《——【·前言·】——》

曾国藩，晚清四大名臣之首，临终前，李鸿章曾询问他：“何人可堪大用？”这个问题，关乎着清朝未来的命运。

曾国藩的回答直接指向了五个顶尖人才，他们的名字被他在弥留之际亲自点出，这其中究竟有着什么深意？为何他会选这五个人？

一代名臣的谢幕

1872年农历二月，一代名臣曾国藩因病在江苏巡抚任上离世，享年62岁。

谁能想到，就在弥留之际，这位被后世称为"中兴第一名臣"的人物，竟然完成了对晚清局势最为精准的"人才布局"。

曾国藩作为湖南湘乡人，自幼饱读诗书，道光进士出身。

他人生的转折点发生在道光三十年，太平天国起义爆发后，曾国藩受命回湖南组建湘军。

正是这支军队，成为镇压太平天国等农民起义的主力，也成就了曾国藩的军事威名。

从一个书生到统帅数十万大军的将领，曾国藩凭借的不只是个人才华，更是他识人用人的非凡能力。

在曾国藩的一生中，湘军的创建和洋务运动的推动是其两大功绩。

而这些成就的取得，离不开他广泛延揽各类人才。

他常说："用人不可以不当，人才不可以不蓄"，"惟用人一节，实为万事根本"。这种对人才的珍视，在他临终前表现得尤为明显。

托孤遗言

病重期间，曾国藩召见了他的得意门生李鸿章。

这位日后同样成为“晚清名臣”的人物，恭敬地坐在恩师床前，在最后时刻便询问恩师何人可堪大用？

曾国藩艰难地告诉李鸿章："天下事全仗后贤，我去后你当竭力保全，实力奋为国事。"

然后，他以惊人的清醒和洞察力，给出了他心目中当时朝廷最有才能的五个人的名单：左宗棠、彭玉麟、郭嵩焘、沈葆桢和刘长佑。

值得注意的是，曾国藩推荐的这五人中，有几位曾与他有过不小的矛盾。

左宗棠曾上表朝廷指责曾国藩谎报军情；彭玉麟曾因曾国藩在父亲国丧期间纳妾一事予以严厉规劝；沈葆桢也曾与曾国藩因军费问题发生过争执。

而曾国藩在生命最后时刻，超越了个人恩怨，客观评价每一位人才的能力和贡献，这种胸怀和视野，展现了一个真正政治家的格局。

左宗棠的传奇

在曾国藩心中，左宗棠被评为"海内第一号人物"。这位比曾国藩小六岁的湖南人，一生充满传奇。

左宗棠早年科举不顺，40岁前一直在乡间教书、著书立说。

太平天国起义爆发后，他被曾国藩征召入湘军，展现出非凡的军事才能。然而，两人的关系并非一帆风顺。

1860年，左宗棠曾上表朝廷，指责曾国藩在太平军攻打安庆时谎报军情，此事让曾国藩颜面扫地。

1866年，左宗棠被派往陕甘地区平定回民起义。

当时，新疆大部分地区已被俄国占领，左宗棠力主收复新疆。

他花费十年时间，不仅平定了陕甘叛乱，更收复了新疆全境，创下了晚清最辉煌的军事胜利之一。

左宗棠一生为官清廉，对敌坚决，对己严格。虽与曾国藩有过不和，但二人相互欣赏对方的才能。

曾国藩能够超越私人恩怨，客观评价左宗棠，正是其胸襟广阔的体现。

左宗棠后来官至东阁大学士、军机大臣，与曾国藩、李鸿章、张之洞并称晚清四大名臣。

彭玉麟的忠义人生

在曾国藩的排名中，彭玉麟位列第二。

曾国藩评价他"光明磊落，淡薄名利"。这位湘军水师的创建者，是中国近代海军的重要奠基人之一。

彭玉麟出身贫寒，年轻时以教书为生。

1853年加入湘军后，他开始组建水师，很快在镇压太平天国的战争中崭露头角。

彭玉麟深知水军对中国防御的重要性，他训练水师将士，购置船舰，编写操练章程，为中国近代海军建设打下了基础。

彭玉麟为人正直，不畏权贵。

1861年，曾国藩的父亲去世，按照清朝规定，曾国藩需守孝三年，不得议婚嫁。

然而，曾国藩却在守孝期间纳妾，彭玉麟闻讯后直接写信责备曾国藩，认为他身为朝廷重臣，更应该以身作则。

此事让曾国藩颇为难堪，但也让他更加敬重彭玉麟的正直品格。

彭玉麟一生战功赫赫，但始终保持淡泊名利的态度。

在太平天国战争结束后，他被任命为两江总督，但他坚决推辞，认为自己只适合做一个军人。这种不贪恋高位的品格，正是曾国藩所看重的。

郭嵩焘的开放视野

郭嵩焘在曾国藩的排名中位列第三。

作为湘军的创建者之一，郭嵩焘与曾国藩是多年好友。两人早年在科场相识，彼此欣赏对方的才学和见识。

太平天国起义爆发后，郭嵩焘协助曾国藩组建湘军，担任了湘军的幕僚长。

他精通兵法，为湘军的战略部署提供了重要指导。

战争结束后，郭嵩焘开始关注西方世界的发展，主张中国应该学习西方的科学技术和政治制度。

1875年，郭嵩焘被任命为中国首位驻外使节，出任驻英国、法国公使。

在国外期间，他细致观察西方国家的政治、经济、文化和军事状况，写下大量报告送回国内。

郭嵩焘认为，中国必须学习西方先进技术和制度，才能实现国家富强。

可是郭嵩焘的开放思想在当时保守的政治环境中并不受欢迎。他回国后遭到排挤，最终被迫辞官回乡。

尽管如此，曾国藩早已看出郭嵩焘的远见卓识，将其列为晚清重要人才之一。

事实证明，郭嵩焘对中西文化的思考，为后来的变法维新思想提供了重要基础。

沈葆桢的海防梦想

沈葆桢是福建侯官人，作为清朝的船政大臣，他为中国近代海军建设做出了突出贡献。

1866年，沈葆桢创办了中国近代第一所高等学府——船政学堂，培养了大批海军和造船人才。

同时，他推动建立了福州船政局，开始自主建造军舰。在他的努力下，中国建立了第一支近代化海军舰队，极大提升了海防能力。

沈葆桢还是中国早期留学教育的推动者。

1875年，他选派了一批优秀学生赴欧洲学习造船和海军技术，这些留学生后来成为中国近代海军和工业的骨干力量。

曾国藩与沈葆桢曾因军费分配问题产生过矛盾。当时湘军和福建船政都需要大量经费，资源有限的情况下不可避免产生摩擦。

尽管如此，曾国藩依然认可沈葆桢的才能和贡献，将其列为重要人才。

沈葆桢的远见让他在晚清海防建设中发挥了关键作用。

虽然他主导建立的福建海军在甲午战争中遭受重创，但他开创的人才培养体系和工业基础，为中国近代化进程提供了宝贵经验。

刘长佑的未竟之志

在曾国藩推荐的五位人才中，刘长佑可能是知名度最低的一位，但他的远见卓识却让曾国藩印象深刻。

刘长佑为人耿直，曾在科举考试中得到过曾国藩的特别关照，但他拒绝了这种特殊待遇，坚持凭实力取得功名。这种品格让曾国藩对他刮目相看。

在担任军事要职期间，刘长佑对日本的军事野心有着清醒的认识。

早在甲午战争爆发前十多年，他就已经提出日本正在积极准备对中国发动战争的警告。

刘长佑不仅识破了日本的意图，还制定了详细的对日作战方案，主张中国应该先发制人，打击日本正在壮大的海军力量。

可惜的是，刘长佑的战略建议被保守的朝廷官员拒绝。

如果当时采纳了他的建议，或许中国在“甲午战争”中就不会遭遇惨败，历史可能会改写。

曾国藩虽然没有亲眼见到日后的甲午战争，但他敏锐地察觉到刘长佑的战略眼光和忧患意识，将其视为晚清重要人才之一。