曾国藩称帝，率湘军北伐，估计坚持不了两年，就会以惨败收场。两方面分析。

其一、清朝气数未尽，乾坤尚在

以1864年天京陷落为节点，清朝依然维持统一局面，皇帝的权威尚在。湘军攻克天京后，清朝已经消灭了最大的劲敌，其余北方捻军、西北起义军、西南张秀眉起义，都是“草寇”而已，不成气候。

北方捻军，声势高大，号称百万，实则都是“流民”。张宗禹、赖文光、任化邦是名将没错，却并非王者，他们目光短浅，内部矛盾重重，就差没兵戎相见了。

捻军以流动作战为主，并没有明确目标，他们纵横中原各地，无非就是为了“吃饭”，解决最基本的生存问题，不是以建立王朝为目的。

西北起义军、西南起义军也是如此，目标不明确，内部派系林立，很快就被清朝各个击破。可以说，太平天国之后，没有一支起义军能对清朝构成致命威胁。

随着太平天国被平定，以及“同光新政”的推行，清朝恢复了元气，可以继续号令天下，还不到穷途末路的时候。此背景下，曾国藩称帝北伐，不具备条件。

历史上，大规模战乱之后，如果处置得当，想要取代现有的王朝，并不是一件容易的事情。一旦有谁迈出这一步，败亡的概率很大。

“永嘉之乱”后，司马家族威望一落千丈，司马睿建立的东晋王朝，几乎没有哪一个皇帝掌握实权。门阀政治下，王氏、庾氏、桓氏、谢氏相继登台亮相，不但控制朝廷，还节制许多州县，兵力雄厚。

晋朝的衰败，不意味着就可以取而代之，即便皇帝没啥权力。王敦之乱、苏峻之乱、桓温“加九锡”、桓玄篡位，都是以惨败告终。王敦攻克京师，司马睿都打算放弃皇位，结果王敦并未成功。

桓温更是如此，手握重兵，亲信遍布各地，还废了一个皇帝。简文帝临终时，打算“禅让”皇位给桓温，结果谢安、王坦之当着皇帝之面，直接撕毁遗诏，桓温的希望落空。

桓玄废了皇帝，自立为帝，结果刘裕、刘毅在京口起兵，桓玄战败，全族都被杀得差不多。无数次折腾之后，刘裕取代东晋，建立“刘宋”，也是大费周折。

唐朝经过“安史之乱”，长安六次沦陷、皇帝九次逃难，威望一落千丈。即便如此糟糕，各地节度使手握重兵，如同“土皇帝”，又有谁称帝成功呢？

无论从哪方面而言，太平天国运动之后的清朝，都要比“安史之乱”后的唐朝，以及“永嘉之乱”后的东晋强太多。尤其是清朝皇帝的权威，远非唐中期、东晋可比，皇帝继续号令天下，而不是“政令不出宫廷”。

其二、湘军派系林立，曾国藩直属兵马不多，且战斗力一般

需要说明一点，湘军不是曾国藩的军队，也不是他最早创办。湘军是典型的私人武装，派系林立，只听从主帅的命令，不给朝廷面子。

截至天京陷落，湘军派系如下：

曾国藩部：以曾国荃的“吉字营”为主，总计4万，他们擅长打“围城战”，而不是阵地战，野外战斗能力不行，且纪律很糟糕。彭玉麟的“长江水师”，大约6千人，但彭玉麟对功名不感兴趣。

刘长佑部：脱胎于江忠源的“楚勇”，几次扩充后，大约在1万人。刘长佑所部擅长打游击战，野外决战，是劲旅。

李鸿章部：脱胎于湘军组建而来的“淮军”，大约4万，装备西洋火器。淮军内部的“原湘军”将士与“两淮”出身的将士矛盾重重，相互拆台。

左宗棠部：独自招募而来，建立“楚军”，大约3万人，跟曾国藩关系很差。都知道，左宗棠麾下首席名将蒋益澧对曾国藩是恨之入骨，他之前效力湘军，曾国藩偏袒李续宾，他是一肚子火。好处李续宾拿，打恶仗是蒋益澧，矛盾太大。

席宝田部：自成一军，号称“精毅营”，大约一万人，蛮横好斗。西南张秀眉起义，就是被他消灭的。后来的中法战争，也是“精毅营”旧部奋勇冲杀，苏元春悍不畏死的风格，冯子材才能取得镇南关大捷。

派系林立，互不统属，但都认可当今的皇帝，维护清朝统治。曾国藩称帝，北伐中原，不但“师出无名”，也没可靠同盟军，能坚持两年就不错了。

清朝八旗和绿营、湘军各派系、太平军余部、捻军、西南起义军、西北起义军，这几股势力相互角逐。曾国藩独自领兵作战能力差，临阵指挥不给力，帝王之梦遥不可及。

总之，清朝国祚尚存，气数未尽，无论是谁，想称帝自为，都难以成功。曾国藩是个明白人，六十多岁年纪，垂垂老矣，“立德、立言、立功”足矣，没必要去称帝，自找没趣。

参考书目：《太平天国史》