。 然而，刘封听信了孟达的劝阻，没有出兵救援，导致了荆州失守和关羽的败亡。 此时，孟达和刘封的关系紧张，孟达曾被刘封抢夺乐队，心生不满，私下与曹操勾结，最终反叛蜀汉，投向曹操阵营。

孟达叛变后，率军攻打上庸。刘封的部下申耽，原为曹操任命的上庸太守，刚归顺不久，又心生异心。 上庸外有敌军，内有叛变，刘封不敌大败，最终逃回西川。

诸葛亮的一番话决定了刘封的生死 《三国志》和《三国演义》对刘封之死的描述也有所不同。

在《三国演义》中，刘备因痛恨刘封不救关羽，加上失去了上庸，便命左右将其斩首。 刘封死后，刘备得知刘封曾收到孟达的招降书后“毁书斩使”的事情，心中悔恨，病倒一场。 不过，《三国志》中有另一种情景。 刘封回到西川后，刘备严厉指责他。同时，诸葛亮提出“封刚猛，易世之后终难制御”的看法，帮助刘备下定了决心。 最终，刘封未被斩首，而是被赐死，具体方式不详。

临终前，刘封长叹道：“我咋就没听孟达的话呢？”意思是，如果早知道这样，干脆当初就归降曹操算了…… 至此，不论是《三国志》还是《三国演义》，刘封的故事也就此画上句号。 那么，诸葛亮的那句话究竟是什么意思？为何能让刘备最终决定赐死刘封？

这与当时蜀汉高层的年龄结构有关。

刘封死于220年，刘备已六十岁，关羽已经去世，张飞的年龄虽然不明确，但也不会比刘备年轻太多。赵云据说比刘备年长一两岁。这一批最早跟随刘备打天下的老将，显然都不会再有太多时日。

而刘封当时不到三十岁，正值壮年。刘备的法定继承人刘禅仅十四岁，还在上初中。 尽管刘封是刘备的养子，并没有继承皇位的资格，但作为“先皇养子”，他将承担更大的军事和政治责任，势必会影响蜀汉的朝政。 有人可能会问：“那不是还有诸葛亮吗？”是的，诸葛亮那时四十岁，正值壮年。凭他的能力，管理刘封不成问题。 但一旦刘备这一代去世，刘封这个“刚猛”之人，如果得势作乱，可能会引发蜀汉的内乱。即便最终平定，蜀汉本就脆弱，实力会因此大量消耗，影响刘备和诸葛亮两代人恢复汉室的愿望。 因此，诸葛亮深知这一点，提醒刘备：“刘封这种人，一旦你不在了，很难驾驭。”显然，刘备听懂了其中的含义。想到刘禅年幼、性格软弱，他最终决定，刘封不能留。

三年后，刘备去世，托付刘禅给诸葛亮，并说：“如其不才，君可自取。” 不知道当时刘备心里是否在想：“亮多谋，终难制御……” 刘封为何未援关羽？ 刘封的死，正史和演义都提到了关羽之死和上庸失守。 其中，上庸失守本不至于致命。败与胜是常事，上庸的失陷实际上是荆州失守的连锁反应，刘封确实有责任，但也不至于无可宽恕。

至于关羽之死，刘封究竟应负多大责任，历来存在争议。大多数人认为，刘封的行为，比起叛变东吴的糜芳、傅士仁，或叛变曹操的孟达，仍然值得肯定。毕竟，他在上庸奋勇作战，直到无路可退。 虽然刘封勇猛，但缺乏智谋，只适合做将领，不宜做统帅。在初次负责一方军政时，就面临了荆州的复杂局面，年纪轻轻、经验不足，可能也影响了他的决策。 关羽求援时，刘封驻守上庸不久，民心尚未稳固。这使得救援变得困难。出兵少无法起到作用，出兵多则会导致上