汉献帝的第一任皇后是伏皇后,而第二任皇后则是曹操的女儿曹节。曹操虽然凭借“挟天子以令诸侯”的策略,权力一度庞大,但他却把自己的三个女儿嫁给了汉献帝,这其中是否另有深意,似乎值得推敲。
建安十八年(公元213年),曹操把自己的三个女儿曹宪、曹节和曹华一起送入宫中,汉献帝将她们封为夫人。到了建安十九年(214年),曹家三姐妹分别被封为贵人,逐渐在宫中占有一席之地。
后来,伏皇后曾写信给自己的父亲,希望他起兵勤王,除掉曹操。然而,她的父亲并没有采取行动,原本此事便应就此不了了之,但没想到这一行动还是泄露了,曹操很快得知了这件事。
得知后,曹操勃然大怒,立刻废除了伏皇后,将她囚禁并最终杀害,连同伏皇后所生的几个儿子也未能幸免。
伏皇后死后,宫中便没有了皇后,曹操便要求汉献帝立曹节为皇后。作为傀儡皇帝的汉献帝只能顺从曹操的安排。曹操将自己的三个女儿都嫁给汉献帝,但最终立曹节为皇后,显然曹节在曹家众女儿中应该是最为出类拔萃的。
因此,曹节便成了汉献帝的皇后,至于她与汉献帝之间的感情如何,史书没有明确记载。可以想象的是,曹节的父亲曹操是汉献帝的仇人,杀害了汉献帝的妻子和儿子,汉献帝面对曹节,内心应该是非常复杂的,但曹节却始终以丈夫为重,忠于夫家。
建安二十五年(公元220年),曹操去世,曹丕继位为魏王。随后,曹丕指示华歆去逼迫汉献帝让位。曹节身为曹家之女,又嫁给了汉家,按理说她应该站在曹家一方,而女性嫁人后通常会支持夫家。所以,曹节愤怒地斥责了华歆,华歆只能悻悻然退出。汉献帝不敢反抗,但曹节却敢于发声,因为她的背后有曹家。
曹丕志在称帝,没有人能够阻止他。第二天,曹丕再次派人去逼迫汉献帝禅位给他,并以武力威胁,要曹节交出皇帝的玺印。这一切显然是曹丕的主导,否则没有人敢如此对曹家之女曹节无礼。
曹节意识到形势已成定局,于是愤怒地将玺印扔到栏杆下,怒喊:“老天有眼,决不让你长久!”最终,汉献帝被废除,封为山阳公,食邑在河内郡山阳县,一万户封地。曹节也因此失去了皇后的身份,被封为山阳公夫人。从那时起,她便和汉献帝相依为命,共度余生。
曹魏青龙二年(公元234年),汉献帝刘协去世,享年54岁,葬于禅陵,谥号“孝献皇帝”。
景元元年(公元260年),曹节去世,按照汉朝的礼仪与汉献帝合葬在禅陵,谥号“献穆皇后”。
曹丕篡位后,曹节活了四十年,亲眼见证了曹魏政权的兴衰,也看到了曹魏江山最终被司马氏篡夺。曹魏的江山不到三十年便易主,也算是她早年怒骂曹丕的诅咒实现了。