1946年夏秋之交，我军晋察冀、晋绥两大军区部队，与国民党军阀阎锡山部在山西大同城外展开了激烈的对战。

晋察冀军区三纵八旅在副旅长宋玉琳将军率领下，负责攻打城外的重要关隘——南大庙。

这场战斗在拂晓时分打响，持续了整整一个白天，可是直到黄昏时分，我军也未能攻破南大庙。

我军进攻不力的原因其实很简单，那就是敌人有坦克助战。

1945年秋，日军宣布无条件投降时，阎锡山从他们手中接收了数十辆坦克，同时将日军的驾驶员、机枪手、炮手一并收编了，保留了坦克部队的原班人马。

而三纵八旅指战员绝大部分是冀中的游击队员出身，虽然擅长地道战、游击战，阵地战、攻坚战却并非强项，尤其是缺乏打坦克的战斗经验。

更何况，当时我军武器装备还比较落后，根本没有反坦克武器和重炮，虽有寥寥几门迫击炮，战斗刚一开始就打光了炮弹。等到敌人的坦克出场时，我军已经无能为力，付出了不小的伤亡代价。

宋玉琳将军在前沿指挥所看到战士们在敌坦克的枪炮前不断倒下，心中万分焦急，只得下令部队暂停攻击。

他召集干部们开会，想要找出一个破解敌人坦克阵的法子。可是众人七嘴八舌地讨论了两个小时，始终没有商量出可行的办法来。

天气有些闷热，让宋玉琳心中更加烦躁，他便宣布暂时休会，趁此机会走到指挥所外面去透透气。

这时候天已经完全黑了，指挥所外面已经完全听不到枪炮声，只有秋虫在鸣叫。夜幕笼罩着大地，四下里一片黑茫茫的。

一阵微风吹来，宋玉琳感到很惬意，便信步向前走去，脑子里却还在思考着怎么对付敌人的坦克。

由于夜色太黑，眼前的一切都非常模糊，独自夜行的宋玉琳刚走出没多远，忽然一脚踏空，扑通一声摔倒在地，竟摔得他头昏眼花，好一会儿才清醒过来。

他趴在地上，顺势用手摸了摸，才发现自己摔倒的地方是一条排水沟。幸运的是，沟里并没有水，而且土质松软，他身上并没有摔伤。

宋玉琳苦笑一声：“一条小小的排水沟，竟让我栽了个大跟头！”

他站起身来，用双手拍打掉身上的泥土，忽然灵机一动，悟出一个道理来：既然一条排水沟就能让我这条大汉狠狠摔了一跤，那么为何不用这个原理来对付敌人的坦克呢？坦克虽然火力猛、冲劲大，但也缺乏灵活性，如果在坦克的必经之路上挖上一条大沟，不就能让它们栽跟头了嘛……

想到这里，宋玉琳茅塞顿开，心中大喜：“哈哈，找到破敌之策了！”

他快步走回指挥所，召集各团营干部重新部署战斗。

众人都觉得奇怪：副旅长刚出去散了几分钟步，怎么这么快就想到对付敌坦克的办法了？

宋玉琳笑着把刚才自己不慎摔了一跤的事告诉大家，接着说道：“其实我们早该想到，挖一条壕沟来阻挡敌人的坦克，就是最简单实用的办法！”

接下来他们经过商讨，确定了具体的实施办法：出动3个营的兵力，在南大庙以北大约三百米处，连夜挖一条1.5米深、3.5米宽、5华里长的壕沟，限天亮前全部完工。

宋玉琳再三强调，挖壕沟不难，难的是一定要在挖的时候做到神不知鬼不觉，这就要求部队行动时禁止喧嚷和抽烟，必须保持绝对的肃静。

好在当天晚上星月无光，夜色如同锅底一般黑，再加上敌人在四五外宿营，为八旅指战员挖壕沟创造了最有利的条件。

战士们挖的时候又有惊喜，这一带都是黄土地，土质比较松软，这使得施工速度比想象中快得多。

白天我军打坦克受挫、战友们纷纷倒下的情景，更是让战士们把心中的悲痛化为力量，每个人都争分夺秒地甩开膀子干，竟提前一个小时就全部完工了。

宋玉琳不放心，亲自下到沟里仔细检查了好几遍，这才喜滋滋地说道：“万事俱备，就等着敌人的乌龟壳子来自投罗网了！”

拂晓时分，敌人竟主动前来挑战，跟前一天一样，他们仍然让坦克打头阵。

敌人显然被前一天的胜利冲昏了头脑，驱使着坦克肆无忌惮地往前冲，却根本没想到解放军已经在一夜之间布下了陷阱。

最前面的一辆坦克毫无防备，一头扎进已经伪装好的壕沟里，就再也开不出来了，屁股后面使劲冒烟却无能为力。

宋玉琳一声令下，组织强大的火力射杀坦克后面的敌步兵，打得他们纷纷溃退。

经此一仗，敌人再也不敢出动坦克来攻击，宋玉琳将军便指挥部队将南大庙之敌团团围住，次日上午就将这股敌人全部歼灭了。

晋察冀军区三纵司令员杨成武得知战斗经过后，高兴地称赞宋玉琳：“这一仗你们打得巧，能在一夜之间找到破敌之策，就此反败为胜，说明你那个跟头摔得值啊！”

参考史料：《华北军区野战军征战纪实》、《中国雄师·华北野战军》等