魏国早期的强盛，始于魏文侯时期，并延续到魏惠王的初期。魏国一直都是一个强大的国家，尽管后期与曾经的盟友赵国和韩国关系破裂，甚至变成了敌人，但魏国曾经由吴起和魏武卒所建立的威名仍然显赫。这种威名甚至让魏国有了自负的资本，三晋之兵向来勇猛，而齐国却被认为胆小。

马陵之战虽然给魏国造成了严重打击，但并没有达到传说中损失10万魏武卒的程度。事实上，即使魏国将所有魏武卒集中在一起，估计也只能凑齐约6万，这些魏武卒本就十分珍贵，经过长时间的艰苦征战才勉强集结起来。而在龙泽之战和襄陵之战中，齐军的表现就相对较差，尽管韩军的精锐表现相当出色。此外，在桂陵之战中，齐军也差点被魏军翻盘，最终是一些魏国将士拼死抵抗，才保证了胜利。这些战役证明了魏国的强大，完全配得上霸主这一称号。马陵之战后，其他国家才敢对魏国发起攻击。只要魏国与韩赵保持良好关系，依然能维持自己的优势。

韩国作为三晋之一，其领土与魏国紧密相连，因此一直寻求平衡。韩国希望魏国不能过强，因为魏国过强可能会侵吞韩国，进一步补全其地理上的缺陷，但也不能过弱，因为这样一来，韩国将面临更强大的外来威胁。因此，在战争的初期，韩国选择了保持中立，尤其是魏国对邯郸的攻击让它产生了警觉。对齐国与魏国的战争，韩国反而乐见其成。但到了战争的后期，韩国便坚定地站到了魏国一边。

宋国的处境与韩国有些相似，但它需要在三个方向上寻找平衡。如果齐国、魏国或楚国在泗上地区取得绝对优势，都会对宋国的存在构成威胁。特别是当齐军越过宋国，进攻襄陵时，宋国对淮泗地区的力量失衡产生了深刻的忧虑。最终，宋国选择反戈一击，切断了齐军的后路，导致齐军被围困在襄陵。齐军进攻襄陵的战略被证明是一个大失误。

魏国为了进一步开发中原，将都城迁至大梁，表面上看似合乎逻辑，但其实过于急功近利。就魏国的整体格局而言，理想的都城应设在河内，这样既能兼顾中原和河东，又可以控制韩国上党和河南的战略要道，既有利于威慑韩国，也便于防守。从地缘战略的角度来看，魏国要稳住自己的地位，确保国家安全，核心策略应当是联合韩国，依赖韩国。只要魏国不能完全吞并韩国，便应与韩国保持紧密的联盟关系。然而，魏惠王最终决定背弃韩国，这一决定直接导致了魏国的战略崩溃。

魏国的错误，根本原因在于战略思维上的偏差。魏国应当集中力量解决背后的秦国问题，即使秦楚联合，也不至于构成太大威胁。掌握了河西地区的主动权，魏国可以一步步削弱秦国。只要秦国没有被彻底消灭，魏国就能逐步瓦解其国力。即便秦国与其他国家结盟，魏国也能够通过逐步施压，最终打败秦国，解决掉这个后顾之忧。此后，魏国的目标应当是吞并卫国，并促进赵国和齐国相互斗争。魏国可以通过控制山西地区，逐渐掌握更多的战略优势。

从历史上来看，中原争霸的最终胜利者，通常都是控制了山西的国家，而不是单纯占据关中的国家。没有山西，单靠关中，虽然地理位置较为有利，但仍然容易被其他势力牵制。失去了山西的中原，战争的主动权实际上掌握在别人手里。吞并了秦国和卫国后，魏国可以将陕西、甘肃、豫晋一带连成一片，接下来就可以开始进攻赵国，逐步消灭燕国，最终攻破齐国，最后消除楚国这个强大的对手。