1862年9月22日，美国林肯总统颁布了《解放黑奴宣言》，为最终废除全美奴隶制度铺平了道路，在南北战争之后，美国也迎来了数十年的高速发展时期，但是在此期间，关于种族之间的矛盾和争议，依然在不断的发生。美国“红脖子白人”是什么？其实他们一度比黑人还要惨，甚至被强制绝育53年，具体是怎么一回事情呢？

“红脖子”一词，源自于乔治亚州和弗洛里达州，叫做“cracker”，具有强烈的贬义色彩，这源自于美国贫穷农民在地里劳作的时候，脖子被太阳晒红，因此留下的称呼，而到了后来，被专门用来指低教育低收入，不属于盎格鲁撒克逊人种的白人人群。

这种矛盾并非一时所发生，早在殖民地时期开始，美国的人口来源也就有了初步的分化，例如在英格兰和马萨诸塞州等地区，是典型的“五月花”清教徒地区，他们的生活虽然说不上富裕，但是大部分人勤恳劳作，至少不会让自己受到贫穷。

然而英国也陆陆续续运送来了大量囚犯，他们不少私生活混乱懒散，传播疾病，因此也收到了当地人的歧视。

当时间来到19世纪，著名生物学家达尔文的表弟弗朗西斯·高尔顿开创了所谓的“优生学”研究，这位“天才学者”以“适者生存”进行举例，认为即便是在同种族之间，由于外界因素的干扰，也会出现“退化家族”的现象。

优生学的观点，受到了不少人的认同，包括希特勒、丘吉尔等名人在内。

在一战过后，美国出现了庞大的移民潮，间接促进了底层人群增加，包括流浪汉、贫民、罪犯、残疾人和吸毒者，这引发了不少人的排外情绪。

因此到了1924年，美国的第一个绝育法案《种族完整法》在弗吉尼亚州诞生了，其目的便是根绝所谓的“退化家族”，从而提升整体人口的素质。

至于第一名受害者叫做克莱尔·布克，是一名18岁的女孩，她和母亲都被检查出智力缺陷，经过美国最高法院8:1的优势裁决，认同弗吉尼亚州的立场，同意对这名女孩进行强制绝育。而在弗吉尼亚州之后，其他的州纷纷效仿。

著名的“斯金纳诉俄州案”，杰克·斯金纳因为两次盗窃和抢劫坐牢，按照俄亥俄州在1935年制定的法律规定，斯金纳必须进行强制性的“绝育手术”，避免他这种人继续繁衍后代，斯金纳并不服气，向联邦最高法院提起诉讼，最终成功赢回了自己的生育权，但是像斯金纳这样的例子却是少之又少。

当时的世界，不单单美国如此，例如纳粹德国也在1935年颁布了保护德意志民族遗传卫生法》，二战后的日本，也在1948年通过针对残疾人的《优生保护法》，各个国家也存在着对人口过多广泛的顾虑。

只不过美国的对象，更多针对了“红脖子”人群，有的人干脆将其直接称作“white trash”，一名叫做Charles Holt的男子，仅仅因为智商测试考了73分（正常人一般在90以上），就被强制绝育。

从1924年到1977年，最后一项绝育法案被废除，在整整53年之内，大约有6.5万名美国人被强制绝育，其中大部分人数是因为犯罪和智力达不到要求就被执行手术。

而截止到如今，根据估计，美国国内依然还有大约1500名左右的受害者存在，而在北卡罗来纳州，当地政府在为72名受害者提供着赔偿。

而日本政府，也在96年废除了《优生保护法案》，并且通过对该群体的救助协议，提供每人320万日元的补助金。

当然，这样的一笔资金，只能算是补偿，但是对于过去所发生的事情却也无法挽回，随着时代的改变，红脖子的定义也多少有了些变化，开始广泛出现在了影视作品当中，一些南方人将其作为自己骄傲的身份标识。