1941年初，黄克诚正式上任新四军第3师师长兼政委，并且同时担任苏北军区司令员兼政委。在他履职之前，虽然黄克诚远在苏北根据地，毛主席未能亲自与他进行面谈，但却专门写了一封信给他。在信中，毛主席强调新四军当前面临的艰难局面，军队缺乏衣物和药品，甚至连基本的食物供应都出现了问题。他要求黄克诚，在行军打仗的间隙，只要有时间，就要充分发动群众开展生产自救，尽力减少外部资源的消耗。同时，还要开展反浪费运动，做到节俭，确保部队的后勤保障能够正常运转。

有一天，黄克诚在操场上散步时，看到一个简易篮球场上正有人在打球，他走了过去。然而，当他走近时，脸色变得严肃，因为球场上正是三师政治部主任吴法宪和其他人一起在打球。黄克诚停下脚步，目光严厉地看向吴法宪，喊道：“吴法宪，你下来一下。”

吴法宪听见黄克诚的喊声，急忙跑下场，向他敬了个礼，恭敬地询问有什么指示。黄克诚的脸色依然不好，吴法宪顿时有些紧张，站在那里等候黄克诚的指示。黄克诚这时直接指着吴法宪说道：“你现在马上把鞋子脱掉，再上场打球，快点。” 吴法宪闻言，看了一眼自己脚上的鞋子，瞬间明白了黄克诚的意图。他愣了一下后，露出一丝微笑，急忙跑到场边脱下鞋子，再次回到篮球场上。黄克诚则默默转身离开，什么也没再说。

这个举动让许多人感到疑惑，毕竟吴法宪是三师的政治部主任，黄克诚让他脱鞋上场打球到底是什么原因？难道吴法宪犯了什么错，或者黄克诚有特别的规定要执行？但无论如何，这样的举动显然有些不合常理，毕竟吴法宪作为领导干部，难道就应该为了节俭而让他光脚打球吗？

其实，这一切都有原因。黄克诚上任后，三师面临了极为严峻的后勤问题，特别是布料的供应几乎中断，连夏季的单衣都无法供应，更别提冬季的衣物了。在此情形下，黄克诚发现部队在开展文体活动时，尤其是打篮球时，鞋子容易磨损。新发的布鞋在打几场篮球之后就破损了。因此，为了节省布鞋，他做出了一项规定：所有打篮球的人必须脱鞋光脚上场。看到吴法宪作为领导干部，竟然穿着布鞋在场上，黄克诚立刻感到不满，便叫他下场，让他脱鞋重新上场。

这只是黄克诚上任后节约资源、反对浪费的一小片缩影。因为布料供应极为紧张，黄克诚将节约衣物材料列为最紧迫的任务。为了减少布料消耗，他对新四军的军装进行了一些调整。原本设计时尚、实用的军装，在黄克诚的手中进行了简化——翻领被改成直领，四个兜变成了两个，原本宽松的裤子被修改成了紧身裤，同时也取消了绑腿布的配发。虽然这些改变让军装变得更加朴素，但黄克诚却坚持认为，这样一来可以节省大量布料。如果每人节约一点，整个师每年将能节省数万米布料，长期下来，部队完全能够自给自足，减轻老百姓的负担。

这项措施实施后，很多战士对此表示不满，认为军装不如以前好看，有些甚至抱怨三师克扣军装布料。黄克诚并没有生气，而是耐心地与他们沟通。他解释说：“我们现在的军装可能不如以前漂亮，但你们知道吗？通过这样节约，每年我们全师可以节省大量的布料，这样两年内我们就可以完全不依赖老百姓提供布料，而我们也可以自己纺织布料，解决缺乏的难题。”

经过不断的教育与解释，三师的官兵逐渐理解并接受了黄克诚的节俭理念，生产自救的热情也得到了极大的提升。许多官兵在日常的行军打仗之余，积极发挥群众的智慧，想尽办法节省物资。例如，一条毛巾被剪成两条使用，废旧的裤子也被拿来拼接缝制成新的。黄克诚和其他领导干部率先垂范，亲自参与这些节约行动。很快，三师便解决了物资短缺的问题，毛主席也曾说过：“新四军三师的人数最多，花的钱却最少，他们不仅节省，还将节省下来的钱倒贴给中央。看来，黄克诚不仅善于打仗，还是节约的高手。”