探讨辽朝萧太后对北方民族融合的推动作用
作为我国历史上继唐朝之后的又一个大一统王朝，宋朝在我国的历史地位处于一个较为奇特的地位。
虽然从文化、政治与经济层面来看，宋朝相比于其他大一统王朝来说并不逊色甚至还有所超越，但如果从最为直接的军事角度来看，它却与其他大一统王朝相差甚远。
也正是因为这种在军事上的弱势，使得宋朝当时与其他王朝形成了多政权并立的局面，辽朝便是其中的重要组成部分。而作为一个少数民族政权，辽朝内部的民族融合情况无疑是相当值得探讨的内容。
一、民族矛盾成为辽朝前中期需要解决的问题
1、辽朝本身是一个多民族政权
作为辽朝的建立者与统治者，契丹族在我国历史上的发展也可谓是源远流长，其前身可以追溯到春秋战国时期的东胡族。
此后随着时间的发展，契丹族又被强行纳入鲜卑的一部分，被其所统治，直到北朝时期才真正以一个独立的政治实体出现于历史舞台之上。
但正所谓否极泰来，契丹在之后虽然同样被纳入了唐朝的统治范围之内，但这段时间内却给了契丹自我发展、学习先进文化与技术的机会。
当唐朝逐渐衰弱、走向灭亡之后，契丹趁着中原内乱的机会，由耶律阿保机成功统一契丹各部落，并最终建立了此后几乎伴随北宋王朝始终的辽朝，同时也是北宋王朝不愿面对的噩梦。
但是，在辽朝建立的过程中，它却逐渐成为了一个多民族共存的政权。在唐末五代时期，由于中原出现大规模战乱，中原地区涌现出大量失去生计的流民。
为了招纳他们，辽朝的统治者按照汉人的居住习俗，为他们创造了一个较为稳定的生存环境，这首先就吸引了大量汉人进入辽朝。
之后，随着石敬瑭的叛国行为以及后唐的灭亡，原先一直是中原汉人居住区的燕云十六州也被纳入辽朝的统治范围之中，原先生活在这里的汉人自然也顺势成为了辽朝人。
正是凭借着这些措施，汉人成为了辽朝统治下数量占比最多的民族，在整个辽朝社会当中发挥着重要作用。
除了汉人外，由于北方尤其是辽东、漠北一带自古以来便是少数民族主要聚居的地区，这导致以这些地区为主要统治范围的辽朝自然也需要将他们全部纳入自己的统治范围之内。
其中，既有着奚、阻卜等游牧民族，也有着女真这样的渔猎民族，还有着以农耕活动为主的粟末靺鞨族，同时还有着生活在河套平原的党项族。
因此，虽然契丹族凭借自身强大的武力，成为了众多民族当中的统治阶级，但面对形势如此复杂的民族混合局面，如果稍有不慎，将极大引发境内的民族矛盾。因此，如何消解境内的民族矛盾，推进整体的民族融合进程，无疑成为了契丹统治者需要慎重考量的问题。
2、萧太后的地位给予了其实施改革的条件
作为一个少数民族，契丹族虽然通过强大的武力建立了自己的国家，但在文化层面，它却依然处于一个较为弱势的地位，其中较为明显的便是对于女性执政的看法。
虽然在漫长的中国历史当中，我们能够看到诸多女性执政的例子，吕后与武则天便是其中最为突出的证明，但如果从主流的角度来看，她们的执政行为去大多饱受批评。
但是，在辽朝时期，女性执政反倒要显得轻易许多，如在萧太后之前，耶律阿保机之妻述律平便曾为了一己私欲，强行更改诏书、改变了辽朝的继承者，而她之后也没有遭到如吕后那般被诛灭家族的下场，这也为后面萧太后的专权创造了环境。
而从自身的出身来看，萧太后的地位也可为尊崇。萧太后的父亲萧思温曾经是辽朝重臣，不仅自身迎娶了辽太宗之女，他的前两个女儿同样嫁给了辽朝宗室，萧太后本人更是嫁给了当时的辽朝皇帝耶律贤，也就是后来的辽景宗。
可以说，萧氏一族已经与耶律一族已经建立了相当紧密的联系，萧太后的存在则使这种联系变得更加牢不可分，两者犹如一条绳上的蚂蚱。
之后随着耶律贤的去世，此时的辽圣宗不过十二岁，自然难以处理政事，此时的萧太后要求处理家国大事便显得理所应当，于情于理都无法让人反驳。在这样的情况下，萧太后由此开始了自己的掌权生涯。
二、萧太后对于北方民族融合做出了重要贡献
1、汉化改革是其改革的重要内容
在萧太后所有的改革措施当中，汉化是其中不可忽视的内容。而之所以会出现这样的情况，也与当时的政治环境有着密不可分的关系。
一方面，由于汉民族长期以来在政治、军事及经济等各个方面的领先地位，这使得汉文化也成为了各个少数民族竞相学习模仿的对象，契丹族当然也不例外。
事实上，早在萧太后之前，契丹族内部就已经呈现出一定的汉化倾向，如耶律阿保机之子耶律倍便十分喜爱汉文化，收集了大量汉文化典籍。
而萧太后的丈夫耶律贤本人也对汉文化表现出浓厚的兴趣，大量汉族官员也是在这时被任用。因此，萧太后执政后启动汉化改革也就不显得奇怪了。
另一方面，这与萧太后本人的精力有着密切联系。在萧太后执政之前，辽朝的政治环境总体来说并不稳定，政变对于辽朝的统治者来说并不陌生。
此时此刻面对年幼的辽圣宗以及萧太后这样的老幼妇孺，辽朝其他人发动政变的几率其实是相当之高的。在这样的情况下，萧太后不得不将耶律贤生前委任的韩德让和耶律斜轸作为自己最后的依靠。
而在其中，汉人韩德让不仅在政治方面给予了萧太后极大的帮助，为稳固她们母子的地位发挥了极大作用，他本人更是与萧太后之间展开了一段长期的恋情。
值得一提的是，其实早在青年时期，韩德让与萧太后之间便存在一定情愫，只是后来萧太后被耶律贤横刀夺爱，这次两人再在一起，也算是破镜重圆了。
正是在这样的环境之下，纵观萧太后执政期间的诸多措施，我们能够发现相当明显的汉文化特色。
一来，在萧太后执政期间，汉族士人不仅在整体范围上得到提拔的数量大大增加，在地位上也得以真正进入辽朝的政治核心，为辽朝的政治环境注入了一大批新鲜血液，尤其韩德让的地位更是达到了无人可及的地步。
二来，早在耶律贤尚且在位期间，萧太后便注重推动科举制在全国范围内的实施，之后更是基本形成定制，“制限以三岁，有乡、府、省三试之设”。
三来，萧太后不仅本人从小便熟识汉文化，在对辽圣宗的教育上也极为重视汉文化，并在全国范围内掀起了一股汉文化热，推动了汉族与契丹族之间的融合。
最后，澶渊之盟的签订对于辽宋两朝来说都起到了不可忽视的作用。在北宋建立之初，由于宋太祖先南后北的策略，使得辽朝与宋朝除了在北汉问题上有所争议，总体来说仍然能够以和平的姿态相处。
但是，随着宋太宗之后发动针对于辽朝的北伐，两者之间的关系也就此走向破裂，战争开始成为常态。
但是，常年的战乱带来的不是辽朝成功灭亡北宋，也不是北宋成功收复燕云十六州，而是无尽的消耗与厮杀。
在这样的情况下，两者最终签订了澶渊之盟这一历史上著名的和平条约，并开启了两朝长达上百年的和平阶段，不同民族之间的交流变得更为顺畅便捷，有力推动了民族矛盾的缓解。
2、与其他民族之间的交流也同样没有落下
前文已经说到，凭借自身强大的武力，契丹成功将包括奚、女真等部族在内都纳入了自己的统治范围之内，这在扩张了辽朝疆域的同时，却也不可避免地会容易引发境内的民族叛乱。
面对这种局面，萧太后采取了相当强制性的军事手段，曾先后派遣军队前往镇压女真等部族的叛乱活动，并强迫他们进入整体的民族融合进程中。
值得一提的是，最后契丹也是亡于女真手中，加害者终于变成了受害者。同时，对于国力较强、难以消灭的党项，萧太后在其选择对自己称臣后、将义成公主下嫁过去，极大促进了两国之间的友好交往，这也是当时北方不同民族之间融合的有力证明。
三、总结
总的来说，在萧太后统治时期，北方的民族融合进程相比之前得到了加速，整体情况也呈现出较为良好的局面。
之所以会出现这样的情况，一方面是由于辽朝早在之前就已经实施了一定的民族融合手段，为萧太后之后的执政创造了较为有利的局面。
另一方面，萧太后本人较为老辣的政治手段也在其中发挥了至关重要的作用，在缓解了民族矛盾的同时，也稳固了整个辽朝政治的稳定，为之后辽朝在辽圣宗时期进入鼎盛状态打下了坚实的基础。
参考资料：
《略论辽朝中期的民族思想》