洪武十三年，朱元璋在皇位上已经13年的时间，大明王朝也初步稳定下来。但朱元璋直接发动胡惟庸案，不仅将胡惟庸及其家人全部处死，而且废掉了在历史上存在了一千多年历史的丞相制度。自此以后六部之上便是皇帝，不仅如此，朱元璋还借着胡惟庸案除掉一大批开国功臣以及朝臣，一时间已经牵连上万人被杀。

可以说在朝为官者人人都很担心，能不能活到退休？

朝中无人敢对朱元璋提出质疑，就担心惹怒了太祖皇帝，而牵连一家人。

但是有这样一个人，不敢直接上疏劝说朱元璋，而且还敢批评太祖皇帝，究竟谁如此大胆？

此人便是曹国公李文忠！

此时的李文忠正掌管大都督府，他对朱元璋如此大肆杀功臣的事情感到不安，所以便先后两次给太祖皇帝上疏，在奏折中李文忠提到了三点：

第一，请求太祖皇帝能出兵日本；

第二，处理朝政事务不要依赖官宦，避免造成宦官权力过大；

第三，如此随意处死官员，岂是明君所为？

朱元璋看到李文忠的奏疏，并没有生气，但按照朱元璋的脾性自然不会同意，便将奏折放到了一边，不予理会。

李文忠见自己的奏折没有起到效果，太祖皇帝仍旧大杀功臣，心里实在是担忧，如此下去必定会影响到大明王朝的安稳。所以李文忠便打算第三次进谏：

在上疏前一夜，李文忠一晚上没睡，写好奏折等着上朝。

李文忠很清楚自己得罪皇上的后果，所以便在上朝之前叮嘱自己的妻子：一定要好好教育儿子，将来能为朝廷效力。与妻子分别后，李文忠便在朝堂上将奏折交给皇上。

朱元璋打开奏折一看，脸色大变。

“叛臣贼子，定诛无宥，惟锻炼攀诬，滥杀无辜，人不自安，伤国元气。”

突然离开自己的龙椅，对着李文忠大骂：你小子真是胆大包天，一派胡言。我诛杀叛贼，跟你有什么关系？

一边骂李文忠，一边将奏折直接扔到了一遍。

面对勃然大怒的朱元璋，李文忠丝毫没有害怕，而是说道：陛下若是将忠臣良将都杀光的话，若是边疆有难，或者王朝内出现叛乱，谁来平叛？希望陛下能够三思而行！

听到李文忠的话，朱元璋勃然大怒，就要杀了李文忠，随即便下令武士将李文忠押下去关起来。得到李文忠被抓的消息，马皇后非常着急，但是她很理解夫君的脾气，此刻正在气头上，自然不能直接劝谏。

等到朱元璋回到宫里后，看到正在哭泣的马皇后，感到非常惊讶，便赶紧问皇后为何而哭？

马皇后便说道：“听说皇上您要杀了李文忠，我正在为文忠感到难过。皇上您的亲人十几口可就只有文忠一人了，若是文忠被处死，我岂能不伤心啊！文忠不仅仅是开国的功臣，还是您唯一的外甥了，皇上能饶他一命吗？”

马皇后的话说到了朱元璋的心坎上，朱元璋穷苦人家出身，自己的兄弟姐妹早早都去世了，身边就只有李文忠这一个亲外甥，朱元璋又怎么舍得呢？

但在朝堂上外甥如此不给自己留面子，朱元璋自然不能忍。

所以便将李文忠罢官，让其在家里思过。

了解朱元璋都知道，胡惟庸案一案牵连甚广，三万多人被杀。那时候在朝为官都是提心吊胆，担心一句话错了便要牵连一家人遭难，而李文忠不仅没有因此而束手束脚，而是直言进谏，确实非常难得。更难得的是李文忠能在得罪太祖皇帝后，得以善终，这不得不承认，在朱元璋的眼里：亲情还是很重要的。

当然李文忠之所以能够保住自己的性命，不仅仅是因为他是朱元璋的外甥，更因为他是战功赫赫的开国功臣，凭战功被封为曹国公。只可惜的是他的爵位在大明王朝两代而终，就是因为他的爵位传给了一个无才无德、只会纸上谈兵的儿子。

这究竟是怎么回事呢？

李文忠的祖上世代居住泗州，只不过李文忠的父亲李贞搬到了郭子兴红巾军起义的地方濠州（凤阳）。李贞是一个非常善良的人，后来娶了朱元璋的姐姐（曹国长公主）。

在朱元璋小时候，不光朱元璋家境贫寒，朱元璋的亲朋好友家里也都条件很不好；也就是李贞的家里还算不错，最起码能够吃得饱饭，所以便经常想办法接济朱元璋一家。

所以朱元璋从小，就对这位姐夫格外的亲厚。

1339年，李文忠出生。

1350年，安徽遭遇了旱灾，紧接着便是瘟疫，李贞所在的村子，大多都死在了这场瘟疫中，其中便包括李文忠的母亲、朱元璋的姐姐。

李贞心善，便将家里所有的粮食都拿出来分给村里人吃，并且杀了家里的牛跟猪，希望能跟村里人一起度过这场灾难。只是没想到乱兵进入村子，李贞不得不带着唯一的儿子李文忠避祸。这一年，朱元璋正在到处到处化缘，讨生活。

两年后，朱元璋在老乡汤和的介绍下，加入郭子兴的红巾军。郭子兴非常欣赏朱元璋，便将朱元璋留在了自己的身边；而且朱元璋很快便崭露头角，立下不少功劳，郭子兴不仅将朱元璋当成自己的心腹，而且还将自己的养女马氏嫁给了朱元璋。

自此以后，朱元璋便被称“朱先生”。

而李贞带着儿子李文忠到处避难，风餐露宿，几次都差点活不下来；当李贞得知妻弟在郭子兴麾下时，便赶紧带着儿子前去投奔，经过一个月的时间，李贞才好不容易到达滁州。

李文忠见到许久未见的舅舅，突然就想到了自己病逝的母亲，哇哇大哭起来。

能够见到自己的亲外甥，朱元璋大喜，让自己的外甥跟着自己姓朱。

此时的马氏还没有生儿育女，将李文忠当成亲儿子一样对待；朱元璋更是像亲儿子一样对待外甥，为外甥聘请老师教李文忠读书写字，李文忠从小就聪明，一学就会，还能通晓其内涵。

（以下称呼朱文忠）

1357年，在朱文忠19岁的时候便跟随舅舅一起南征北战，而且在支援池州的时候立下战功，将赵普胜的兵打败，并且紧随其后攻下青阳等四个县。

朱文忠初次上战场，便开始崭露头角，确实很难得。

次年朱文忠跟随邓愈等人一起，从元军手里夺得建德，凭战功进都指挥。朱元璋命外甥镇守建德，在镇守建德时，朱文忠将杨完者的三万多旧部收服。

没过多久，朱文忠跟随胡大海一起攻占诸暨，紧随其后张士诚派兵攻打严州，朱文忠利用计谋大败张士诚。仅仅一个月后张士诚再次攻打严州，朱文忠不仅将其击败，而且还直接斩杀陆元帅。

得知朱文忠厉害的张士诚，便不敢再轻易地攻打严州。

而朱文忠凭战功，被擢升为“同佥行枢密院事”。

而且值得一提的是朱文忠并非只靠勇猛建立战功之人，而且极其讲究策略：胡大海将陈友谅麾下的两位大将俘获，交给了朱文忠处置。朱文忠并没有直接处死他们，而是将其尊为座上宾，让两位前去招降建昌的守将王溥，在二人的努力下，王溥投降。

能够不费一兵一卒收获一座城池，朱文忠便不简单。

1362年苗兵背叛朱元璋，将镇守在金华的胡大海杀死。朱文忠便派兵将金华的苗兵赶走，亲自安抚其部众。与此同时，处州的苗军发发生叛乱，将耿再成杀死。朱文忠便谋取处州，正因为朱文忠临机应变，让朱元璋的损失降到了最小，被擢升为浙东行省左丞。

同年，张士诚派出十万大军攻打诸全。

谢再兴请求朱文忠能够救援，但是恰好朱文忠已经无兵可派，便想了一个计策，派人到处说：徐达大将军很快便会率领大军前来救援。张士诚得知这个消息，随即便率兵连夜逃走。而谢再兴等人则是趁着晚上，直接带兵突袭张士诚，不仅保住了诸全，而且还将张士诚的大军打败。此战若非朱文忠智取，诸全很可能会落到了张士诚的手里。

只是没想到次年谢再兴便背叛朱元璋，投靠了张士诚，并且率兵攻打东阳。

朱文忠便率兵迎战，打败谢再兴。

紧接着张士诚派麾下大将李伯升率领16万大军攻打诸全，也没有获胜.

次年春，张士诚又派李伯升率领20万大军攻打新城，朱文忠率兵救援，并且在新城城外十里安营扎寨。麾下大将告诉朱文忠对方人多势众，我们应当等待大军来到以后再攻打。但是朱文忠并不赞同他的意见：打仗靠的谋略，并非是人数的多少。

次日朱文忠便趁着大雾笼罩、天色昏暗的情况下，亲自率兵攻打。恰好处州的援军到达新城，朱文忠骑着战马、手持长矛仅率领十为起兵一起冲入敌军当中，虽然被敌军团团围住，但朱文忠少不胆怯，杀敌无数。

援军趁机攻打张士诚的部队，敌军溃败逃走。

朱文忠率兵追赶溃败而逃的敌军，斩杀敌军数万人，而李伯升独自一人逃走。

得到朱文忠大获全胜的消息，朱元璋非常高兴，便下令让外甥回武昌，为其设宴款待。

1366年朱元璋亲自率兵攻打张士诚，而朱文忠的任务是攻打杭州牵制敌军。在攻打余杭的时候，朱文忠将谢五与谢再兴的儿子一共五人招降，诸位将士建议朱文忠将此五人处死，但是朱文忠并不赞同。

朱文忠之所以不杀降军，也是为了张士诚其他的守城之将也能够投降。

果然杭州守将潘远明投降，朱文忠率领部队进入杭州，并且下了一条军令：

擅自打扰老百姓者被处死！

朱文忠言出必行，有一位士兵因为跟老百姓借了一口锅而直接被朱文忠下令处死。一时间，杭州城井然有序，无人敢违抗军令。就这样朱文忠俘获三万敌军，朱元璋将外甥加封荣禄大夫。而且自此以后让其恢复李姓，不用再姓朱。

（以下称呼李文忠）

1367年，李文忠攻打福建，先后平定建州等地。而且李文忠颇有怜悯之心，让将士们沿途收养被遗弃的婴儿，就这样有很多的弃婴被李文忠的将士们收养，并且活了下来。

1395年朱元璋正式建立大明王朝，登基称帝。

虽然明朝已经建立，但是元朝仍旧存在，与明朝分庭抗礼。所以哪怕是朱元璋已经称帝，还需要大将南征北战，除掉元朝的残余势力。最主要的便是北元，以及盘踞云南一带的元军

洪武二年，李文忠跟随大将徐达、常遇春一起出塞北征，元顺帝被赶出元朝上都北平。

此战明军大捷，然而在回京的路上，常遇春突然病逝，李文忠遵旨替代常遇春的位置来统领大军，前往庆阳与徐达大将军汇合。

结果走到太原的时候，得知太原被围困，李文忠便率兵从雁门关出，解围太原。此战李文忠不仅大破敌军，而且活捉元将脱列伯，俘获元军一万多人。

洪武三年，李文忠再次跟随大将徐达一起北征，此次出征李文忠不再是偏将军，而是以征虏左副将的身份，可见此时的李文忠在朝中的地位越来越高，朱元璋也放心对外甥委以重任。

这一年被徐达、常遇春等人赶走的元顺帝已经病逝，他的儿子元昭宗继位。在得知元昭宗位置后李文忠连夜率兵前往应昌，元昭宗得知明军到来的消息便马上北逃，不过在仓惶之中将自己的嫡长子、后妃、宫女等没来得及带走，全部成为李文忠的俘虏。

紧接着李文忠在经过兴州的时候，将北元国公蒋文清俘获，招降元军三万多人。

而此次北伐李文忠的功劳远不止于此，在达到红罗山时，李文忠又俘获一万六千多人，是元将杨思祖的部队。

得知徐达、李文忠大获全胜的消息，朱元璋非常高兴，在奉天门接受满朝文武的朝贺。

这年大封功臣时，李文忠被封曹国公，位居“开国六公爵”之一，并且参与朝政大事的商议

此时的李文忠已经达到了人生的顶点，我们都知道“月满则亏”这句话。但并不是适用于任何人，像李文忠这样并不会恃宠生娇、谨小慎微、而且对朱元璋忠心耿耿的亲外甥，自然不会这么快走下坡路。被封曹国公以后，李文忠仍旧活跃在南征北战的战场上，立下不少战功：

洪武四年，李文忠奉命前往四川安抚受降的元军；

洪武五年，被任命为左副将北征，俘获敌军上万人。此次北征按理说是一场大胜仗，但是因为宣宁后曹良臣、指挥使周显等人战死，李文忠功过相抵，并未获得皇上的赏赐。

洪武七年，李文忠多次率兵防备边境。

洪武十年，李文忠奉朱元璋之命，同韩国公李善长一起商议重要的军事。此时的李文忠，已经在朝中位极人臣，太祖又极为信任。

洪武十二年，李文忠奉命同西平侯沐英一起征讨番族叛乱。在班师回朝的时候李文忠告诉太祖：西安城里的水并不能直接喝，里边含有咸卤，希望皇上能同意引龙首渠的水进城供百姓们饮用。

听到李文忠此言，朱元璋随即便答应了。

李文忠不仅仅是一位战功赫赫的大将军，而且还心系百姓；在征讨敌军的路上，若是遇到百姓有什么困难的话，他能会尽自己最大的努力帮助当地的老百姓。这也是李文忠能够善终的一个原因，当然这跟李文忠从小的生活也有关系，毕竟在遇到舅舅朱元璋之前的几年时间，自己跟随父亲李贞过着艰难的生活，非常明白民间疾苦。

从这一年开始，李文忠开始掌管大都督府。

洪武十三年，朱元璋发动胡惟庸一案，很快便牵连上万人被杀。

作为心系大明王朝安危的李文忠而言，实在是不能忍受在如此情况下什么都不管不问；但李文忠的三次进言惹怒了朱元璋，李文忠虽然保住了性命，但是被幽禁在家，没有了实权。

李文忠仅在家里三年的时间，便卧病不起。

朱元璋亲自前往曹国公府看望外甥，并且让淮安侯华中来给李文忠治病。然而次年三月李文忠便病逝了，年仅46岁。

外甥的去世，让朱元璋非常伤心。

便怀疑是淮安侯毒害的外甥，所以便降低了华中的爵位，将其全家都赶到了建昌卫。

李文忠去世后，朱元璋将其追封为岐阳王，配享太庙，位居功臣第三位。

就这样李文忠结束了自己尽忠职守、心系百姓大明王朝的一生，按理说李文忠不仅战功赫赫，而且还是太祖的亲外甥，他的曹国公爵位理应一代一代传下去，直到大明王朝结束；然而承袭曹国公爵位的李景隆，硬生生地将曹国公公爵之位给作没了，大明王朝曹国公爵位仅仅传了两代便被取消了。

李文忠死后，其长子李景隆承袭曹国公爵位。李景隆长得眉清目秀，从小便熟读经史、典故，太祖非常喜欢外甥的这个儿子。承袭王爵以后，朱元璋便多次派李景隆前往各地去练兵，之后便位居左军都督府事的位置上。

作为太祖非常喜欢的将二代，自然不会受到蓝玉案的影响，安然度过了洪武一朝。

洪武三十一年朱元璋病逝，建文帝登基。

建文帝非常信任李景隆，最初削掉的五位藩王，建文帝都是让李景隆带人去抓，并且带回京城贬为庶人。可以说建文帝刚登基的时候，李景隆还是一位大功臣。

但因为建文帝急于削藩，导致燕王朱棣起兵靖难。

一开始建文帝派老将耿炳文前去征讨朱棣，然而初战中耿炳文战败，便开始对朱棣采取围困的策略，打持久战。若是论持久战的话耿炳文的背后是整个朝廷，而燕王朱棣却只有北平，可以说朱棣耗不起。

但是建文帝听取“东宫伴读”黄子澄的建议，让李景隆代替耿炳文率兵出征征讨朱棣。

就这样李景隆率领五十万大军，北上征讨燕王。

然而李景隆一败再败，无奈建文帝只能将李景隆替换下来。

建文四年，李景隆同兵部尚书一起劝和朱棣，但是直接被朱棣拒绝。

不久朱棣便率领燕军来到了南京城下，李景隆见建文帝大势已去，便同谷王朱橞一起打开金川门，迎接朱棣进城。就这样朱棣进入南京城，取代侄儿朱允炆，登基称帝。

李景隆虽然曾征讨朱棣，但是也是迎接朱棣进入南京城的功臣，所以朱棣登基时将李景隆晋封光禄大夫、左柱国。然而永乐二年，因朝臣们纷纷弹劾李景隆，朱棣便将李景隆削爵软禁，虽然李景隆虽然绝食十日，但是并未饿死，一直到活到了永乐朝末年。

正因为李景隆的缘故，曹国公爵位自此以后在大明消失，实在是可惜。